Главное, голову из-за водителя не высовывать, иначе шею начинает ощутимо сворачивать.
Через некоторое время поток уплотнился, Кощею волей-неволей пришлось сбавить скорость. На обгон он всё равно выходил очень лихо и ускорялся так, что меня чуть не стягивало с сиденья, а сердце падало в пятки при виде стремительно приближающихся встречных машин, но сто тридцать не то же самое, что сто девяносто.
Наверное, прошло не очень много времени, может быть час или полтора, когда мы сбросили скорость и свернули на заправку. Тоже не сетевую, небольшую и тихую, но по виду куда более приличную, чем вчерашняя. Здесь хотя бы колонки стояли современные, с цифровыми экранами.
С мотоцикла я сползла с дрожью в ногах и чувством, словно выжила в кораблекрушении и сейчас потрёпанную шлюпку чудом прибило к берегу. Хотелось
пасть на колени и приникнуть к нагретому асфальту, но я сдержалась волевым усилием, только с облегчением стянула шлем и балаклаву.
Ну ты и лихачишь!
Ночью было бы проще, неодобрительно отозвался мужчина, тоже стащивший шлем и сунувший в него мощные перчатки с защитой. Держи, я сейчас вернусь.
Я кое-как пристроила оба шлема на одну руку, а сама поспешила проверить Василия. Тот высунул из переноски всклокоченную морду с вытаращенными глазами и негодующе мявкнул.
Ну извини! покаялась я, почёсывая кота, я тоже немного в шоке. Держись, надеюсь, нам недолго ехать.
Долго, разбил надежды вернувшийся Кощей. Почесал кота за ухом, и тот сразу заметно расслабился, боднул длань почесующую, чтобы человек не вздумал ограничиваться одним разом. Чуть ли не на другую сторону Москвы.
Я вздохнула и, ещё раз погладив Василия, застегнула рюкзак и осторожно вернула его на спину.
Мужчина тем временем открутил крышку бака, вставил пистолет. Колонка загудела, медленно отщёлкивая литры, а я заозиралась, прикидывая, хочу посетить удобства или потерплю до следующей остановки. Для начала решила понять, есть ли тут вообще заветный домик, на что-то более приличное рассчитывать не приходилось, и уже по его виду определяться, победит брезгливость или физиология.
Вместо этого взгляд зацепился за цифровое табло на въезде, которое показывало какие-то чудеса: вместо марок бензина и цен там вспыхивали и гасли нечитаемые символы в произвольном порядке.
Затейливый глюк. Интересно, что случилось?
Кощей поднял на меня вопросительный взгляд, качнулся в сторону, чтобы рассмотреть табло, и грязно выругался. Швырнул пистолет прямо на землю, не закрыл бак, буквально запрыгнул «в седло»:
Садись!
Я, едва не выронив шлемы, поспешила взгромоздиться на уже затарахтевший мотоцикл, не понимая, что происходит. Кощей дёрнул ручку газа, железный конь аж приподнялся на дыбы, заставив меня испуганно вскрикнуть. Клещом вцепившись в мужчину, я обернулась через плечо.
Там Илья! сообщила, не веря своим глазам, заметив въезжающую на заправку знакомую машину и бывшего за рулём. Опять ругнулась, едва не сверзившись от следующего резкого рывка пилот переключил передачу, мотоцикл дёрнулся и снова прыгнул. Сразу стало не до вида позади.
А потом грохнул взрыв. Я испуганно сжалась за спиной Кощея и зажмурилась. Мотоцикл вильнул, мимо что-то прогромыхало. Затылок лизнуло жаром и бабахнуло второй раз, раскатисто, с оттяжкой.
Не знаю, как Кощей ехал на такой скорости без шлема. Не знаю, что происходило позади. Не знаю, сколько прошло времени.
Меня трясло. Нешуточно. Вцепившиеся в грубую ткань куртки пальцы свело. Не получалось открыть глаза и разогнуться. Не выходило толком вдохнуть горло свело спазмом. Всё казалось, что вот сейчас что-то влетит в затылок или в заднее колесо, и нас опрокинет, потащит, взорвёт и всё на этом закончится. Совсем всё. Потом кто-нибудь установит личность мою, а Кощея Привлекут ФСБ, дело замнут
Я не сразу поняла, что мотоцикл остановился.
Наташа! окликнул Кощей, попытался обернуться. Пусти. Ну всё, тихо, всё позади Не задело? Наташа!
Чертыхаясь, он сумел отцепить мои пальцы от куртки. На что-то выругался особенно грязно. Слез с шатающегося транспорта, отобрал шлемы, куда-то их сунул, потом стащил с сиденья и меня. Отнёс куда-то совсем недалеко, усадил на твёрдое и вдруг крепко обнял, прижал к себе, накрыл ладонью шею.
Всё, всё. Успокойся.
Вместо того чтобы успокоиться, я, наоборот, всхлипнула и разревелась.
Падение под поезд, сказочные существа вокруг, загадочное подземелье и странный тип, называющий себя Кощеем, всё это ещё можно было пережить. Это было странно, почти безумно, но именно поэтому воспринималось легче. Где-то внутри сидела мысль о несерьёзности происходящего. Несмотря на то, что я верила своим глазам и ушам, всё равно присутствовало чувство розыгрыша, шутки, словно вот сейчас из-за угла выскочит толпа народу с камерами и микрофонами и окажется, что всё это было невзаправду, а я ха-ха! повелась.
А этот взрыв не был, не мог быть шуткой. Из головы не шла маленькая будка с окошком, в которой сидел кассир. И у соседней колонки остановилась машина. Только водитель там был? Или и пассажиры?.. И Илья...
В таком взрыве никто не мог выжить.
И мы не могли.
И уж точно всё это не розыгрыш и не нелепое совпадение.