Инженер подтянул свою сумку, с которой был неразлучен. Вынул из нее многофункциональный нож, вытянул открывалку и открыл банку. Мария Алексеевна протянула кружки.
Наливай всем.
Ага. Александр встал на колени и аккуратно разлил компот по кружкам, прикрывая горлышко пальцами, чтобы не выпадали кусочки груш и яблок.
Саня, подойди, мне кажется, стена мокнет. Позвал Матвей Леонидович.
Инженер взял в руки кружку с компотом и подошел к тому месту, на которое указал Матвей. От пола и на метр вверх стена потемнела. Он дотронулся пальцем. Температура мокрого участка оказалась выше, чем сухого. Понюхал палец, прикасающийся к стене.
Мокнет и нагревается. Ответил он. И пахнет сероводородом.
Значит, канализация потихоньку прорывается. Заключил Матвей Леонидович.
Она не здесь находится. Вмешалась Мария Алексеевна. Канализация у дальней стены. Воды тут не может быть.
Это ничего не значит, где она находится, и где нашла слабое место. Решил Александр. Вполне возможно, что вода протекла вдоль стены из-за того, что грунт отошел от нее во время тряски, а тут трещина образовалась, и она в нее сочится.
Объяснение инженера удовлетворило всех. Если даже канализация и растеклась по грунту, не стоило ожидать, что она хлынет, если трещина в стене увеличится. Вода должна была впитаться в грунт. На какое-то время о ней забыли и перестали наблюдать за мокнущим участком. Забыли и про общий уклон погреба. Не было смысла себя запугивать, если процесс не повторялся.
Наступило второе утро сидения в погребе. Матвей проснулся от того, что внук тряс его за плечо.
Дед, проснись. На улице что-то шумит.
Матвей Леонидович с трудом пришел в себя. Просыпаться в абсолютной тьме, когда нет разницы, открыты глаза или закрыты, оказалось непросто.
Чего ты? Спросил он.
Дед, на улице шумно и где-то у нас капает. Голос Тимофея дрожал от волнения.
Матвей сел и протер глаза. Через дверь в погреб доносился мерный шум, напоминающий ливень.
Дождь? Удивился он.
Он даже обрадовался тому, что услышал его, потому что с тем пеклом, которое было вчера, никакой дождь возможен не был. Он хотел уже в одиночку пойти проверить,
убедиться, что это так и есть, и сообщить остальным радостную весть, но передумал. Нашел на ощупь крутилку генератора и начал вращать ее, шумно разгоняя мотор. В погребе зажегся свет. И первое, что он отметил, это увеличившееся сырое пятно и лужа, собравшаяся у дальней стены.
Тимох, покрути рукоятку, я гляну, откуда вода. Попросил он внука.
Тимофей сменил его. Сил нормально крутить ему еще не хватало. Свет горел неровно и не ярко. Матвей Леонидович подтянул гирлянду ближе к мокрому участку. На полу и стене обозначились трещины, через которые проступала вода, стекающая в самое низкое место погреба. Он провел по сырой штукатурке пальцем и принюхался к воде. Запах неприятный, с явным сероводородным включением, как от минеральной воды с большим количеством сульфидов.
Стена стала теплее, чем была. С обратной стороны доносились непонятные звуки. Он прислонился ухом и послушал. Там булькало и гудело непрерывно, напоминая кипение огромного резервуара. Матвею стало не по себе. Любой толчок мог сломать стену, а хлынувшая внутрь горячая жижа в мгновение ока сварила бы их. Надо было понять, что происходило снаружи, и дождь ли шумел там.
Дед, долго еще? Поинтересовался уставший крутить рукоятку внук.
Ты долго еще и не крутил. Развивай мускулатуру, тебе это понадобится. Смотрение в телефон, как мне кажется, больше не является необходимым жизненным навыком.
Дед, дед, а дядя Саша может сделать зарядку для телефона? Тимофей с надеждой уставился на Матвея Леонидовича.
Ага, еще и безлимитный интернет тебе в погреб проведет. Ты подумал, как одновременно будешь играть на телефоне и рукоятку крутить? Ехидно поинтересовался он.
Ты покрутишь.
Вот еще. Матвей задумался. Так, бросай эту крутилку. Перетащим конструкцию подальше от опасного места.
А что там опасного?
Вода через стену сочится. Может в любой момент обвалиться. Стена горячая, за ней может быть кипяток, поэтому лучше быть подальше от нее.
А, понятно. Тимофей с готовностью бросил крутить рукоятку.
Стало темно. В темноте слух сразу же обострился. Мария Алексеевна подхрапывала, Александр сопел. Снаружи доносился все тот же непрерывный шум, напоминающий ливень. Матвею Леонидовичу свежие ожоги еще хорошо напоминали, какой бывает расплата за любопытство, но ему все равно хотелось узнать, что же там происходит. Он убедил себя, что в этот раз все пройдет намного безопаснее. Подошел к двери, ведущей на лестницу, и приоткрыл ее.
Глава 16
Будьте осторожны. Илья показал испачканную по щиколотку ногу. Смотрите куда наступаете. Грязь еще очень горячая. И мне кажется, что не вся грязь образовалась дождем. Смотрите.
Он отошел от развалин магазина на двадцать шагов и встал у невысокого парящего холмика. Из него время от времени выбивался пар. Илья ткнул в него железным двухметровым шестом и тот ушел на всю глубину.
Я не достал до дна. Сообщил он. Если в такую штуку провалиться, сваритесь в одну секунду.
Юля прижала рот ладонью. В ее глазах застыли слезы. Дочь Вероника заметила состояние матери и обняла ее за талию.