Регулы всегда начинались аккурат через 14 дней, после невыпитой кружки отвара. В школе, а потом и в академии тамошние лекари освобождали меня на этот срок от тренировок, а на войне уже никто не освободит. Как-то буду выкручиваться.
Хотя, как подумаю, где мне в общей казарме стирать и сушить женские тряпки, так охватывает смятение. Во всем форте я одна девица, и не у кого спросить совета. Что ж, ближе ко времени что-то придумается. Тут еще неясно: доживу ли до того часа.
Последний перерыв на женские дни я делала 2 лунных оборота назад и время еще было. Но в пути мне пришлось, краснея от стыда, рассказать о своей нужде нашему командиру, который лишь смущенно кивнул ему тоже было неловко. А после он специально сделал остановку у лавки травницы, чтобы я могла купить себе нужные травы на долгий срок. Жалование нам всем выдали на месяц вперед, так что с платой проблем не было.
Погодя, я также смогла купить и тряпки для этого дела, ведь после оглашения Императоского указа нас сразу увели, так как в академии личных вещей нам не полагалось. Всем, кроме меня, по известным причинам, но тогда у меня не было никакой возможности
сказать об этом командиру.
Я рассказала лекарю о травах и о перерывах, он сделал у себя какие-то записи, обещал, что готовить для себя отвар я смогу на фортовой кухне, он договорится, и отпустил меня.
Дни делились четко: два дня нешуточных тренировок два дня отдыха от них. В «свободные» дни половина воинов караулила вход в кристальную пещеру, где мы же сами и добывали кристаллы по несколько часов. Другие в это время несли дозор у крепости и осматривали окрестные земли.
Когда же наступала очередь тренировок все, от юнцов до матерых воинов, выкладывались до конца. К вечеру даже самые крепкие еле волочили ноги. Но никто не роптал все понимали: эти тяжкие уроки дают нам шанс уцелеть в грядущих боях и прикрыть спины своих товарищей.
Нас также знакомили с положением дел. Земли Анфора были поделены лесной полосой шириной не более версты на нашу и вражескую стороны. В последние годы стычки случались только, если кто-то выходил из леса не на свою сторону. И, как нам сказали, за это время так делали только Имперцы, то есть мы.
На нашей половине запасы кристаллов были почти исчерпаны. Новые кристаллы вновь и вновь появлялись на стенах пещер, но их рост занимал годы, а нужда Империи в ценном минерале росла быстрее. И потому Император издал указ о захвате пещер на стороне кашмирцев.
Четыре месяца назад состоялось большое наступление наших военных отрядов на земли противника. Ценой многих жертв удалось захватить всего одну пещеру и удерживать подступы к ней 6 полных дней, отбивая постоянные атаки кашмирцев и поддерживая безопасный путь для вывоза кристаллов. Однако, в отличие от наших, кашмирская пещера оказалась богата на кристаллы и за короткий срок была добыта и переправлена на нашу сторону месячная норма минераллов, цена которым жизни нескольких тясяч наших воинов.
Обрадованный таким «успехом», Император издал приказ повторить такой набег уже на другую вражескую пещеру. И вот на места погибших воинов были призваны и выпускники военных академий, что на высоких местах в списках доблести, в надежде на то, что наших умений достанет, чтобы хоть как, но биться с кашмирскими воинами.
Ни командир, ни ротмистр не говорили того вслух, но всем было понятно, что взаправду они думают об указе отправить молодых да неопытных птенцов на Анфор. Потому весь последний месяц из нас без шуток выбивали всю душу на ристалище, чтобы дать нам хотя малую надежду выжить в предстоящей кровавой битве.
В том, что она будет страшной никто сомнений не держал, ведь мы все уже понаслушались рассказов от тех, кто смог сохранить свою жизнь в боях четыре лунных оборота назад.
Глава 5.
НоэминьНа поле боя, среди моря растерзанных тел своих товарищей, я висела тряпичной куклой в руках кашмирца, который держал меня за волосы, и чей нож у моего горла собирался окончить мою короткую жизнь.
- Девицу не тронь, - перевела я громкий приказ с кашмирского языка, который все курсанты обязательно изучали в академии в течение пяти лет.
- Она убила Брана! - взревел тот, кто крепко держал меня за волосы, все еще не отнимая ножа от моего горла.
- Твой брат был добрым воином, но она все еще девица! И посмотри, как сильна ее кровь! Или ты не чтишь Единого Бога? Я на себя ее смерть не возьму, пусть Дархан решает ее судьбу. Если велит казнить то я отдам это право тебе, - сказал, по всей видимости, местный командир.
Не имея сил устоять на ногах, я свалилась кашмирцу под ноги, стоило ему меня отпустить.
- 15 пленных взять для допроса, остальных убить, - отдал страшный приказ их командир, - девицу в темницу, отдельно от остальных.
Ко мне подошел новый кашмирец и с легкостью закинул себе на плечо.
- Нормально неси, дурень! - Гаркнул на него командир, и меня спустили с плеча и понесли на руках перед собой.
Из моих ран на руке и ноге лилась кровь, но боли я отчего-то не чувствовала. И вообще все, что сейчас происходило, казалось страшным сном, от которого я никак не могла очнуться.