Я снова сел на свое место, удивляясь произошедшим в стране переменам. Компания так никуда и не ушла. Каталы работали прямо в ресторане, не опасаясь никого. А это значит, что и бригадир поезда о них знает, и транспортная милиция. Неужели бардак достиг такого масштаба, что туго свинченная на железные болты страна начала развинчиваться сразу же, как только все покатилось под откос. Что же, все еще хуже, чем я думал. Странно, и как я всего этого не замечал тогда, в своей прошлой жизни. Молодой был, глупый
Эх, ребята, вошедший в раж вахтовик хватал карты дрожащими руками, сегодня я точно удачу за хвост поймаю.
Он уже выиграл немало, и пока я медленно тянул коньяк, гора денег перед ним росла на глазах. Вахтовик громогласно хохотал, сыпал тупыми шутками и глумился над остальными. Он был пьян в дрова, ему было очень хорошо, и он ощущал себя на седьмом небе от счастья. Так оно всегда и бывает поначалу
Да я вас до трусов раздену! заревел он в восторге, когда у него сыграло восемнадцать.
Конечно, Андрюха, поддакнул один из катал, высокий и худощавый юноша с острыми чертами лица. Удача любит смелых. Ты сегодня в ударе.
Карты были сданы, и игра продолжилась соседи резались в очко. Ставки поднимались с каждым ходом, и деньги медленно, но уверенно начали перекочевывать из карманов вахтовика к каталам. Вахтовик проиграл уже пару тысяч, но все еще надеялся на удачу. Периодически каталы давали ему выиграть сотню-другую, чтобы он не соскочил с крючка. И это сподвигало пьяного в дым мужика на все новые и новые глупости.
Ну что, играем дальше? спросил второй из катал, коренастый мужчина с густыми бровями и глубоко посаженными хитрыми глазками. Тот, что изображал майора. Или, может, тебе хватит на сегодня?
Ещё чего! фыркнул вахтовик, доставая из кармана еще несколько купюр, которые небрежно бросил на стол. Я должен отыграться. Мне же сегодня прет!
Игра шла дальше, а каталы искусно подмешивали карты, чтобы вахтовик снова и снова выигрывал. Он хохотал над несчастным пенсионером, которому сегодня дико не везло. С каждым проигрышем отчаяние старичка росло, но он не мог остановиться. Ему казалось, что удача вот-вот повернется к нему лицом.
Это моя последняя ставка, сказал пенсионер, выкладывая на стол все оставшиеся деньги. Либо все, либо ничего.
Отвечаю! азартно ответил вахтовик, не понимая, что Фортуна уже повернулась к нему задом, достойным сотрудницы советского общепита.
Бледный юноша
с холодным взглядом лишь усмехнулся и раздал карты. Он разломил колоду на две равные части и вставил их одна в одну. Так назывался этот прием, когда карты вкладываются в строгой последовательности: первая карта из левой половины, вторая из правой. И так до самого конца. Четыре таких движения, и карты в колоде ложатся в том же порядке, что и в самом начале. Неудивительно, что после этого удача оказалась на стороне катал. Вахтовик проиграл все до последнего рубля.
Ну что, дружище, не повезло тебе сегодня, сказал майор, собирая деньги со стола. Бывает и так.
Да как же у меня больше нет денег растерянно пробормотал мужик, переводя глаза с одного игрока на другого. Его голос дрожал от отчаяния.
Не переживай, успокоил его юноша-выпускник филфака, похлопав по плечу. Главное, чтобы здоровье было. Давайте тяпнем на ход ноги, и спать.
Мужики! тихо произнес Андрей, который слегка растерял веселый, пьяный кураж. У меня есть шлиховое золото. Полтора кило. Тут на семь тысяч.
Вахтовик приоткрыл портфель и показал в нем что-то. Это уже становилось интересным. Он и впрямь ехал с прииска, чтобы сдать золотишко прикормленным зуботехникам.
Ну, да его поди еще продай, пожал плечами Урал И вообще, это статья, Андрюша, а мы люди законопослушные. Только ради тебя! Возьмем по два куска.
По три! набычился вахтовик.
Ладно, давай по три, согласился пенсионер, выкладывая на стол пачки купюр. Верю на слово. Полтора кило, так полтора кило. Ты же фартовый! Тебе же карта перла весь вечер. Отыграешься.
Я отыграюсь! глаза вахтовика сверкнули лихорадочным блеском.
И он не ошибся. Карта пришла снова, и невменяемый от водки и азарта мужик окончательно потерял разум. А вот мне стало скучно и потянуло в сон. За окном в законные права уже давно вступила ночь. Я пошел в свой вагон и попросил проводницу разбудить меня в 530. Мне еще нужно будет найти то самое купе. А еще надо угнездиться так, чтобы выспаться с отбитыми ребрами. А это, я вам скажу, задача не из простых.
Тебе чего надо, мужик? приоткрыл я спросонья глаза. Выпил вчера, так пойди поправься.
Да, растерянно тот зашарил руками в поисках вещей. Кошелек где? А, вот он
Пусто Ай, бля! он завыл в голос, бросив ни в чем не повинное кожгалантерейное изделие на пол.
Портфель! Где портфель? в панике метался он по купе.
Слушай, дай поспать, а? недовольным голосом сказал я. Вот повезло мне с попутчиком! Я специально СВ взял, думал, порадуюсь в тишине. А ты, орел степной, играл всю ночь, водку глотал ящиками, а потом храпел у меня над ухом
Я же играл! загробным голосом сказал он и рухнул мешком на полку, положив руки на колени. Вспомнил! Да как же меня угораздило-то Как пацана развели