Пётр побледнел ещё сильнее и отвёл взгляд. Ольга умоляюще посмотрела на брата, её глаза были полны слёз. Она была слабым звеном.
Петя, пожалуйста! Расскажи всё, прошептала она.
Скажи как есть, Петя! твёрдо добавила Варвара, её выдержка, казалось, вернулась. Хватит молчать! Мы должны ему рассказать.
После долгой паузы Пётр наконец заговорил. Его голос был тихим и бесцветным. Он смотрел в пол, на свои руки куда угодно, только не на меня.
Мы мы просто хотели подшутить над тобой, начал он. Это была глупая, пьяная шутка. Подлили сильное слабительное зелье в твоё вино.
И? мой голос был ровным. Конкретнее.
Ты выпил и Пётр покраснел, буквально выдавливая из себя слова. Тебе стало плохо, и ты, громко матерясь Побежал в кусты.
Ольга закрыла лицо руками и тихо всхлипнула. Варвара с каменным лицом отвернулась к окну.
Вот оно что.
Вот она причина смертельного проклятия, перевернувшего миры. Не предательство друга, не удар в спину в битве за трон. А пьяная, жестокая забава «золотой молодёжи».
Я смотрел на их скорченные от стыда и страха лица.
В прошлой жизни я уничтожал целые легионы, повелевал армиями нежити, заключал договоры с демонами. И вот, в новой жизни причиной моей «смерти» и последующих событий стало слабительное.
Вся эта ситуация была настолько абсурдно-банальной, что в ней даже было определённое изящество.
Я выдержал паузу, давая им в полной мере насладиться своим позором. А затем задал следующий вопрос, который логично вытекал из их рассказа.
Хорошо. Слабительное. А что было потом? Рассказывайте дальше.
Пётр сглотнул, его взгляд бегал по палате. Варвара взяла слово, её голос был ровным, почти отстранённым, будто она пересказывала чужую историю.
Все смеялись, сказала она. Мы были пьяны. Ты тогда побежал в кусты понятно зачем, что-то кричал оттуда. А мы мы хохотали ещё сильнее. Николай громче всех. Он кричал что-то обидное, прозвище какое-то про «грязного Святослава».
Когда ты вышел из кустов, подхватил Пётр, его голос был сдавленным, ты был в ярости. Николай не унимался. Он продолжал издеваться. Ты не выдержал и полез в драку.
Логично. Реципиент был силён физически и даже в ослабленном состоянии не потерпел бы такого унижения.
Николай легко отбил твою атаку, продолжил Пётр, явно пропуская детали, в которых он сам, вероятно, не выглядел героем. Ты упал и тогда ты это сделал. Ты выкрикнул проклятие.
На каком-то древнем языке, добавила Варвара. Мы не поняли ни слова. Но мы почувствовали силу. Воздух стал холодным. Будто что-то тёмное и огромное нависло над нами.
Так, значит, проклятие было настоящим. Моя первоначальная гипотеза подтвердилась. Сила слов в ослабленном зельем теле это не то, с чем стоит шутить пьяным студентам.
В этот момент мы с Ольгой решили уйти, быстро сказала Варвара. Мы сказали парням, что хватит, и это уже не смешно. И ушли в чащу. Мы не видели, что было дальше.
Удобный выход.
Они смылись как раз перед тем, как пьяная забава переросла в убийство. Расчётливый ход, чтобы сохранить возможность отрицания, или простая трусость? Вероятно,
и то, и другое.
Пётр молчал. Он был следующим в этой цепочке событий.
Продолжай, приказал я.
Он глубоко вздохнул, собираясь с духом.
Когда они ушли, ты, Свят, пошёл в другую сторону, а Николай он был не похож на себя. Он сказал, что твоё проклятие очень сильное. Что нужно тебя догнать и заставить его снять. Или убить. Иначе с нами со всеми случится что-то ужасное. Я не поверил сначала какие проклятия, это же ерунда! Но он был абсолютно серьёзен. Он начал угрожать мне. Я я испугался. И согласился.
Страх и давление со стороны лидера. Классический сценарий, по которому слабые люди совершают преступления. Николай был не просто задирой. Он был манипулятором. А Пётр идеальным инструментом.
Мы взяли полено, голос Петра дрожал, каждое слово давалось ему с видимым трудом. Догнали тебя уже в глубине леса. Ты шёл, пошатываясь. Николай ударил сзади по голове. Один раз. Ты просто упал и не двигался. Мы мы проверили пульс. Его не было. Ты был мёртв.
В палате повисла абсолютная тишина, нарушаемая лишь тихими всхлипами Ольги.
Мы позвали девчонок обратно, продолжил Пётр. Николай заставил всех нас поклясться, что мы будем молчать. Что никто и никогда не узнает, что произошло. И мы мы прикопали тебя там же, в лесу. Под старым дубом.
Вот и вся картина. Мелкая, грязная история.
Пьяная шутка, унижение, драка, проклятие, страх и, как итог убийство из-за суеверного ужаса. И паническая попытка скрыть следы.
Теперь у меня был полный анамнез. Причина «смерти». И, что гораздо важнее полный контекст для состояния Ольги.
Финальные части головоломки встали на свои места. Теперь можно начинать лечение.
Почему вы не запаниковали, когда я появился в клинике? спросил я. Вопрос был не праздным. Это была важная деталь, недостающий элемент в их психологии. Мертвец, которого вы лично закопали, вдруг начинает работать с вами в одном отделении, а вы молчите?
Николай сказал, что прошло слишком много времени, ответил Пётр, его голос был глухим. Он сказал, что раз проклятие не сработало сразу на нас всех, значит, мы его нейтрализовали ну убийством. Что опасности больше нет.