Почему? спросила она. Почему такие хорошие условия?
Потому что хороший специалист стоит дорого, а принуждение рождает лишь посредственность, Виктор встал и подошёл к окну. Мне нужен партнёр, а не раб. Кроме того, у меня есть планы, которые потребуют вашего... добровольного участия.
Ольфария взяла перо и подписала контракт. Крид капнул на подпись каплю воска и приложил печать.
Отлично. Теперь переходим к следующему этапу, он открыл потайной шкаф за книжным стеллажом.
Внутри на полках стояли флаконы с жидкостями разных цветов. Некоторые светились, другие медленно клубились, словно живые.
Великие зелья, пояснил Виктор, доставая несколько флаконов. Каждое стоит целое состояние, но результат того стоит.
Первый флакон содержал золотистую жидкость, которая переливалась как расплавленный металл.
Зелье физического совершенства, он протянул его Ольфарии. Выпейте залпом. Укрепит тело, повысит выносливость, улучшит координацию. Побочный эффект обострение всех чувств.
Ольфария колебалась лишь секунду, затем опрокинула содержимое флакона в рот. Жидкость
оказалась на вкус как мёд с травами, но жгла горло огнём. Почти сразу по телу разлилось приятное тепло.
Второе, Крид дал ей флакон с серебристой жидкостью. Зелье ментальной ясности. Улучшит память, ускорит мышление, поможет усваивать новые знания.
Это зелье было прохладным, как родниковая вода, но оставляло металлический привкус.
И последнее, третий флакон содержал переливающуюся всеми цветами радуги жидкость. Зелье магического пробуждения. У вас есть способности, но они дремлют. Это их разбудит.
Последнее зелье было сладким, но после глотка во рту появился вкус электричества. Ольфария почувствовала, как что-то в ней просыпается словно включился дополнительный орган чувств.
Теперь отдыхайте, сказал Виктор. Зельям нужно время, чтобы подействовать полностью. Завтра утром вы почувствуете разницу. А послезавтра начнём ваше обучение.
Ольфария поднялась с кресла и удивилась движения стали более плавными, а в теле ощущалась какая-то новая сила. Даже цвета вокруг казались ярче.
Спасибо, искренне сказала она. За всё.
Благодарить ещё рано, усмехнулся Крид. Настоящая работа только начинается.
Ольфария поднялась на двадцать восьмой этаж и прошла в свою квартиру. Тишина обволокла её, как тёплое одеяло после суматошного дня это была настоящая роскошь. Она сняла диадему и украшения, аккуратно сложив их в шкатулку от мастера Ордана, и подошла к панорамному окну.
Столица империи расстилалась внизу, словно ожившая карта. Огни фонарей создавали причудливые узоры на улицах, а где-то вдалеке мерцали башни императорского дворца. Два дня назад она даже представить не могла, что такое место существует.
Ольфария прислонилась лбом к прохладному стеклу. В теле всё ещё ощущалась непривычная лёгкость от зелий, а мысли были удивительно ясными. Она могла отчётливо вспомнить каждую деталь прошедших дней от последней операции в московской больнице до подписания контракта с Кридом.
"Всё из-за переработок", мысленно усмехнулась она. Если бы не те бесконечные тридцатишестичасовые смены, если бы не хроническая усталость, она бы не шла домой пешком той ночью. Взяла бы такси или попросила коллегу подвезти. И никакой грузовик её бы не сбил.
Но что тогда? Ещё одна смена, ещё одна операция, ещё один день в бесконечном цикле работы и сна? Квартира-студия в спальном районе, зарплата, которой едва хватает на жизнь, и никаких перспектив что-либо изменить?
Она посмотрела на роскошную обстановку вокруг мягкие кожаные кресла, дорогой ковёр, изящные светильники. На столе лежала шкатулка с украшениями, каждое из которых стоило больше её годового жалованья в России. В шкафу висели платья от лучшей модистки столицы, а на запястье красовался браслет, способный лечить раны.
"Странная это штука судьба", подумала Ольфария, наблюдая, как по улицам движутся экипажи и редкие пешеходы. В старой жизни она спасала людей, но была никем одним из сотен уставших врачей в переполненной больнице. Здесь она пока ещё ничего не знала о местной медицине, но уже была "благородной дочерью из Альбиона" и ученицей влиятельного мага.
Правда, ценой свободы. Контракт лежал на столе, официально закрепляя её новый статус. Десять лет службы это немало. Но разве её прошлая жизнь была свободой? Работа до изнеможения ради копеечной зарплаты, отсутствие времени на личную жизнь, постоянное давление системы здравоохранения...
Где-то внизу зазвонили часы на городской башне. Полночь. Ольфария зевнула зелья придавали сил, но не отменяли потребность в сне. Завтра начнётся новая жизнь, и она должна быть к ней готова.
Она ещё раз окинула взглядом вид из окна. Возможно, грузовик был не трагедией, а... возможностью? Шансом начать всё сначала, но уже с другими правилами игры?
"Посмотрим", пробормотала она, направляясь к спальне. Завтра покажет, стоила ли эта авантюра с переселением в другой мир всех потерь.
Глубокой ночью, когда столица погрузилась в сон, а лунный свет серебрил окна небоскрёба, в спальне Ольфарии начали происходить удивительные вещи.
Сначала это была едва заметная прохлада. Воздух вокруг спящей девушки стал холоднее на градус, потом на два. Её дыхание превратилось в лёгкие облачка пара, хотя в комнате было тепло. Простыни покрылись тончайшим слоем инея, который тут же таял от тепла тела,