Она молчала. Лицо закаменело. Краснота, наконец, сошла.
Разумеется, нет. Кто сочинил такую глупость? Твоя полоумная служанка?
Так этого не было?
Свекровь посмотрела на меня со снисходительным презрением:
Наверное, тебе все же стоит вернуться в постель. Ты, впрямь, нездорова. Я велю лекарю зайти еще раз. Проверить, не ударилась ли ты головой.
Я даже подалась вперед:
Ведь это ложь. Скажите правду!
Разумеется, Пилар я доверяла гораздо больше.
Ведьма картинно прижала пальцы к вискам:
У меня от тебя разболелась голова.
Неужели, будь ваш сын здесь, он одобрил бы это?
Мегера медленно развернулась, и у меня по спине пробежало морозцем. Она приторно улыбнулась:
Разумеется, моя дорогая. Я никогда не позволю себе ничего, что не одобрил бы мой сын. Он здесь господин. И рано или поздно вернется, когда закончит с делами. Он-то и расставит все по местам. Даже не сомневайся. Только жалеть будет уже поздно, моя милая... Ты сама роешь себе яму.
От этого притворно-елейного тона едва не подкашивались ноги, но мегера забылась? Оговорилась?
Вы сказали, матушка: «Закончит с делами»? Значит, мой супруг в отъезде по делам? А вовсе не из-за моего прибытия? Значит, вы солгали?
Она фыркнула, как вспуганная кошка:
Ты все не так поняла! Я будто говорю с сумасшедшей! Это невыносимо! Я немедленно пришлю лекаря!
Ведьма с видом, полным самого глубокого возмущения, выкатилась, наконец, за дверь.
А из меня будто кровь выпили Заскочившая в комнату Пилар, тут же, помогла мне сесть на кровать.
Что? Что, барышня? Что тут было?
А ты не слышала?
Само собой, Пилар подслушивала под дверью, если не было других слуг. Она кивнула:
Слышала. Но не все поняла.
Я в двух словах обрисовала эту короткую беседу, и Пилар от ужаса закрыла рот ладонями. Наконец, опомнилась:
Вы схватили ее за руку? Правда? Прямо за руку?
Я кивнула:
Ага
Она все никак не могла прийти в себя:
И что теперь будет?
Я пожала плечами:
Больше не посмеет руку на меня поднимать.
Пилар подскочила и мельтешила перед глазами туда-сюда:
Ой, барышня Как бы хуже не стало
Я посмотрела на нее:
А куда хуже? Хорошей и достойной я для нее никогда не стану. Хоть наизнанку вывернись. И я ничего не смогу с этим сделать. Даже если нет причины она всегда ее выдумает. Не поймет она другого языка.
Та лишь качала головой, открыла, было, рот, что-то сказать, но я оборвала:
Хватит вопросов. Даже думать об этом не хочу. Лучше поесть принеси. Я голодная.
Служанка побежала на кухню, вернулась с подносом. Я с яростью накинулась на мясное рагу, закусывала булочкой с маслом, свежим паштетом. И ко мне быстро вернулись силы. Между делом рассказывала Пилар о том, что произошло в скалах. Та лишь охала и закатывала глаза.
Я отставила тарелку:
Ну, ты же слышала? Утверждает, что вранье. Что никого избить не приказывала.
Пилар даже подскочила:
Врет! Врет, как дышит! Все она приказала!
Я усмехнулась:
Она сейчас проболталась со злости, что сын ее по делам уехал. А вовсе не из-за меня. Вот так
Пилар кивнула:
И здесь врет! Вот оно все в мелочах и вылазит! Я сразу сказала: нет его вот она и пользуется! Свои порядки городит. А как вернется так посмотрим, какой она сделается.
Маленький сеньор вам ничего о братце не рассказывал?
Я покачала головой:
Нет, не было возможности спросить.
Ну, так потом поспрашивайте. Ведь сеньор Эдуардо тайком слугу присылал. Справиться о вашем здоровье. Два раза присылал, только мне сказать было нечего. По всему видно, очень беспокоится.
Даже в груди потеплело, я не сдержала улыбки:
Ты потом забеги, шепни, что все хорошо. И передай, что я не позабыла наш большой секрет.
Пилар округлила глаза:
Это какой еще такой секрет, донья миленькая?
Я ущипнула ее за щеку:
А секрет на то и секрет, чтобы в секрете держать! Поняла?
Та лишь растеряно кивнула.
Дорожное платье просохло?
Просохло, сеньора. Даже почти не запачкалось.
Неси. Одеваться буду.
Пилар нахмурилась:
Куда? Вы же нездоровы. Никуда не пущу!
Я вздохнула, опустила голову. Сиюминутную веселость как рукой сняло.
К северным воротам схожу. Своими глазами хочу посмотреть.
Та посерела, качала головой:
Ой! Не надо! Не надо ходить!
Я поднялась, стянула с плеч шаль:
Надо. Не спорь. Делай, как велят. А сама здесь останься.
Я уже запомнила путь хватило одного раза. Я вышла из замка, обогнула конюшни и подошла к северным воротам. Никто меня не останавливал, никто ни о чем не спрашивал. Да и стражи никакой не было. Я отперла засов на низенькой калитке, вышла за ворота. Осмотрелась с замиранием сердца.
Снег срывался мелкими редкими льдинками, будто сыпали стеклянную пыль. У самих ворот было вычищено и утоптано. Рыхлый тонкий слой снега, вероятно, нападал сегодня. На первый взгляд никаких следов. Может, мегера просто велела наболтать Пилар, чтобы заморочить меня? Сделать из меня дуру? Вдруг именно этого она и добивается? Чтобы все уверились, что я не в себе и тогда у них появится законный повод расторгнуть этот брак. Почему я раньше об этом не подумала? Или все успели вычистить? Сейчас я впрямь надеялась, что меня одурачили. Что с этим человеком все в порядке. Он спас мне жизнь. Он не заслужил такой неблагодарности. Кем бы он ни был.