Дорыдалась я до того, что осипла и начала икать, и ещё некоторое время после этого тряслась и всхлипывала. Кощей же, проявляя редкое терпение, просто молча стоял рядом, обнимал и позволял выплеснуть страхи, только изредка поглаживал по
затылку.
Наверное, истерика длилась достаточно долго, но потихоньку в голове начало проясняться.
Полегче? чутко отметил эту перемену мужчина и отстранился. Посиди, сейчас я воды принесу. И аптечку, там вроде был бинт и зелёнка.
Я нехотя отстранилась, выпустив Кощея, которого удобно обнимала под расстёгнутой курткой, и обнаружила, что сидела всё это время на грубом дощатом столе на краю небольшого пустыря в стороне от дороги, за деревьями. Столов таких с деревянными же скамьями на спилах толстого дерева было всего три, в стороне стоял ржавый, но вроде бы не дырявый мангал, за кустами угадывался характерный силуэт туалетной будки, а в другой стороне имелась всамделишная водоразборная колонка, я таких уже сто лет не видела.
Уютное место, обжитое, гораздо более обустроенное, чем обычный автомобильный карман для отдыха. Странно, что в такую погоду здесь нет отдыхающих. Наверняка рядом какой-то населённый пункт, я не уверена, что такие вот колонки могут существовать сами по себе Хотя могу ошибаться, понятия не имею, как они работают.
Про аптечку я не сразу поняла, только когда Кощей вернулся от колонки с алюминиевой кастрюлей без ручки, явно местной, и предложил из неё напиться, заметила, что стерильные салфетки, пластырь, перекись и зелёнка предназначались мне. Так цеплялась за куртку мужчины, что умудрилась почти сорвать пару ногтей. Я и пульсирующую боль заметила только после того, как увидела покалеченные пальцы. Душераздирающее зрелище.
Тебе тоже надо ссадины обработать, прохрипела я, всмотревшись в лицо мужчины.
О чём ты? нахмурился он, раскладывая аптечку на столе рядом со мной.
У тебя лицо такое, как будто кошки драли. И грязь какая-то на лбу.
Это не грязь, это муха, поправил Кощей с лёгкой улыбкой. Или жук.
Он запястьем утёр левую скулу, на которой красовалась самая глубокая ссадина. Из неё по пыльной щеке сбежало несколько капель крови, которые он только размазал.
А в кино герои без шлемов только так рассекают, вздохнула я, отметив и покрасневшие то ли от пыли, то ли от ветра глаза мужчины. Он только поморщился в ответ. Что там случилось? Всё взорвалось не из-за того, что ты бросил пистолет, верно? Мне казалось, взорвать заправку не так-то просто
Непросто, подтвердил он. И опять умолк.
Что не так? нахмурилась я. Кощей?..
Позвала и подивилась, до чего неловко звучит. Думать о нём как о мифическом персонаже было странно, а называть так вслух вдвойне.
Это было неожиданно, явно нехотя пояснил он. Это не должно было случиться.
Мне показалось, ты понял угрозу и потому так стартанул Ай! вскрикнула я от боли, когда Кощей, щедро полив перекисью, начал мазать мне пальцы зелёнкой вокруг ногтя и замерла от неожиданности, когда он машинально подул.
Понял. Но я не понял, как она возникла.
В смысле?
Для такого воздействия нужен кто-то очень сильный. Настолько сильный, что он просто не мог выбрать эту заправку местом жительства, ему там воздуха не хватает. Мужчина подул на второй палец и, наложив стерильную салфетку, аккуратно закрепил её пластырем. Смотрелись почти аккуратно. Хорошо, рука левая. Значит, он появился вслед за нами. Но как нашёл?
Я Илью видела. Это мог быть он? нахмурилась я.
Это единственное объяснение.
Но?..
Но мне казалось, подменыши не обладают такими силами. Они слишком материальны. Кое-какие способности у них есть, отличающие от обычных людей. Они не годятся в пищу другим шунтам, но они слишком крепко привязаны к человеческому телу и тем ограничены. Поехали.
Умойся хотя бы! предложила я. Щиплет же
Он не стал возражать, и ещё на несколько минут мы на пустыре задержались. Я держала ручку колонки, пока Кощей, отфыркиваясь, полоскался под мощной струёй, и наблюдала попеременно за ним и за осматривающимся на местности Василием, которого мужчина, видимо, выпустил из переноски ещё в начале моей истерики. Кот выглядел бодрым и довольным, охотился на кого-то в траве. На диво крепкая психика.
Кощей, а что я могу как оператор? Могу я как-то обезопасить нашу дорогу?.. спросила, когда мужчина умылся и кивком разрешил отпустить ручку.
В теории, он пожал плечами. Но я не знаю, как много времени тебе понадобиться, чтобы освоиться, а нам нужно ехать. Об этом всём лучше как можно скорее сообщить специалистам.
Что ж, чуда не случилось. И ты, это извини за истерику. И спасибо я неопределённо взмахнула рукой, имея в виду и заклеенные пальцы, и терпение, и моральную поддержку.
Шутишь? Ты ещё долго продержалась. Мне достался совершенно серьёзный оценивающий взгляд. Поехали.
Мы отловили
кота и погрузились.
Я всё так же плохо понимала своего спутника и его характер, да и скупая мимика добавляла трудностей, но сейчас готова была поручиться: он встревожен. Беспокойство передалось и мне. Сложно не подхватить его, если волнуется тот, кто гораздо больше понимает в происходящем!
А Илья может, показалось и там был не он? Не могу поверить. Да, он оказался не самым приятным человеком, да, врал и скрывал, но убийство случайных людей? И ради чего?!