Его Высочество запомнил вас, леди Валаре, теперь вы не можете упасть в грязь лицом. Каждый ритуал должен быть проведён на самом высоком уровне! фанатично произнёс старший ритуалист Ульвар Йаск, явно недовольный тем, что из всех присутствующих младших магов и их ассистентов выделили только двоих меня и мою начальницу.
Однако это одновременно позволило и ему самому выглядеть сильнее своих коллег.
Не всем из нас повезло родиться в благородной семье
с идеальной кожей и идеальной родословной а может, и не такой уж идеальной, хмыкнула где-то сзади Нивара Даскира. Нам приходится работать по-настоящему.
Я осмотрелась мистер Йаск теперь стоял достаточно далеко и ничего не услышит, а вот моя начальница услышит, как и почти все присутствующие младшие маги и их ассистенты. Ну и ладно.
Я тебе что-то сделала?! громко спросила я, разворачиваясь к Ниваре и останавливаясь перед ней.
Начальство не слышит, и делать вид, что я ничего не замечаю в присутствии коллег, я не собиралась. Мы здесь все такие же работники.
Что? похоже, Нивара настолько привыкла к моему молчанию и робким попыткам вступить в разговор, что теперь не верила, что я действительно заговорила с ней. Что я не закрываю глаза на её насмешки.
Я повторюсь, Нивара Даскира, я тебе что-то сделала? Я знаю тебя два дня, у нас был один диалог что я тебе сделала такого, что ты считаешь себя вправе сплетничать за моей спиной, судить меня, утверждать, что мне что-то даётся легче, чем вам?!
Тон моего голоса был ледяным. Я почти на полголовы возвышалась над Ниварой и не позволяла гневу отразиться на лице.
Я не девушка побледнела так, что почти слилась с белой стеной за её спиной. Я не о тебе.
А о ком? я подняла бровь. Но, увидев, что она молчит, не сдержалась. Знаешь, каким бы ни было моё происхождение, я бы никогда не стала публично судить или высмеивать человека, которого не знаю и который лично мне и моим близким ничего не сделал.
Том стоял рядом с Ниварой такой же бледный.
Или ты, Том? Я встретила тебя три часа назад, мы не обменялись ни единой фразой что и когда я успела тебе сделать? Запал гнева начал угасать, когда я смотрела на них. Нивара так и не проронила ни слова, не собираясь признаться, что имела в виду именно меня. Кто бы мог подумать, что в столичном дворце Левардии с приветствием новобранцев всё хуже, чем в отдалённых псарнях, куда нас отправляли на практику.
Что здесь происходит? в комнату вошла прямая и по-прежнему стянутая со всех сторон мисс Бенедикта Осс. Скандал?
Нивара Даскира побледнела ещё сильнее и уже открыла рот, чтобы, возможно, пожаловаться на меня, но я её опередила:
Обмениваемся сплетнями с коллегами, мисс Осс. Тем более такой повод, я широко улыбнулась и выдержала подозрительный взгляд наставницы по этикету.
Оглядевшись, поняв, что никто не предложит ей другой версии, она задрала нос ещё выше и произнесла:
Следуйте за мной, леди Валаре. А вы не толпитесь в коридорах!
Шаг у мисс Осс был размеренный, мелкий, её туфельки стучали по полированному полу в идеальном ритме. Идти в таком темпе было сложно он казался мне слишком медленным, но я сдерживалась, стараясь держаться вровень с наставницей по этикету.
Ваши манеры за столом безупречны, но вы привлекаете слишком много внимания, леди Валаре.
Я произнесла за ужин всего две фразы, мисс Осс, осторожно сказала я, не понимая, чем теперь вызвала недовольство.
Вы видели себя в зеркало? она недовольно посмотрела мне прямо в глаза, но, увидев, что я не реагирую, вздохнула. Вам не нужно ничего говорить. Ваша осанка и манеры сразу выделяют вас среди остальных ассистентов младших магов. Вас заметили видели все, включая Его Высочество и остальную королевскую семью.
Она на мгновение задумалась, а затем продолжила:
Сейчас вы в другом кругу, и задача персонала дворца помогать королевской семье, не выделяясь. Постарайтесь забыть, что вы аристократка.
Я не перебивала наставницу по этикету, но это не значило, что я с ней согласна.
Но я аристократка, мисс Осс. И я вовсе не отрекаюсь ни от своего рода, ни от своего зверя. Я не стану притворяться, что такая же, как все. У меня есть амбиции и образование, и я не вижу в этом ничего дурного.
Суровый взгляд женщины был непроницаем, без всяких эмоций, будто ей не было никакого дела до моих чувств. А может, так и было.
Хорошо, леди Валаре. Готовьтесь к прибытию кандидаток.
Видишь ту карету? Финн указал пальцем на экипаж с гербом чёрной башни на двери, и я кивнула, всматриваясь в знак. Это же лорд Галь с женой? Тот самый, который преследует тебя в игровом доме?
«Преследует» сильное слово. Слишком сильное для описания поведения Мартена Галя?
Да. Нужно быть осторожнее рядом с ним он может узнать меня по манере говорить и, возможно, по каким-то жестам, нахмурилась я. Как там Меррин?
Злится, что потеряла своего лучшего ритуалиста, хмыкнул Финн. Но я спасу её, не переживай!
Я звонко рассмеялась, совершенно не беспокоясь. Вот уж кого точно не нужно спасать тем более что у Меррин было множество ритуалистов.
Финна
Гардинера она наняла по моей протекции к сожалению, у Финна всё было плохо и с резервом, и с концентрацией. Он знал о своих слабых сторонах и старался работать над ними, но средств на полноценный курс по улучшению концентрации сроком в год или два у него не было.