Интересно, зима в этом году будет или нет? Максим вытер рукавом пот.
Хорошо бы, если нет. Рассудил Николай. Кроме голода зимой надо будет думать, чем отапливаться. А чем, если все сгорело?
Тут зимы мягкие, пережить не проблема. Решил Илья. Тем более у нас под боком гейзер бьет. Можно будет поближе к нему перебраться.
Да иди ты. Максим суеверно отмахнулся. Я к нему ближе, чем на полкилометра не подойду. Мне так и представляется, как я проваливаюсь в глубокую дыру с грязью и погибаю под ее толщей. Бр-р-р, ужас.
А подвале реально пережить зиму. Двери придумаем из чего сделать, утеплим, печку из какого-нибудь дома вытащим, дымоход пророем. Было бы что есть. Без еды, сами понимаете, все наши телодвижения напрасны. Николай указал пальцем. Видите те останки дома? С них начнем.
Пришлось сойти с дороги и, двигаясь, как саперы, проверяя палками каждый метр земли перед собой, подошли к дому. Забор, крыша, машина во дворе, всё выгорело. Черная зола смешалась дождем с грязью и образовала черные полосы, стекающие со двора к дороге. Долго в грязи стоять на одном месте не получалось, ноги нагревались. Поднялись во двор и осмотрелись. На задах имелись следы хозяйственных построек.
Если вход в погреб из дома, то придется разбирать завалы, а это не на один час работы. Решил Николай. Проверим нашу везучесть.
Проверил он ее гораздо раньше, чуть не угодив в канализационную яму. Видимо ее повело раньше, требовалось совсем небольшое усилие, чтобы разрушить конструкцию, и как только он наступил на край бетонной плиты, затянутый грязью, она поплыла. Максим успел дернуть Николая на себя. Плита, так и не показавшись наружу, ушла вглубь, а на поверхность выплеснулась струя зловонной жижи.
Уфф, вонища. Максим прикрыл нос. Вареное говнище.
Спасибо тебе. Реакция отличная. Поблагодарил его Николай, отряхиваясь. Вот, мародерство не так легко, как кажется. Какая злая ирония получилась бы, если бы я сварился в дерьме. О такой смерти внукам не расскажешь. Надо учиться предвидеть, какие ловушки могут нас поджидать.
Еще педантичнее проверяя перед собой дорогу, троица прошла на задний двор, чтобы поискать там вход в погреб и нашли его довольно быстро. Он тоже был не классический, свойственный той местности, откуда они приехали в виде дыры в земле, а южный, с удобным входом по ступеням. Дверь в него была открыта, а в нем стояла вода, поднявшаяся до середины лестничного пролета.
Так, значит. Николай присел на кусок кирпичной кладки, отвалившийся от разрушенного входа, и задумчиво почесал голову. Если там остались банки, то они, скорее всего, лопнули, когда сюда зашел жар. Ждать, что там осталось что-нибудь съедобное, не стоит.
А если выбило крышку, но содержимое осталось внутри. Оно, конечно, спеклось, но нам бы и такое сгодилось, когда еды совсем не останется. Рассудил Илья.
Да, там все с полок попадало, когда еще землетрясение прошло. Ничего там не осталось, потому хозяева и не стали закрывать дверь. Привел свои доводы Максим.
Согласен. На полках вряд ли что смогло удержаться. Остается искать магазин, чтобы наверняка. Не помните, куда Ольга показывала? Николай повертел головой, пытаясь разглядеть признаки стоявшего ранее торгового заведения.
Кажется, где-то там. Илья указал рукой в сторону «Л-образного» электрического столба, склонившегося наполовину. Видите тот темный кубик, она говорила про ларек с мороженым перед магазином.
Между ними и тем самым кубиком пролегала небольшая трещина в земле, в которую с шумом стекали ручьи дождевой воды. Прямого пути к магазину не было.
Пойдем дорогами. Решил Николай. Дворы могут хранить кучу неприятностей. Оставим их на потом, когда вода впитается или остынет.
Троица вернулась на улицу и пошла по ней до перекрестка, ведущего к магазину.
А мне интересно, пекло может принести снова или нет? Спросил Максим. Если где-то в океане оно постоянно подогревается, а ветер снова подует в нашу сторону?
Наверное, может. Пожал плечами Николай.
Тогда нам нельзя уходить далеко, иначе с нами будет как с Михаилом.
Николай остановился. Посмотрел в темное небо, потом по сторонам.
Никто не помнит, в какой стороне
здесь север? Поинтересовался он.
Нет. Илья пожал плечами. Хотите понять, откуда будет ветер, который может принести пекло?
Да, именно. Помните, мы сидели на крыше, и потянуло горячим сквозняком? Не запомнили, как вы сидели, когда ощутили его?
Илья и Максим задумались.
Он дул примерно оттуда, откуда пришли вы. Вспомнил Илья. Со стороны дороги, по которой мы ехали.
Тогда следим за направлением ветра, и если он снова подует с той же стороны и начнет припекать, надо скорее валить в подвал. Посоветовал Николай.
Надо над убежищем подвесить носок на высокой палке, чтобы он показывал направление ветра. А наших женщин заставить следить за ним и как только он повернется с опасного направления, чтобы они укрывались в подвале. Предложил Илья.
Как мне помнится, тот ветер носок не раздул бы. Усмехнулся Николай. Ладно, чего-нибудь придумаем. А пока сконцентрируемся на других задачах, поиск еды и распознание опасностей.
Они подошли к выгоревшему жестяному кубу. Огонь в нем бушевал такой силы, что проделал огромную дыру в металлической стене. Жестяные стены, оставшиеся без краски, покрылись слоем ржавчины.