Да! И ты, очевидно, тоже. Мы просто обязаны снова вас подружить.
Луи замахал лапой.
Не думай об этом. Сперва нам нужно составить план для проб.
Нет, покачала головой Мари. Сперва нам нужно спасти вашу дружбу.
Это гораздо важнее, кивнул Берлиоз.
Тулуз молча поразмыслил пару мгновений, а потом воскликнул:
Эй! Кажется, я придумал, как можно сделать и то, и другое!
Вдруг Берлиоз остановился и потянул носом воздух.
Ммм, пробормотал котёнок. Свежие сливки.
Тулуз кивнул.
И ещё сыр. И шпинат. А ещё, кажется, помидоры.
И яйца. Они готовят киш!
От мыслей о вкусном пироге со сливочной начинкой котята довольно замурлыкали. На кухне Мари заглянула в духовку. Луи её починил, но кошечка всё равно волновалась, как бы не случилось ещё одно дымное недоразумение. Чёрный кот стоял у стола и замешивал тесто для печенья на десерт.
Тук-тук.
Привет, раздался писк с другой стороны секретной двери. Котята, вы там?
Это Рокфор, сказал Берлиоз Тулузу. Впусти его.
Тулуз открыл дверь и обнаружил за ней их мышиного друга в красной кепочке и пиджаке.
Моё почтение, Берлиоз, церемонно поклонился Рокфор и отступил назад, чтобы представить трёх мышей, которые пришли с ним, они тоже были в костюмах. Это моя кузина Бри, мой кузен Камамбер и ещё один кузен Чеддер.
Добро пожаловать в наше кафе! сказал Тулуз, провожая их за столик мышиного размера.
Ваш ужин вот-вот будет готов, сказал Берлиоз. А пока вы ждёте, я для вас что-нибудь исполню.
Он сел за пианино и стал наигрывать джазовую мелодию, которую только что придумал. Инструмент звучал гораздо лучше без коробки старых фотографий, застрявшей внутри.
Пьер заглянул с чёрной лестницы.
Уже пора? Пахнет так, что мне кажется, время пришло.
Да, мы подготовили для вас место, улыбнулся Тулуз, указывая на столик подходящего размера, накрытый скатертью. На нём стояла тарелка, чашка и лежали столовые приборы.
Псс, шепнула Мари братьям из кухни. Идите сюда. Ваши ленты все перекрутились.
Тулуз и Берлиоз подошли к сестре, чтобы она поправила банты на их шеях.
Так-то лучше. Мари удовлетворённо оглядела братьев, а потом подкатила к ним тележку с блюдами и кувшином. Здесь пирог и лимонад. Только ничего не уроните.
Так точно, мадемуазель шеф, ответил Берлиоз.
Он покатил тележку к Рокфору с родственниками и к Пьеру. Тулуз едва успел расставить тарелки на столе, как Рокфор воскликнул:
Пахнет изумительно! Просто и-зу-ми-тель-но! Должно быть, это очень вкусно!
Мыши набросились на еду, а вот Пьер не спешил. Он отломил кусочек киша, положил его в рот, задумчиво пожевал и только потом проглотил.
Сладкие косточки! удивлённо произнёс он. Вкус в точности как у киша месье Трюфеля. У меня даже холодок пробежал по спине. Сразу пробудилось столько воспоминаний.
Хороших? уточнил Берлиоз.
Определённо, улыбнулся бульдог. Хотя должен признать, ваш киш даже вкуснее. Тот всегда был слишком... сырный.
СЛИШКОМ СЫРНЫЙ?! раздался вдруг чей-то возмущённый голос из кухни. Ты же сам вечно просил положить в него побольше сыра!
Жующие челюсти пса замерли, и он тяжело сглотнул. Затем очень медленно повернулся на голос и увидел в дверях кухни Луи, отчего рот Пьера открылся сам собой.
Т-т-трюфель? заикаясь, спросил он.
Берлиоз и Тулуз юркнули на кухню к Мари, и все трое притаились, наблюдая, что будет дальше.
Здравствуй, мой друг, сказал Луи, выходя в зал. Рад видеть твою морщинистую
морду.
Ч-что... Что ты здесь делаешь? всё ещё не мог опомниться Пьер.
Я здесь, чтобы помочь моим друзьям Тулузу, Берлиозу и Мари открыть кафе. Зверям Парижа давно не хватает места, где они могли бы перекусить и хорошо провести время, тебе не кажется?
Пьер встал со своего стула и подошёл к чёрному коту вплотную, так что их носы едва не соприкасались.
Я думал, ты в Америке.
А я думал, что ты больше никогда не станешь со мной разговаривать, признался Луи. Мы чуть не подрались в тот день, когда мой хозяин сказал твоему, что уезжает.
Так и было, ответил Пьер. Но нельзя было допускать, чтобы одна ссора разрушила всю дружбу.
Согласен, кивнул Луи. Ещё не слишком поздно, чтобы сказать «прости»?
Для этого никогда не поздно, ответил Пьер. Прости и ты меня, мой друг. Сладкие косточки! Как же я по тебе скучал!
Кот и пёс тепло обнялись. Котята переглянулись. У них получилось!
В те годы в моём кише и правда было многовато сыра, признался Луи. С тех пор я научился готовить его гораздо лучше.
Коричнево-чёрный бульдог и пушистый кот весело рассмеялись.
Тулуз решил, что это самый подходящий момент, и подбежал к ним.
Эй, месье Трюфель, ну как вам наши пробы? Как считаете, мы справимся с кафе?
Пьер улыбнулся.
Я в этом уверен! Может быть, стоит поговорить с месье Трюфелем, чтобы он иногда заглядывал к вам на кухню?
Котята радостно запрыгали вокруг него:
Да! Ура! Юху!
Но я не могу дать своё окончательное согласие, продолжил Пьер, пока мы не обсудим ещё одну вещь.
Мари, Тулуз и Берлиоз прекратили скакать. Ещё одну вещь?
Название кафе, продолжил пёс. Оно пришло ко мне вчера во сне, он указал на то место на картине Тулуза, где должны были появиться слова. Кондитерская «Пушистое трио».
Некоторое время все молчали.