Если бы экспедиция была легальной, разработку коридора вели бы постепенно, расчищая его от костей, нумеруя каждый череп, тщательно просеивая останки. У наших героев не было ни времени, ни желания делать это, хотя Ломакса буквально передергивало от подобного вандализма. Роулинсон насвистывал песенку что-то из Шакиры, кажется, пока Ченнинг не рявкнул:
Вы не могли бы заткнуться, сэр?!
Вот он, черный расизм, сокрушенно заключил Роулинсон, но действительно перестал свистеть.
Коридор уходил вперед, слегка загибаясь влево. Солнечный прямоугольник входа уже не был виден.
Я надеюсь, пирамида не рухнет нам на головы? осведомился негр, который шел впереди рядом с Роулинсоном. В руках он держал бельгийскую автоматическую винтовку FN FAL под натовский патрон 7,62 миллиметра. Оружие экспедиция закупила прямо на месте, у немногословного загорелого мужчины, говорившего с отчетливым немецким акцентом. По-моему, в Египте фараоны любили делать ловушки для непрошеных гостей, пришедших что-нибудь спереть с их могилок.
О, да ты читал не только устав морской пехоты! деланно удивился Роулинсон.
Я много смотрю телевизор, индифферентно сообщил Ченнинг, поправляя респиратор. Канал «Дискавери» в том числе. Так что там с фараонами и их могилками?
Я не слыхал про такое применительно к майя, успокоил бывшего морпеха профессор Ломакс. Египетские пирамиды вообще устроены по иному принципу. Строго говоря, это просто огромные усыпальницы, не более. В отличие от индейских построек, которые прежде всего являлись храмами. Конечно, и тут хоронили представителей знати или видных жрецов, но вряд ли кто-то осмелился бы грабить их могилы во времена расцвета цивилизации майя. То есть ловушки были попросту не нужны.
Хочется верить, прогудел чернокожий великан. Хотя я думаю так: если вы про такое не слыхали, проф, это не значит, что ловушек нет. Это значит, что те, кто в эти ловушки угодил, попросту не сумел потом про них рассказать, вот как я думаю.
Ломакс задумчиво помолчал, потом сообщил размеренным голосом, словно читая лекцию в аудитории:
Согласно верованиям индейцев майя, души после смерти отправляются в загробный мир в сопровождении собаки-поводыря, прекрасно видящей в темноте. За время путешествия по темным подземным лабиринтам, полным потоков воды и страшных существ змей, пауков, летучих мышей, скорпионов душам предстоит пройти множество серьезных испытаний, прежде чем они достигнут загробного мира, Шибальбы, и смогут продолжить свое загробное существование. Некоторые ученые считают, что пирамиды это надстройки над естественными пещерами, которые являлись порталом в другую, загробную реальность.
Довольно проповедовать, профессор, а то мне что-то змеи мерещатся под этими черепушками, прошипел Роулинсон и злобно пнул какую-то крупную кость.
Еще несколько метров треска под ногами и вздымающихся клубов пыли и археологи оказались в большом приземистом зале. Массивная каменная дверь была почему-то открыта, стены были украшены разноцветными фресками. Блэки тотчас бросился к ним и, освещая фонарем, забормотал в восхищении:
Смотрите, смотрите! Сохранность куда лучше, чем у
фресок Бонампака ! Сцены танца а вот жертвоприношение и снова жертвоприношение видите, жрец держит в руке отрубленную голову, а второй складывает головы в корзину А это, видимо, вождь или какой-то высокородный горожанин, который наблюдает за жертвоприношением
И здесь тоже, заметил Лафонсо Ченнинг, посветив на противоположную стену. Я вижу, это был очень просвещенный народ. Сплошная кровища и кишки наружу.
У майя были весьма оригинальные взгляды на жизнь и смерть, продолжая разглядывать фрески, пояснил Блэки. Смерть у майя скорее символ трансформации, а не физического уничтожения. Есть легенда, которая рассказывает о двух героях-близнецах, игравших в ручной мяч с Владыкой Смерти на свои жизни. Игра была нечестной. Близнецы проиграли и прыгнули в горящую печь. Но на пятый день они воскресли и выплыли из подземной реки в виде сомов.
Нужно сделать фотографии, сказал Леттич, снимая с шеи фотоаппарат. Заказчик будет весьма доволен.
Я надеюсь, мы сюда еще вернемся более подготовленными. Главное, чтобы Национальный институт антропологии и истории Мексики ничего не узнал, Блэки с благоговением касался фресок кончиками пальцев. Однако ты прав, Лафонсо. Здесь действительно чересчур много сцен жертвоприношений. В других городах обычно изображался стандартный набор сюжетов: правитель города, батальные зарисовки, суд над проигравшими или над преступниками И все в относительно равных пропорциях. Здесь я вижу только жертвоприношения.
Ничего удивительного, если учесть, что сюда мы пришли по колено в костях, фыркнув, заявил Роулинсон. Черт, от этого склепа у меня мороз по коже Давайте поскорее отсюда сваливать.
Погодите, Чарли. Вот текст. Посмотрите, что здесь написано, попросил Леттич, светя фонарем на стену. Роулинсон нехотя подошел ближе и, шевеля губами, стал читать про себя иероглифы.
Э-э Я не могу ручаться стопроцентно, тут какое-то неизвестное мне наречие Но в целом очередное пророчество, сказал, наконец, он. Если не ошибаюсь, речь идет о том, что конец света откладывается на тысячу двести лет до дня 4 Ахау 3 Канкин.