Забирай своего сына, поезжай в Сасун, и чтобы он никогда больше не попадался мне на глаза!
Прибыли мать с сыном в Сасун.
Семь лет уже протекло, а о Давиде не было ни слуху ни духу.
Как-то раз Мгер задал матери вопрос:
Матушка! У меня отца нет?
Как так нет, ненаглядный мой? молвила мать. Твой отец Давид Сасунский, оплот Сасуна, самый сильный человек на всем свете.
А почему же тогда ребята дразнят меня: «Ты безотцовщина, ты приблудыш!»? Где мой отец?
Твой отец в Гюрджистан уехал пахлеванов женить. Оставил он мне золотое запястье, чтобы, когда сын у него родится и в возраст придет, надеть ему это запястье на правую руку и послать сына за отцом. Поедешь?
Отчего ж не поехать? До каких пор ребята приблудышем будут меня дразнить?
Надела Хандут-хатун сыну на правую руку запястье. Мгер пошел в конюшню, вывел лихого коня, вооружился, облачился в доспехи, вскочил в седло и двинулся в путь.
Долго ли, коротко ли, доехал он до широкого поля. Навстречу ему несся всадник, а на крупе его
коня сидела пригожая девушка.
Поравнялся с ним Мгер и крикнул:
Эй ты, козлиная борода! Не пристало тебе ехать с молодой красавицей.
А вот мне она под стать отдай ее мне!
Мальчишка! крикнул Давид. У тебя еще материнское молоко на губах не обсохло. Так кому же из нас красавица под стать тебе или мне?
Хотел было Давид мимо проехать, но Мгер протянул руку к девушке и сказал:
Я тебе не позволю ее увезти! Разгневался тут Давид и такие слова произнес:
Ай-ай-ай-ай!.. Ну и дела! Молокосос-то!..
Ну и дела! Меня супостаты боятся не зря.
Конь мой копыта не замочил,
Когда мы переплывали моря, -
Нынче ручьишко мне путь преградил,
Не пропускает меня!.. Что за вздор!
Мне кручи и пропасти все нипочем,
А нынче какой-то щелястый забор
Встал на пути широком моем!
Мгер недобро поглядел на незнакомца.
Стало быть, молокосос это я, ручьишко это тоже я, и щелястый забор это тоже я? спросил он. Сходи с коня, схватимся врукопашную и поглядим, кто из нас двоих молокосос, кто из нас двоих ручьишко, кто из нас двоих щелястый забор.
Сошел Давид с коня.
Обожди, молвил он. Я девушку отвезу в безопасное место на вершину вон той горы и приеду биться с тобой.
Отвези, сказал Мгер.
Отвез Давид девушку на гору, воротился. Схватились они с Мгером врукопашную.
Под их ногами земля взрыхлялась, расседалась. Пыль поднялась, небесный свод затмила, ни зги не было видно, а слышно было только, как в клубах пыли отец и сын от натуги пыхтели. Пот ручьями стекал с их лиц и землю в грязь превращал.
Отпустили они друг друга, палицы схватили, стали палицами друг друга охаживать. От взмахов палиц вихрь поднялся, вырвал у Давида платок и унес. Нес, нес, нес и наконец бросил к порогу Хандут.
Узнала она платок мужа, поднялась на кровлю, смотрит весь мир задернут завесою пыли. «Это платок Давида, сказала она себе. Наверно, сын с отцом встретились, не узнали друг друга и давай драться».
Села Хандут-хатун на белого коня и полетела на поле битвы. Грохот и гром катились по горам и долам. Под облаками пыли две твердыни били друг друга в грудь. Собрались люди, издали глазеют, а ближе подойти не решаются. Закричала тут Хандут-хатун не своим голосом:
Давид! Это я взываю к тебе!
Ты просьбу мою исполни, уважь!
Голубчик Давид, не бей! Не убей!
Это Мгер, это сын единственный наш!
Куда там! Ничего не слышат отец и сын. Глаза у обоих были налиты кровью, и бились оба не на жизнь, а на смерть. Приблизилась Хандут, смотрит у Давида силы убывают, а у Мгера прибывают. Закричала тут Хандут-хатун не своим голосом:
Мгер! Внемли материнской моей мольбе,
Пусть истошный мой вопль до тебя долетит!
Я прошу тебя: больше не бей! Не убей!
То отец твой родной, то всеславный Давид!
Ни отец, ни сын не прислушались к ее голосу. Бились они, словно буйволы, которых в первый раз выпустили весною из хлева, бились не на жизнь, а на смерть. Раскинула руки Хандут-хатун и, проливая потоки слез, воззвала:
Горы! Докличьтесь Кери поскорей -
Пусть он разнимет богатырей!
Не тут-то было! Родные муж и сын мольбе ее не вняли, а горы и подавно.
Не знает Хандут-хатун, как ей быть. Руки заламывает, волосы рвет на себе и снова взывает:
Ветер крылатый, лети
И нашепчи Кери:
"Бой роковой прекрати,
Сына с отцом примири!"
Тут Мгер, шумно дыша, повалил отца и коленом его прижал.
Эй, эй, молодец, легче! вскричал Давид. Этак ты меня убьешь. А что ты скажешь моему удалому сыну?
Кто твой сын?
Мгер. У него на правой руке золотое запястье.
Вот тебе раз! воскликнул Мгер. Чтоб у меня отсохла рука! Я же чуть отца не убил!..
Тут он заплакал, припал к стопам отца, поцеловал ему руку.
Прости, отец! молвил он.
Давид был уязвлен и гнев свой сдержать не мог.
Мгер! сказал он. Ты вступил со мною в единоборство, ты меня повалил, ты меня опозорил. Молю праведного Бога, чтобы ты был бессмертен, но и бездетен.
Как услыхал Мгер отцово проклятье, в тот же миг вскочил на коня и поскакал в Капуткох.
Дорогой в ушах его звучали слова отца: «чтобы ты был бессмертен, но и бездетен».
В Капуткохе Мгер созвал сорок неженатых юношей,
сорок молодых девушек, сел с ними за стол и, чтобы заглушить отцово проклятье, упился сорокалетним гранатным вином.