Кстати, наверху есть неплохая оранжерея. И там цветут розы. Зайдем?
разросшимся кустом Regina Amethystae, Александр Грубин скрылся за стволом финиковой пальмы и достал мобильный телефон.
Мне нужен стол для пинг-понга, вполголоса сообщил он, через сорок минут он должен стоять в подвале между тренажерным залом и биллиардной. Что? Да, разумеется, и ракетки. И сетка. И шарики.
В трубке послышалось нечто вроде сдавленного стона.
Ну хорошо, через час, смилостивился Александр Васильевич. Да, мне все равно, где вы его возьмете и за какую цену.
Он осторожно выглянул из-за пальмы. Алена, отвлекшись, наконец, от призрачно-фиолетового мерцания, переместилась вправо, где были розы более привычной цветовой гаммы.
Вам нравится?
Да, вот эти, нежно-желто-розовые самые мои любимые.
Еще бы, ведь это классика. Gloria Dei. Ее разводят в Европе уже более 70 лет.
Алена перевела изумленный взгляд с роз на Александра.
Самый популярный сорт грунтовых роз, невозмутимо продолжал тот, в настоящее время на пяти обитаемых континентах растет более пятидесяти миллионов кустов Gloria Dei. И знаете, Алена, что самое интересное?
Алена, зачарованно глядя на него, медленно покачала головой.
Этот сорт появился в результате редкого, я бы даже сказал, редчайшего, стечения обстоятельств. В 1936 году селекционер Френсис Мейан получил крайне необычный гибрид нескольких сортов садовых роз. Главная привлекательность полученного сеянца заключалась в его огромных махровых цветках; их золотисто-желтые лепестки были более темными к центру, а края, по мере распускания, окрашивались в ярко-розовые тона. Но, как вы понимаете, чем интереснее гибрид, тем менее он жизнеспособен. У Мейана на руках оказались три цветочные почки, пригодные для прививания. Из этих трех глазков два погибли, и лишь один прижился и развился в саженец. Так появилась на свет самая знаменитая роза мира.
Вы так хорошо разбираетесь в розах, Александр
О, напротив, совсем немного, возразил Грубин и повлек Алену к выходу из оранжереи. По дороге он незаметно вернул на место вытащенную из грунта под розами пластиковую табличку с текстом.
Не может быть! Никогда бы не подумала, что в таком отеле может быть еще и библиотека!
А вам часто доводилось бывать в отелях? поинтересовался Александр.
Не часто, призналась Алена, глядя на него доверчивыми голубыми глазами. Один раз, когда я была в Египте, и другой в Хельсинки. А у нас я никогда не жила в отелях и даже не представляла себе, что в них может быть так хорошо!
Грубин улыбнулся и отворил перед Аленой массивную дубовую дверь.
Там действительно оказалась библиотека. То есть компьютерные экраны для желающих зайти в Интернет, газеты, журналы, мягкие диваны и кресла, а в углу кофейный автомат. Но были и книги три стеллажа. Алена тут же прилипла к застекленным полкам.
В основном детективы и женские романы, сказал Александр, подойдя ближе. Алена увидела его отражение в стекле, перехватила его взгляд и смутилась.
А что плохого в женских романах? с некоторым вызовом спросила она.
Ничего, если их пишут, значит, это кому-нибудь нужно.
«Кому-нибудь нужно, повторила про себя Алена с некоторой горечью. Если это кому-нибудь нужно Да еще бы не нужно! Если у тебя никак не получается завести достойный роман в реальной жизни, то ты можешь хотя бы прочитать о том, как это делается. О том, как легко это удается другим. Которые, в принципе, ничем не лучше тебя. Разве что удачливее. И расторопнее. И смекалистее».
Вот она стоит здесь, и рядом с ней мужчина, с которым любая женщина была бы рада Ну, познакомиться поближе. Получше узнать, что он собой представляет и что скрывается за его привлекательной (ох до чего же привлекательной!) оболочкой.
И этот мужчина явно испытывает к ней определенный интерес.
А что делает она? То, забывшись, смотрит на него таким взглядом, что истолковать его неправильно может только полный идиот, то, наоборот, дерзит ему без всякого повода.
Я, пожалуй, возьму вот это Алена сняла с полки «Новые сказки Шахерезады» в глянцевой обложке с тисненным золотыми буквами названием.
Как раз это я читал. Неплохая вещь.
Алена зарделась и поспешно сунула книжку в сумочку.
Александр, мы ведь собирались поискать теннисный стол
В дверь кто-то толкнулся, пробормотал женским голосом «прошу прощения!» и тут же скрылся.
Действительно Ну, что ж, идемте.
стола, Алена вздела левый кулак в победном жесте.
Александр развел руками и растерянно захлопал темными, как и брови, густыми ресницами.
«Все-таки он ужасно милый, решила Алена. Такой Ну простой, что ли. Понятный. Естественный. Хотя мог бы вовсю задирать нос с такой-то внешностью. Наверное, все дело в его работе. Не какой-нибудь там олигарх, а простой рабочий парень. Ну хорошо, хорошо. Простой рабочий бармен. Тоже, между прочим, работа, побегай-ка целый день за стойкой. И думать надо, соображать. Грамотно смешать коктейль или, скажем, сварить хороший кофе это вам не пива из крана нацедить. Хотя, возможно, и для этого нужно умение».
Желаете реванш? Алена лихо откинула каштановую прядь со лба.