Скольких ты уже назвал своими слугами? спросила Лилит, не меняя тона.
Пять кланов дыхание Двэйна срывалось от близости знакомого тела. Он давно уже забыл, зачем пришёл сюда, и не понимал, зачем нужен этот разговор.
Назови.
Суккубы Ифриты Два клана бесов Горные ведьмы
Всего-то? За триста лет? Лилит была искренне удивлена, и голос её слегка изменил интонацию, но Двэйн этого не заметил.
Я ждал тебя, с некоторой обидой произнёс он, но и это осталось незамеченным.
Кто, кроме тебя, называет себя Тёмным Владыкой? продолжала допрос Лилит.
Многие Эльвира Но ты уже убила её. Король кицунэ Неумерший Сандро Праотец вампиров Старший ифрит говорил, что он будет править сам. Но теперь он прикован цепью в моей тюрьме. Ты же Ты же не хочешь выпустить его, Лилит?
Лилит нежно погладила щёку демона. Затем изогнула запястье, и из рукава её выпрыгнул изящный серебряный кинжал. Слегка надрывая кожу, Лилит провела лезвием от виска до подбородка демона. Приблизила губы к царапине и с упоением слизнула выступившую каплю крови.
Никогда, сказала она тихо, почти мурлыкая. Никогда больше не смей называть меня по имени. Ты понял меня, Двэйн?
В глазах демона загорелся страх, когда лезвие спустилось ниже, коснувшись его шеи. Другая рука Темной Госпожи надёжно удерживала подбородок Двэйна. Секунду Лилит рассматривала, как плещется ужас в красных зрачках. Потом наклонилась вплотную к лицу демона, так чтобы дыхание коснулось его губ. В следующий миг она резко оттолкнула Двэйна сапогом, заставив проскрести руками по щебёнке, чтобы не упасть в огонь.
Мразь, бросил
демон, моментально приходя в себя и вскакивая на ноги.
Тиэль, спавшая чутче других, зашевелилась и подняла с одеяла лохматую голову.
Что тут происходит? пробормотала она, протирая сонные глаза.
Повелитель Ада зашёл ко мне поболтать, бросила Лилит, внимательно наблюдая за реакцией Двэйна.
Что? изумлённая девушка наконец оторвала голову от земли, но демон уже исчез. Тиэль мрачно посмотрела на Лилит. Ты вконец сбрендила, Тёмная?
Похоже на то, согласилась Госпожа.
Голова снова упала на одеяло. А Лилит стёрла краем плаща кровь с кинжала и вновь закрепила его на запястье. Затем подошла к костру и подняла с земли забытый плащ с серебряной брошью. Отойдя подальше в темноту, она аккуратно свернула мягкую ткань, положила под голову и уснула.
Глава 4. Поклянись на пламени
Затем демон подошёл к зеркалу и посмотрел на своё отражение. Он считал себя красивым. Безусловно, он считал себя и сильным. Двэйн слегка повернул голову и провёл пальцем вдоль длинного пореза. «Тогда какого Владыки только что произошло?» вопросил он сам себя. Некоторое время Двэйн смотрел на своё отражение, прокручивая в голове последние две встречи с Владычицей.
Лилит выглядела не слишком хорошо. Вернее, правильно было сказать, что Лилит выглядит отвратно. Лицо ее приобрело зеленоватый оттенок, кожа обрюзгла, и хотя Двэйн не мог сказать, что та сильно постарела, двадцать лет он бы ей не дал. У губ Госпожи залегли неглубокие, но заметные морщины, а взгляд стал мягче. Этот новый мягкий взгляд отчего-то пугал Двэйна больше, чем прежний от такой Госпожи он уже не знал, чего ждать.
Двэйн заметил, что про себя начинает называть бывшую Владычицу именно так Госпожа, и, гортанно рыкнув, смёл с туалетного столика бесполезную мелочёвку. Он вспомнил руку, лежащую на его горле. Сила Лилит по-прежнему оставалась нечеловеческой, но будь это та, прежняя Лилит, у Двэйна не было бы ни единого шанса вырваться. А тут Тут он сделал это, как только захотел Вывод, к которому пришел Двэйн в результате этих своих рассуждений, ему остро не понравился. Выходило, что рядом с Лилит его удерживала не сила, а именно это странное тепло, расходившееся по телу демона от пальцев Госпожи. Это была магия, которой Двэйн не знал.
Собственную неудачу в первую встречу Двэйн мог себе объяснить демон не ожидал нападения, не сразу сообразил, что Лилит ослабла, и потому повёл себя как дурак. Но то, что случилось теперь, не укладывалось у него в голове никак. Каким надо быть идиотом, чтобы демонстрировать врагу свои давние шрамы?! Он будто был под гипнозом иного объяснения Двэйн не видел. А уж окончание вечера и вовсе тонуло во мраке абсурда.
В следующий раз я убью её, сказал себе Двэйн. Однозначно, в следующий раз я её убью.
Поразмыслив, Двэйн начертил в воздухе пентаграмму и бросил в пространство:
Ронан!
Подтянутая фигура в алом плаще появилась в спальне и замерла в учтивом поклоне.
Владыка, услышал он мягкий голос.
Запрягай дрейков. Мы едем на охоту.
* * *
Стерва, констатировала она спокойно. Утро, начавшееся с Тиэль, предвещало плохой день.
Это всё она, тонкий палец с обломанным ногтем уставился Лилит в грудь, я видела, что она не спала.
Лилит, наконец, проморгалась и осмотрелась кругом. Четыре пары глаз испытующе смотрели на неё. К удивлению Лилит, к экзекуции собирался присоединиться даже Бударих.
Она и вас так будит? спросила Госпожа, переводя взгляд с Алистира на Кигана и обратно.
На остальных ей было плевать гнома всегда можно подкупить, а Тиэль переубедить всё равно нельзя. Но что бы ни происходило вокруг, Лилит не сомневалась, что прокурором её станет Алистир, а адвокатом Киган, и именно на них предстояло произвести впечатление.