Вам говорили, что сидеть на углу примета плохая? уточнила я, пытаясь отодвинуться подальше.
Ты бы определилась: молитвенник или приметы. Насколько я знаю, религия не поощряет суеверия, поддел меня Мейсон, и мне пришлось сдержать ругательство.
Вот так легко попала впросак! Мы, как и империя, хоть и получали магические силы от богини, но считались скорее светским государством. Богословие не было моей сильной стороной.
Кстати, могу ли я называть тебя
Эсси? Очень красивое имя, тебе так идёт.
Я бы предпочла соблюдать формальности, чопорно попросила я и пояснила: Лучше обращаться ко мне "ваше высочество", сэр Мейсон.
Жаль, вздохнул жених, и я уже успела обрадоваться, как он добавил: Жаль, что придётся звать тебя по имени без разрешения.
От возмущения я аж глаза вскинула и холодно заявила:
Не думала, что вы станете вести себя столько бестактно!
Ничего не могу с собой поделать, улыбнулся мне Мейсон завораживающе.
Я сразу поняла, что голову подняла зря. У меня словно разум помутился, когда я рассматривала красивое лицо жениха и серые глаза с хитринкой.
Просто мне безумно нравится произносить твоё имя, Эсси...
Тут я совершенно поплыла. Моё имя в его исполнении звучало просто невероятно. Он повторил его ещё раз своим низким баритоном, и по мне волна мурашек прокатилась, а сердце забилось с тревожным трепетом.
Эсси, позвал он меня вновь, и я почувствовала себя змеёй, что заставляет плясать под свою дудку факир.
Очнулась я в тот момент, когда он целовал моё запястье. Сняв перчатку. И крепко держа мою руку.
18
Зачем ты хотел поговорить со мной наедине?
К счастью, расчёт оправдался. Целовать меня Мейсон перестал и тут же выпрямился. Правда, он умудрялся, как-то по-особенному поглаживая ладонь и массируя запястье, выбивать у меня остатки здравомыслия.
Мне хотелось узнать, почему ты попросила отложить свадьбу? честно признался Мейсон.
О, к счастью, на этот вопрос я могла ответить!
Я считаю, что перед таким важным событием в нашей жизни мы должны получше узнать друг друга! пафосно изрекла я, пытаясь вернуться к роли благочестивой девушки.
Ты боишься, что мы можем не подойти друг другу? предположил Мейсон.
Я кивнула.
И что, если так? Что планируешь делать, если я тебе не понравлюсь? Разорвёшь помолвку?
Богиня, как же можно! притворно испугалась я. Ведь наши родители так желают этого брака! Просто, если вдруг твои моральные качества и привычки покажутся мне неподобающими, то я бы хотела, чтобы ты исправил их до свадьбы. Надеюсь, ты не куришь сигары? Самая скверная привычка как по мне.
В этот момент я собой гордилась! Этот текст казался мне апофеозом противности будущей жены. Я буквально прямым текстом заявила, что буду пытаться заставить взрослого мужчину измениться и подстроиться под себя. Даже хотелось самодовольно спросить: «Ну, каково? Съешь такое?»
Однако Мейсон почему-то только улыбнулся и совершенно спокойно ответил:
К счастью, не курю.
Не знаю, какие эмоции отразились у меня на лице. Полагаю, недовольство. Я никак не могла понять, почему он настолько невозмутим и всё это терпит. Однако вслух смогла выдать только:
Похвально.
А у тебя есть скверные привычки, Эсси? провокационно спросил Мейсон.
Разумеется нет у меня достойное воспитание, парировала я, стараясь говорить высокомерно, но жених почему-то только улыбался. Дурной он, что ли?
Это просто восхитительно, без тени недовольства заявил Мейсон. Кажется, он издевался. Ещё мне интересно узнать о твоих предпочтениях.
Каких? невозмутимо уточнила я.
Жених не отвечал, наверное, минуту. Однако, в это время он успел поймать мой взгляд. Смотрел мне глаза в глаза, буквально обнажая душу, и как будто интересовали его мои предпочтения в постели.
К счастью, вопрос прозвучал довольно невинно:
Какой твой любимый цвет?
Вообще я предпочитала голубой. Другие нежные цвета тоже нравились, но Мейсону я без раздумий ответила:
Серый.
Как по мне это был максимально скучный цвет, вот только жених не растерялся и ехидно спросил:
Как мои глаза?
Вот чёрт! С глазами всё, разумеется, обстояло иначе. Глаза его напоминали расплавленный металл и лишали меня рассудка. Пожалуй, в платье такого цвета я тоже смотрелась бы эффектно, потому что оно обязательно было бы из переливающейся ткани.
Да, вздохнула я, принимая свой провал.
Как романтично, поддел меня Мейсон.
Я начала подозревать, что меня раскусили.
19
тебе нравятся? перешёл он к следующему вопросу.
Нет, предпочитаю скромность, чопорно ответила я, и выражение лица собеседника стало каким-то совершенно неповторимым.
Пока я пыталась его разгадать, вдруг случилось нечто совершенно вопиющее. Мейсон вдруг подался вперёд, проворно обхватил губами мочку моего уха, провёл по ней языком, а потом жарким шёпотом прошептал:
Хорошо хоть уши проколоты.
Восторг волнами прокатывался по моему телу от этой бесстыдной ласки. Дыхание сбилось, сердце отплясывало какой-то безумный танец, в котором то и дело падало вниз.
Что ты себе позволяешь? хотелось спросить грозно и возмущённо, но вышло слишком беспринципно. Словно я не возмущалась, а с предвкушение уточняла.
Что ж, будущая герцогиня не может обходиться без украшений. Если у тебя нет предпочтений, то, наверное, я подарю тебе набор с серафинитом. Насколько я слышал, они сейчас в Бае в моде. Такие крупные серьги и столь же крупные камни в кольцах...