Однажды, когда Самсона не было дома, приходят к Далиле те самые гости, которые пировали у неё на свадьбе.
Так и так, говорят. Выручила нас один раз, выручай и в другой.
Как же мне вас выручить?
А вот как: нам велено узнать, в чём великая сила Самсона и нет ли какого способа его одолеть. Вот ты и выведай у Самсона. Помоги нам, Далила, ведь мы не чужие. Выведаешь, мы тебе принесём по тысяче сребреников каждый.
Ладно, говорит Далила. Сделаю по-вашему, узнаю у Самсона, в чем его сила великая, и вам скажу.
Приходит Самсон домой. Далила в слезах.
Ты чего плачешь? спрашивает её Самсон.
Как же мне не плакать? отвечает Далила. Ты говоришь, что любишь меня, а сам мне ничего не рассказываешь.
А что тебе надо знать?
Да вот все говорят, что нет на свете человека сильнее Самсона. А я, твоя жена, не знаю даже, в чём твоя сила великая. Неужели и вправду тебя одолеть нельзя?
Самсон засмеялся.
Так вот у тебя какое горе? Слушай: если возьмешь семь жил воловьих, из которых делают тетиву для лука, и хорошенько свяжешь меня ими, то всей моей силе конец. Буду, как все люди. Что хочешь со мной тогда делай!
На другой день Далила побежала к Самсоновым врагам и всё, что он ей говорил, им пересказала. Они пришли к ней, принесли с собой семь жил воловьих и притаились у неё в углу.
Вечером, когда Самсон пришел домой, Далила собрала на стол, сели ужинать. Потом Самсон встал из-за стола и говорит:
Что-то я сегодня устал.
Лёг и уснул.
А Далила скорее воловьи жилы хватает, Самсона всего ими опутывает. Проверила узлы, крепко ли завязано, потом как крикнет:
Самсон! Проснись! Враги!
Самсон вскочил. Что такое? Кругом обрывки воловьих жил валяются. Улыбнулся, смахнул их с постели и снова спать залег.
Так и ушли его враги ни с чем.
Наутро Самсон просыпается. Далила опять в слезах!
Ты что? спрашивает Самсон.
А то, что ты правды мне сказать не хочешь. Ты только смеёшься надо мною. Ведь для тебя эти семь жил воловьих всё равно что нитки.
Ладно, сказал Самсон, так и быть, скажу, как меня одолеть можно. Вот у тебя ткацкий станок стоит у стены. Если расчесать мои волосы на семь кос да каждую косу впрясть в пряжу, то придет моей силе конец и тогда со мною всякий сладит.
Снова поверила Далила Самсону. Снова прячет врагов его у себя в спальне.
Вот пришёл Самсон домой, сел за стол, поужинал. Далила ему и говорит:
Давай я тебе волосы расчешу!
Самсон положил ей голову на колени и уснул. А Далила расчесала его волосы на семь кос, вплела каждую косу в пряжу, тихонько, чтобы не разбудить Самсона, придвинула ткацкий стан и начала пряжу эту гвоздиками к стану прибивать. Постучит: тук-тук! и смотрит, не проснулся ли Самсон. Он всё спит, тогда она дальше: тук-тук, тук-тук!
И прибила волосы к ткацкому станку.
Потом как закричит:
Самсон! Проснись! Враги!
Проснулся Самсон, поднял голову, и семь кос его выскользнули из пряжи, как семь змей. А он повернулся на другой бок и снова уснул.
Видит Далила: обманывает её Самсон, не доверяет ей.
Так-то ты меня любишь! говорит она ему наутро. Так-то жалеешь! Другие своим жёнам всё говорят без утайки. Один ты ничего мне рассказать не хочешь.
И пошла, и пошла! От зари до зари не даёт Самсону покоя. То плачет, то бранится, то надуется, то грозит, что уйдёт от него.
Крепился Самсон неделю, крепился другую. Наконец видит: всё равно житья ему не будет, не отступится от него Далила, покуда всю правду у него не выпытает.
Ладно, говорит он ей, не плачь. На этот раз скажу тебе всю правду: сила моя в волосах. Мне их не стригли с самого рождения.
А если меня постричь, то я буду, как всякий другой человек. Какой хочешь вяжи меня верёвкой не распутаюсь.
Сказал и пошёл в ноле работать.
А Далила, только он ушёл, быстро посылает за своими дружками и велит им принести с собой ножницы поострее.
Вечером Далила приготовила вкусный ужин и села против Самсона весёлая и ласковая. «Ну вот и хорошо, подумал Самсон. Теперь будем жить с ней по-прежнему в мире».
Лёг спать и крепко уснул.
Далила тем временем взяла большие ножницы, смазала их маслом, чтобы не скрипели, и раз-раз! остригла Самсона. А Самсон всё спит, да ещё во сне улыбается, снится ему что-то очень хорошее.
Тут Далила как крикнет во весь голос:
Самсон! Самсон! Враги!
Самсон проснулся. Враги выскочили из своего угла и набросились на него. Самсон думал их одной рукой раскидать, да не тут-то было: сила ушла. Провёл рукой по голове волос нет!
Понял тогда Самсон, для чего Далила у него тайну выпытывала. Выходит, она была заодно с лютыми врагами его народа, а его самого нисколько не любила! И так горько стало Самсону, что он даже обыкновенной силы, какая у каждого человека бывает, и той лишился.
На улице уже дожидались. Увидели: ослабел Самсон. Ворвались к нему в комнату, обступили его, заковали в медные цепи и отвели в тюрьму.
А Далиле насыпали полный мешок денег.
Самсона отвели в Газу, в гот самый город, из которого он ворота унёс. Там запрягли его вместо лошади и заставили крутить мельничный жёрнов. А чтобы убежать не вздумал, выкололи ему оба глаза.