А чем накрыта яма? Спросил инженер.
Э, хм, крышкой.
Чугун, пластик? Продолжал допытываться инженер.
Без понятия. Я же никогда ее не трогала. На вид, железная, а там
Да какая разница из чего она? Поинтересовался Матвей. Если там пар, выдавит любую.
Я подумал, если ее от температуры расперло и зажало в пазах, то не факт. Бетонные кольца могли от толчков разъехаться, и потому пар шурует сейчас во все стороны.
Так, Саня, не будем строить пугающих теорий. Раз вода в яме закипела, значит, крышки уже нет. Не смогла бы она закипеть за такое короткое время, если бы была закрытой.
Не смогла. Поддержала его Мария Алексеевна.
Не смогла, так не смогла. Вынужден был согласиться Александр. Тогда дышим сероводородом и не обращаем на него внимания.
Матвей Леонидович подошел к той части стены, где, по его мнению, проходил запах и прислонился ухом. Долго слушал звуки, распространяемые по кирпичной кладке.
Бурления не слышу, но всяких других звуков полным-полно. Доложил он.
Каких? Спросил инженер.
Щелчки, скрипы, буханья, хлюпанья. Жизнь там кипит, а не только канализация. Заключил Матвей. Если устал крутить, давай я.
Я покручу, а ты придумай, чем перекусить. Предложил Александр.
А чего это вы его просите? Я хозяйка, знаю, где, что лежит. Сейчас накормлю вас. Мария Алексеевна слезла со своего высокого матраса. Вам же мужикам калории нужны. У меня есть печеная фасоль с тушеной морковью и перцем. Будете?
Будем. С превеликим удовольствием. Раньше остальных ответил инженер.
Тогда крутите активнее, чтобы я не перепутала. Попросила хозяйка дома.
Инженер активнее завертел рукояткой. Мария Алексеевна прошлась вдоль полок и как будто наугад подняла с нижней полки банку.
Вот, позапрошлогодний засол. Мне-то самой неинтересно это есть, поэтому залежалось.
Ничего, мы не из контролирующих органов. На сроки годности не смотрим. Успокоил хозяйку Матвей. Я и сам люблю закатать чего-нибудь, забыть, а потом через пару лет наткнуться и съесть. Так даже вкуснее.
Ну, тогда накрываю на стол. Обрадовалась Мария Алексеевна.
Она полезла в сложенные в угол вещи, перенесенные из дома. Вынула из них ажурную скатерть и постелила на полу. Достала посуду и приборы. Мужчины понятия не имели, что лежало во всех ее сумках и были крайне удивлены, тем, что она собрала, наверное, всё, что у нее имелось в домашнем хозяйстве.
Может, из банки поедим. Предложил Матвей. Посуду мыть все равно нечем. Воду надо экономить.
Обли́жите. Ответила хозяйка. Я еще не успела деградировать до ужина из одной банки и до питья из одного горлышка.
Как знаете. Матвей не стал настаивать.
Аромат домашнего консервирования перебил назойливую сероводородную вонь. В желудках в предвкушении еды, заурчало. Мария Алексеевна разложила еду по тарелкам.
Приятного аппетита. Пожелала
она.
Как тяжело смотреть на тех, кто ест, пока ты работаешь. Признался Александр, вращающий генератор.
Я быстро. Пообещал Матвей, закидывая еду в рот большими порциями.
По полу пробежала дрожь. Банки часто застучали, с потолка посыпался песок и штукатурка. Пустая банка из-под соленья, которую Мария Алексеевна поставила на пол, упала и закатилась под полку. Вестибулярный аппарат тоже отметил, что положение пола больше не горизонтальное. Матвей не стал комментировать свои страхи вслух, чтобы не спровоцировать панику. А она уже подступала, вынуждая к неосмотрительным поступкам.
Он быстро доел, нашел пустую банку, упершуюся в стену, и положил ее на пол посередине погреба. Она немного «подумала» и покатилась зигзагами к дальней стене, противоположной входу. Матвей подошел к Александру.
Что думаешь? Спросил он.
Грунт просел в одну сторону, но на обширной площади, иначе стены бы уже потрескались или посыпались. Ответил инженер.
Иди, ешь, я покручу. Матвей перехватил рукоятку.
А можно я компот возьму? Спросил Тимофей у хозяйки дома.
Конечно, бери. Мне кажется, мужчины нам что-то не договаривают. Лучше поесть хорошо сейчас, иначе потом может не получиться. Мария Алексеевна посмотрела в глаза Александру, собирающемуся обедать. Что скажете, Саша?
Скажу, что появился незначительный уклон. О причинах могу только гадать. Он с удовольствием отправил ложку с солением в рот. М-м, это очень вкусно, очень.
Вы мне зубы не заговаривайте. Я же вижу, что вы напряглись. Не отставала хозяйка дома. Стена может рухнуть?
Откуда мне знать? Я же не строил этот прогреб. И что происходит снаружи, я не знаю. Предлагаю сохранять спокойствие и хороший аппетит.
Да, а мы еще детей учили, веря, что многое знаем об этом мире. Оказалось Тимоша, там старые компоты стоят, возьми с пола это самые свежие. Отвлеклась она на Тимофея.
А это из чего? Спросил ребенок, рассматривая банку на свет.
Грушево-яблочный.
Ух, ты, буду. Обрадовался Тимофей.
Дети. Усмехнулась Мария Алексеевна. Ни к чему серьезно не относятся.
Они нам доверяют свою жизнь, зная, что мы ее ценим. Александр успел отметить эту особенность в отношениях Матвея и Тимофея. Не пуганные еще.
Это и хорошо. Успеет еще повзрослеть и переживать за других.
Тимофей подошел и поставил банку на скатерть.
Дядь Саш, открой. Попросил он.