Но моя радость быстро гаснет, когда солдаты хватают остальных членов экипажа корабля. Всех ставят на колени, надевают наручники. Сайлос резко встаёт.
Они выполняли мой приказ! кричит он, его голос полон возмущения. Все их действия под мою ответственность. Они не виноваты!
Вы вольны подать рапорт, командор, отрезает главный офицер. Но это их не освободит.
Я смотрю на Сайлоса. Его лицо искажено гневом, но он понимает, что не может ничего сделать. Он молчит и лишь сжимает кулаки. Я вижу, насколько его коробит эта несправедливость. Все-таки я ошибалась в нем. Он не такой, как другие.
Когда нас выводят с корабля, ко мне подходят два солдата и силой тащат в отдельную машину. Я пытаюсь сопротивляться, но они сильнее, к тому же с меня ещё не сняли наручники. Это не похоже на часть официальной процедуры. Это похоже на провокацию.
Не трогайте её! раздаётся голос Сайлоса.
Он оказывается рядом прежде, чем я успеваю понять, что происходит. Один солдат хватает его за плечо, но Сайлос сокрушительно бьет его локтем в челюсть. Второй пытается достать бластер, но мой герой выбивает оружие и опрокидывает его владельца на землю. Движения точные, быстрые, как у смертоносного хищника, защищающего свою добычу.
Она едет со мной, рычит он, глядя на главного офицера. Или так, или вам придется меня пристрелить!
Солдаты переглядываются. Главный офицер, видимо, оценивает риски, а затем коротко кивает.
Пусть едут вместе.
Ключ от наручников! в его глазах бушует такая ярость, что главный офицер не решается спорить и бросает ему крошечные ключики.
Сайлос сразу освобождает меня и ведёт к машине. Его хватка крепкая, но не грубая. Я снова ощущаю себя под его защитой, это чувство согревает.
Когда мы оказываемся в машине, я осознаю масштаб его жертвы. Он потерял всё, чтобы спасти меня. Его ранг, его будущее всё. Если слушания в конгрессе пройдут неудачно, его ждёт трибунал и, возможно, смерть. Всё, что у него осталось, это надежда, что ему удастся убедить правительство Ксора. А я так и так однажды бы попалась, не смогла бы прятаться вечно. С Сайлосом у меня появляется шанс на свободу и безопасность!
Мы подъезжаем к зданию конгресса. Огромная толпа выстроилась перед входом, камеры нацелены на нас. Сайлос помогает мне выйти, и я ловлю его взгляд твёрдый, уверенный, но в глубине глаз таится усталость. Он кладёт руку мне на плечо.
Держись, говорит он. Теперь всё зависит от нас.
Мы поднимаемся по ступеням под конвоем из военных полицейских, проходим по широкому мраморному
коридору и оказываемся в огромном зале, в котором уже собрались члены конгресса. Все взгляды устремлены на нас. Сердце бахает в груди, как тяжелый молот.
Для нас с Сайлосом уготовано две трибуны на сцене, на которых установлены микрофоны. Сайлос провожает меня, и мы занимаем свои места.
Экстренное заседание объявляется открытым, раздаётся голос председателя, сидящего в первом ряду в самом центре. Холод в его глазах меня очень пугает, но я аккуратно берусь за руку Сайлоса и сжимаю пальцы. Вместе мы сможем все!
18. Эйя
Сайлос стоит рядом, слегка пошатываясь от усталости. Нас привели сюда, даже не дав переодеться. На мне какие-то поношенные вещи, которые дали пираты-работорговцы, на Сайлосе запачканная кровью Сантаны форма командора. Он утомленно опирается о трибуну, но окидывает зал упрямым уверенным взглядом.
Конгресс желает услышать ваши объяснения, командор Крейт! произносит председатель сдержанно, но с нажимом.
Вы получите их, господин председатель. Голос Сайлоса проходит вибрацией по моему телу, этот голос я бы хотела слушать постоянно. Я нарушил приказ, спасая от преступного использования представительницу расы, которая исчезла миллиарды лет назад.
Его голос звучит спокойно, но за этими словами прячется гнев. Сайлос борется за меня. Но лица членов конгресса остаются холодными и безучастными.
Эйя последняя из живых эйри, добавляет он. Эта женщина разумное существо, наделенное всеми правами, и я выполнял свой долг, защищая её.
В зале раздаётся глухой ропот, но вскоре стихает.
Эйри хранители генофонда Вселенной продолжает Сайлос, но кто-то из переднего ряда ксорианцев грубо обрывает его:
Мы успели изучить информацию, которая есть на эйри в паутине, командор Крейт! Не нужно нам её пересказывать!
Вы нарушили приказ командования, командор, это делает вас дезертиром, встревает его сосед с длинными по плечи волосами и орлиным взглядом. Однако вы привезли на Ксор живую эйри. Этот поступок приносит пользу Ксору. Неизвестно, как повело бы себя руководство колонии Ксор-219, заполучи они эту особь. Теперь её потенциал послужит на нужды расы.
Эта особь эйри принесет величие нашей расе, прибавляется ещё один голос.
Эта особь двигатель эволюции! соглашается третий. Чем больше она родит наших детей, тем лучше! Это шанс, который нельзя упустить.
Особь! От слов этих вроде бы уважаемых членов общества становится зябко и больно внутри. Они, хоть и не рабовладельцы, а говорят о моём теле, как о сосуде. Обо мне как об инструменте.
Вы предлагаете посадить её в клетку и принудить рожать ваше супер-потомство?! выговаривает Сайлос. Его голос, обычно сдержанный, взрывается гневом. Это противоречит главным принципам Ксора! Любая жизнь священна! Свобода воли неприкосновенна! Вы забыли?! Наша конституция запрещает порабощение разумных существ! Если вы пойдёте этим путём, вы нарушите всё, за что стоит Ксор. Вы предадите свои же идеалы!