Должна предупредить вас, мисс Кларк, что это не постоянный контракт. Не более чем на шесть месяцев. Вот почему зарплата соразмерна. Мы хотели привлечь правильного человека.
Поверьте, после нескольких смен на птицефабрике даже база Гуантанамо покажется райским уголком.
«Да заткнись уже, Луиза». Я прикусила губу.
Но миссис Трейнор казалась рассеянной. Она закрыла папку:
Мой сын Уилл два года назад пострадал в дорожно-транспортном происшествии. Ему необходим круглосуточный уход, бо́льшую часть которого осуществляет квалифицированный медбрат. Я недавно вернулась на работу, поэтому сиделка должна проводить здесь весь день, развлекать Уилла, помогать ему есть и пить, быть на подхвате и следить, чтобы он не пострадал. Камилла Трейнор опустила взгляд себе на колени. Крайне важно, чтобы рядом с Уиллом был человек, сознающий возложенную на его плечи ответственность.
Каждое ее слово и даже интонация намекали на мою глупость.
Понятно. Я начала собирать сумку.
Итак, вы готовы приступить к работе?
Это было так неожиданно, что сначала я подумала, будто ослышалась.
Что?
Нам нужно, чтобы вы приступили как можно скорее. Оплата понедельная.
На мгновение я лишилась дара речи.
Вы решили взять меня, а не начала я.
Часы работы довольно протяженные с восьми утра до пяти вечера, иногда дольше. Обеденного перерыва как такового не предусмотрено, но можно выкроить полчаса, когда Натан, дневная сиделка, приходит, чтобы покормить его обедом.
Вам не понадобится ничего медицинского?
У Уилла уже есть вся доступная медицинская помощь. Нет, нам нужен кто-то бодрый и оптимистичный. Жизнь моего сына нелегка, и очень важно внушить ему Камилла Трейнор умолкла, пристально глядя сквозь французские окна куда-то вдаль. Наконец она снова повернулась ко мне. Достаточно сказать, что его душевное благополучие важно не меньше физического. Вы меня поняли?
Думаю, да. Мне придется носить форму?
Нет. Никакой формы. Она взглянула на мои ноги. Хотя, возможно, вам стоит надеть что-нибудь менее откровенное.
Я опустила глаза и увидела, что пиджак съехал, оголив бедро.
Я прошу прощения. Юбка порвалась. Если честно, она не моя.
Но миссис Трейнор, похоже, больше не слушала.
Что именно нужно делать, я объясню, когда вы приступите. С Уиллом сейчас нелегко приходится, мисс Кларк. Понадобятся не только ваши профессиональные навыки, но и правильное отношение к ситуации. Итак. Вы готовы приступить завтра?
Завтра? А разве вы не хотите не хотите нас сперва познакомить?
У Уилла выдался тяжелый день. Думаю, лучше начать с чистого листа.
Я встала, сознавая, что миссис Трейнор не терпится меня выпроводить.
Да. Я покрепче затянула на талии мамин пиджак. Гм Спасибо. Я буду завтра в восемь утра.
Мама накладывала картошку на папину тарелку. Она положила две картофелины, он подцепил третью и четвертую с сервировочного блюда. Мама вернула их на место и постучала по костяшкам его пальцев сервировочной ложкой, когда он снова потянулся за добавкой. Вокруг маленького столика сидели родители, сестра с Томасом, дедушка и Патрик, который всегда приходил ужинать по средам.
Папа, повернулась мама к дедушке. Нарезать тебе мясо? Трина, ты не могла бы нарезать папе мясо?
Трина наклонилась и начала ловко кромсать мясо на дедушкиной тарелке. Она уже проделала это для Томаса с другой стороны от себя.
И сильно этот парень изувечен, Лу?
Вряд ли, раз на него хотят напустить нашу дочь, заметил папа.
За моей спиной работал телевизор,
чтобы он и Патрик могли смотреть футбол. Время от времени они останавливались и с набитыми ртами заглядывали мне за спину, следя за какими-то передачами.
По-моему, это отличный вариант. Она будет работать в одном из особняков. На хорошую семью. Они аристократы, милая?
На нашей улице аристократом считался любой, у кого членов семьи не привлекали за антиобщественное поведение.
Наверное.
Надеюсь, ты отрепетировала реверанс, усмехнулся папа.
Ты его уже видела? Трина подалась вперед и схватила сок, который Томас чуть было локтем не столкнул на пол. Калеку? Какой он?
Я познакомлюсь с ним завтра.
И все-таки странно. Ты будешь проводить с ним весь день. Девять часов. Будешь видеть его чаще, чем Патрика.
Это несложно, ответила я.
Патрик, сидевший напротив, сделал вид, что не расслышал.
Зато не нужно беспокоиться, что он начнет тебя лапать, заметил папа.
Бернард! резко оборвала его мать.
Я только сказал то, что все думают. Лучшего начальника для твоей подружки не найти, да, Патрик?
Патрик улыбнулся. Он упорно отказывался от картошки, несмотря на старания мамы. В этом месяце он ограничил употребление углеводов, готовясь к марафону в начале марта.
Я тут вот подумала, не нужно ли тебе выучить язык жестов? В смысле, если он не может общаться, как ты узнаешь, чего он хочет?
Она не говорила, что он немой, мама. Я толком не помнила, что́ говорила миссис Трейнор. Я все еще не оправилась от потрясения, получив работу.