С ним было еще пятеро воинов таких же хмурых, крепких и молчаливых. Я остро чувствовала неприязнь, исходящую от этого незнакомца, и желала, чтобы наш путь закончился поскорее.
Напряженная спина касалась его груди. Мне было тепло, хотя холодный ветер усиленно крутил в воздухе мириады снежинок. Однако воин презирал меня, я чувствовала это буквально кожей, что жутко портило и без того напряженную обстановку.
За что? Неужели народ, пользуясь услугами знахарок, при этом испытывал к ним такое отвращение?
К счастью, уже через час вдалеке показался большой белый замок, стоящий на некоторой возвышенности. Больше десятка остроконечных башенок окружили его по периметру, а высокие каменные стены казались неприступными.
Со скрипом открылись огромные ворота, и отряд всадников резво заскочил вовнутрь.
Что меня поразило сразу, так это большое количество солдат, вооруженных мечами и копьями. Воины поспешили выровняться и отдать честь вновь прибывшим, из-за чего я сделала вывод, что кто-то из моих сопровождающих был их командиром.
Черноволосый мужчина спешился первым, после чего бесцеремонно подхватил меня за талию и буквально стянул в седла. Я едва не вскрикнула от неожиданности, но меня быстро поставили на землю, отдали тугую суму в руки и посмотрели строго в глаза.
Запомни, знахарка! произнес воин строго. Ты останешься жива только в том случае, если будешь послушна князю. Любое неповиновение приведёт на плаху, и способности тебя не спасут! Иди, князь призовёт тебя к себе завтра!
С этими грозными словами брюнет подозвал к себе одного из воинов и приказал ему отвести меня куда надо, а я поняла, что уже давно не дышу.
Этот воин занимает весьма высокое положение и откровенно не любит таких, как я.
Кажется, я все больше хочу отсюда сбежать
Узкая лавка с соломенным матрасом отныне должна была служить мне кроватью. Потрепанный деревянный стол ютился у окна, в углу стояло отхожее ведро и кувшин с водой.
Посмотрев на всё это, я приуныла. Избушка Вириги казалась даже более гостеприимной хотя
бы потому, что там было тепло. Замок же был пропитан холодом, который пробирал до костей.
Я скинула плащ, но снимать пальто не решилась.
Улеглась на койку и уставилась в потолок, на котором застыли капельки воды. Как похоже на темницу!
Боже! Почему я здесь? Почему попала в этот мир???
Смогу ли перенести настолько жуткие условия, по сравнению с которыми даже деревенский домик кажется хоромами???
Вдруг дверь со скрипом приоткрылась, и в проходе появилась незнакомая девушка.
Извини смущенно проговорила она. Ты уже отдыхаешь Я просто решила познакомиться. Можно?
Я настороженно присела на койке, а потом утвердительно кивнула.
Девушка вошла и остановилась посреди комнаты, вынуждая и меня встать.
Мое имя Линда, произнесла она приглушенно. А это правда, что ты знахарка?
Я утвердительно кивнула.
Ну надо же! удивилась она. Такая юная и такая красавица! Обычно знахарки стары и уродливы
Мое имя Инга, представилась я. И ты тоже очень красивая.
Да, девушка была действительно весьма хороша: высокая брюнетка, большеглазая, с хорошей фигурой Да и одета была в приличное по местным меркам платье.
Линда улыбнулась.
Спасибо, произнесла она. Ты мне нравишься! Кстати наверное, тебе не по нраву эта комната?
Я удивилась: и как она поняла?
Так и есть ответила честно. Здесь холодно, мокрый потолок б-р-р
Девушка задрала вверх голову, а потом нахмурилась.
Скоро всё изменится, обещаю произнесла она вдруг, а я решила, что таким образом она просто меня ободряет.
Ладно сказала она наконец, поглядывая на дверь. Тебе пора отдыхать. До встречи, Инга-знахарка
И упорхнула прочь также быстро, как и появилась.
После этой встречи настроение явно улучшилось. Всё показалось вдруг не таким уж страшным.
Уснула уже через час, но, когда проснулась, поняла, что в комнате тепло, а с потолка исчезла вся непрошенная влага
Глава 3 Светлейший князь
Юная Инга была действительно чудо как хороша. Хотя и выглядела совсем ребенком. Тепло, разливающееся по комнате, об источнике которого я могла только гадать, улучшило мне настроение. Может, всё не так уж плохо, и я быстро привыкну к этому замку, а потом, сделав работу, возвращусь в деревню. Несмотря на то, что я пробыла в этом мире всего две недели, осознала, что начала потихоньку к нему привыкать.
Вдруг дверь, не имеющая даже элементарного крючка, чтобы я могла запираться, резво открылась, и на пороге замер тот самый воин, который вчера проводил меня в эту комнату по приказу чернявого командира.
Я испуганно обернулась к нему, взмахнув золотистыми волнами волос, и уставилась на парня. Тот замер на месте, зачарованно открыв рот.
Вчера в спешке и в полумраке я не рассмотрела, что он довольно-таки молод и хорош собой. Парень был шатеном со слегка вьющимися волосами, которые обрамляли узкое лицо. Черты его выглядели гармоничными, хотя и несколько крупноватыми. Серые глаза были большими и круглыми или же он был просто весьма удивлен.
Одежда стражника состояла из широких штанов и длинного мехового полушубка, затянутого поясом. На этом поясе висели ножны для короткого меча, а на ногах поблескивали от нерастаявшего снега черные кожаные сапоги. Меховую шапку парень держал в руках, но она вдруг выпала из его разжавшихся пальцев, наконец-то вынудив отойти от первого шока.