неплохо соображал. Таких вот мальчишек надо мягко направлять в нужное русло, не требуя блестящей успеваемости по всем подряд предметам. Тогда к двадцати годам перед вами окажется вполне толковый молодой человек с готовой профессией, крепким кругом общения и уверенными взглядами на жизнь. Конкретно за этого пока сказать ничего не могу, да и не Петя моя нынешняя проблема. Младшая Минаева же и вовсе классический годовалый пупс: тянет всё в рот, часто вместо двух ног передвигается на четырёх, едва разговаривает, а ещё то и дело требует смены подгузника. Дети, что с них взять! Вот что меня по-настоящему волнует, так это роль Лёли в семейной иерархии.
Так. Я готовила, а кто будет посуду мыть?
Елизавета строгим взглядом обводит домочадцев. Не прячет глаза только Алиса, которая, не сомневаюсь, с удовольствием уселась в раковину и сама.
У меня ещё один созвон, глава семейства быстро доскребает содержимое тарелки и поднимается из-за стола.
А мне ещё три страницы дочитать.
Петька откровенно врёт про чтение, потому что до запоздалого обеда он просто резался в игрушку на телефоне. Подозреваю, учебники и вовсе не вытаскивались из рюкзака, хотя домой обязан был вернуться раньше, чем одиннадцатиклассница.
Тогда ты, Лёль, мать пожимает плечами и поднимается из-за стола. Закончишь, потом с Лисёнком посиди, пока я за продуктами на ужин схожу.
Я застываю с вилкой в руках, так и не донеся её до мойки.
Мамочка, говорю осторожно и вкрадчиво. А ты разве не была уже сегодня в магазине?
И? женщина смотрит на меня с недоумением.
Разве нельзя было взять продуктов сразу на два приёма пищи? К чему эта трата времени на беготню?
Траты бы не было, если бы твой отец не вставал в позу всякий раз, когда я заказываю доставку, фраза была сказана достаточно громко, чтобы супруг из кабинета тоже всё услышал. Судя по тишине, игнорировать главе семейства намного проще, чем держать ответ. Видите ли, не хочет общаться с курьерами И вообще, тебе-то что? Готовить-то мать вам обязана, словно баринам!
У меня уроки ещё не выучены, признаюсь, хотя на самом деле больше меня интересуют дневники нашей маленькой клиентки. А вместе с ними и разгадка нашего ребуса. После того, как помою посуду, хотела бы приступить к ним.
Ну так учи, Елизавета пожимает плечами. Я тебе что, запрещаю?
Готовиться и одновременно присматривать за Алисой у меня не получится.
Мы сталкиваемся взглядами, и мою оппонентку это явно раздражает. Фыркнув «ясно» и «ну извини, что посмела побеспокоить», она демонстративно покидает кухню, взяв подмышку младшую дочь, и идёт в кабинет.
Пока я соскребаю с тарелок остатки еды, до моего слуха доходят фразы «совсем от рук отбилась», «перечит через слово», «никак не могу похудеть на фоне постоянного стресса». Кошусь на верх холодильника и отмечаю, что там лежат четыре коробки шоколадных конфет. Каждая из них открыта, и конфетки наверняка берутся по очереди хитрый приём, помогающий создать видимость малого потребления углеводов. Благодаря нему можно спокойно лопать шоколад, а потом просто жаловаться на стресс, магнитные бури, миграцию лемингов, или что там ещё повинно в наборе веса. Возможно, колебания температур на полюсах Марса?
Включаю воду, потому что подслушивать и дальше уже неинтересно. Причина, почему Лёля боится экзаменов, мне уже ясна она элементарно не успевает к ним подготовиться. Кто везёт, на том и едут, а в этой семье везла именно старшая дочь.
Намыливая первую партию тарелок, пытаюсь покопаться в старых воспоминаниях Лёленьки. Они мне по-прежнему не подвластны в полной мере, но вроде как в них присутствует пожилая женщина и какая-то другая квартира. Молодая семья Минаевых скорее всего проживала с кем-то из родителей, и именно свекровь или тёща помогали растить девчушку. Что кажется ещё более вероятным, помогали настолько активно, что с последующими детьми вроде бы опытная мать уже не могла справиться, и потому к процессу привлекалась старшая, более спокойная и очень послушная дочь. Петю Лёля тоже нянчила, сидела с ним на детской площадке и помогала с уроками. Но младшую Алису порой могли оставить с сестрой и на полдня.
Что интересно, нечто внутри меня отчаянно стыдилось недавнего «бунтарства» в моём исполнении. Хотелось пойти и извиниться перед матерью, забрать сестрёнку, а то и позволить родителям весь вечер отдыхать от забот. В обмен на это старшеклассницу наверняка назовут послушной и примерной девочкой, возможно даже с благодарностью улыбнутся. А она и рада будет потом учить уроки в ночи, засыпая на ходу, зато никого не обидев. Помимо себя, разумеется.
Вытираю уже чистые тарелки
полотенцем и раскладываю в сушилку. Пётр пусть и ворчлив, но о семье заботится. Да и Елизавета хорошая мать, которую старшие дети помнят весёлой, доброй и лёгкой на подъём. Просто забота о семье и маленьких детях даётся этой женщине с трудом: то ли она просто не умеет этого делать, то ли здесь сказывается особенность характера. Просто сейчас в этой семье довольно сложный период, и каждый из членов обязан прокручиваться в общей мясорубке жизни вместе с остальными. Надо запастись терпением, чтобы всё это пережить с минимальными потерями.