Уважаемые члены конгресса, обращается он, обводя взглядом всех присутствующих. Раз мы пришли к соглашению, прошу снять обвинения с моей команды.
Это будет сделано, командор Крейт, почтенно отвечает председатель конгресса.
Уже не командор, бросает Сайлос. Я сегодня же подам рапорт об отставке.
По залу прокатывается волна тревожного шепота.
С чем связано ваше решение, командор Крейт?
председатель упорно называет Сайлоса командором.
С тем, что я женюсь! восклицает он, одаривая меня влюбленным взглядом, и широко улыбается. И хочу все свое время посвятить семье! К тому же у меня перед Эйей есть один должок.
От этих его слов у меня начинают густо пылать щеки, и пикантность ситуации улавливают члены конгресса.
Заседание конгресса объявляется закрытым! выговаривает председатель, пытаясь скрыть улыбку в голосе.
Сайлос зарывается носом мне в волосы, втягивает воздух и шепчет на ухо:
Я безумно тебя хочу прикусывает мочку. Но у нас есть одно незаконченное дело.
20. Сайлос
Я веду Эйю к Центру демографического учёта (ЦДУ). Только в этих филиалах бюрократической машины на Ксоре можно официально зарегистрировать брак. У меня нет ни времени, ни желания откладывать это. Я обещал, что позабочусь о будущем Эйи, и сдержу слово.
На площади перед зданием оживлённо: журналисты, прохожие, несколько представителей полиции. Им до нас нет дела. Приятно чувствовать, что угроза больше не довлеет над нами. Но теперь начинается другая битва с бюрократией.
ЦДУ выглядит как типичный муниципальный центр: высокое здание, облицованное металлическими панелями, простое, но монументальное. Двери открываются автоматически, впуская нас в стерильно чистый холл, где всё пропитано запахом свежей синтетики. В углу голографическая табличка приветствует посетителей, на стенах играет бликами мягкий, приглушённый свет.
Служащая за стойкой высокая ксорианка с белоснежными волосами и бледно-сиреневым оттенком на кончиках, её ментальные способности на низком уровне. Она коротко смотрит на меня и надолго уставляется на Эйю.
Добрый день, произносит она с должным уважением. Чем могу помочь?
Сайлос Артал Крейт и Эйя пока без фамилии, отвечаю спокойно. Мы хотим зарегистрировать брак.
Взгляд служащей снова скользит к Эйе, задерживается на этот раз ещё дольше. Она явно старается держать лицо, но в её глазах мелькает тень вопроса. На Ксоре межрасовые браки редкость. Не запрещены, но всегда и везде вызывают любопытство.
Разумеется. Идентификационные метки, пожалуйста, произносит служащая, переводя взгляд на свою консоль.
Я протягиваю правую руку, в которую имплантирован чип, несущий всю информацию обо мне вплоть до медицинских параметров тела. Такой есть у каждого на Ксоре. У Эйи метки нет, но есть временная регистрация в виде чиповой карты, которую сделали перед слушаниями в конгрессе.
Сканер щёлкает, отображая на голоэкране над стойкой наши данные.
Ваш союз будет зарегистрирован как межрасовый. Это займёт несколько минут. Служащая делает паузу, затем добавляет: Вам надлежит пройти в комнату Единения для завершения процедуры заключения брака. Хотите это сделать сейчас?
Да, говорю, не раздумывая.
Эйя бросает на меня короткий взгляд, в котором читается вопрос. Я чуть улыбаюсь, чтобы её успокоить.
Я за руку веду Эйю в комнату Единения. Никогда не думал, что пойду туда по своей воле да ещё и первее женщины! Вообще был уверен, что до самой старости буду бороздить космос и уничтожать Жуков.
Мы входим в небольшое помещение с белыми стенами и большой голографической панелью. Служащая входит следом за нами.
Здесь нет лишних украшений или символики. Всё строго функционально, как завещает путь Ксора. На высокой тумбе по центру сенсорная панель для подписания заявлений.
Вам нужно приложить ладони к панели, чтобы изъявить согласие на вступление в брак, объясняет служащая. После этого ваш союз будет зарегистрирован, и данные автоматически обновятся в системе.
Мы подходим к панели. Я смотрю на Эйю. Её пальцы дрожат, но взгляд твёрдый. Она готова.
Ты уверена? тихо спрашиваю, склоняясь к её уху.
С тобой? Она поднимает на меня глаза, полные решимости. Да.
Мы одновременно прикладываем ладони к панели. Тепло сенсора проходит сквозь кожу, как лёгкое прикосновение. На голографической панели появляется сообщение: «Союз зарегистрирован».
Поздравляю, говорит служащая, возвращаясь к своему официальному тону. Ваши данные обновлены. Ваш брак зарегистрирован как действительный на территории Ксора
и всех союзных планет.
Я оборачиваюсь к Эйе, и на её лице наконец появляется настоящая улыбка. Улыбка свободы.
Ну вот, теперь ты официально моя, произношу я, беря её за руку. Пойдём отметим это как следует
Эпилог
Я открываю экран голофона, когда раздаётся звонок. На дисплее появляется знакомое лицо Сайлоса. Он всё тот же: строгий и серьёзный, но в уголках глаз таится лёгкая улыбка, которую он всегда приберегает для меня.
Эйя, произносит он своим низким, спокойным голосом, который всегда даёт мне чувство безопасности. Думаю заехать в маркет перед ужином. Что-нибудь взять?
Я чуть улыбаюсь, качаю головой, поправляя волосы за ухо.