Да-да, и про испорченного «невидимку» пусть тоже объяснят! издевательски потребовал пилот.
В любом случае, решительно перебил его Роджер, они спасли нам жизнь. Так что мы теперь их должники.
И ты предлагаешь отдать им в уплату этого долга наш клад?! возмутился Винни. Знаешь, твое самурайство иногда переходит все границы разумного!
Нет, успокоил его капитан, но надо найти какой-то более гуманный способ освободить поляну.
Паралитический газ? хищно предположил Винни. У меня еще баллончик остался
Капитан поморщился.
Ни в коем случае. Надо, чтобы они сами отсюда убрались, ни в чем нас не заподозрив! Мы им даже вещи поможем собрать и шапочками помашем.
Они вроде говорили, что улетят, когда закончат исследования, припомнила Джилл. Недели через три.
Долго, покачал головой пилот. Опять на яичнице сидеть придется.
И куриного корма на обратную дорогу не хватит, добавил Фрэнк. Нам же этих клуш еще к Посреднику везти.
Отыскав базу, выразительно сказал Роджер, мы закатим такой пир, что корм уже не понадобится
А если нет?
Никаких «если»! пресек паникерские настроения Сакаи. База здесь, и мы до нее доберемся.
Если киборг не доберется до нас раньше, буркнул Винни.
Вот что, с нажимом произнес капитан, не знаю насчет моего самурайства, но твой пессимизм последнее время точно зашкаливает. Да, до нас может добраться киборг. А еще нам на головы может свалиться шальной метеорит или флотский патруль. И что, все бросить и срочно копать для «куровоза» укрытие стометровой глубины? Ты вообще способен измыслить что-нибудь позитивное, не говоря уж о полезном?
Я могу начал Винни, но осекся. Роджеру даже послышался тихий щелчок переключателя в мозгах пилота.
Есть придумать что-нибудь позитивное! отчеканил он и, по-уставному развернувшись на каблуке, промаршировал к своему креслу, где открыл себе сразу три вирт-окна, в которых замелькали какие-то схемы и таблицы.
Что это с ним? поинтересовался Фрэнк.
Тихо! шикнул на него капитан. Смотри, завидуй и учись. На него снизошло сатори .
И что? не понял навигатор.
Увидишь! туманно пообещал капитан.
Тет-а-тет пилота и снизошедшей к нему музы продлился минут пятнадцать, после чего Винни вернулся к собравшейся у пульта компании, волоча за собой свернутое вирт-окно.
Любуйтесь и ужасайтесь! провозгласил он, разворачивая экран жестом записного фокусника. Перед вами самый опасный монстр в этой части галактики знаменитый степянский биологожор.
Пираты дружно посмотрели на экран, а затем, куда внимательнее, на лучащегося самодовольством Винни.
Слушай, осторожно начал Сакаи, давай-ка сходим в медотсек. Отравление углекислым газом штука опасная, могут быть отдаленные последствия
Ты это к чему? удивился пилот.
Капитан молча ткнул пальцем в вирт-окно, где на веселеньком зеленом фоне красовалась некая конструкция из трубок, напоминающая то ли сидящую собаку в исполнении трехлетнего ребенка, то ли самодельный миномет.
А-а Перегнувшись, Винни ткнул пальцем в треугольник перемотки. Забыл включить.
Зеленый фон мигнул и сменился зловеще-багровым. Под бодрый металлический лязг из динамиков загадочная конструкция начала обрастать сервоприводами, волноводами, сенсорами и дополнительной арматурой. Окончательно смысл происходящего стал понятен, когда на механическую «плоть» натянулась пятнистая шкура. Красноглазый монстр встал, зевнул, демонстрируя зрителям тройной набор сверкающих клыков, часть которых даже не помещалась
в пасти, и потянулся, выпустив еще более впечатляющие когти.
Ежик пискнул и, расколупав лапками ворот, нырнул под капитанский китель.
Первая жертва, нервно хихикнул Фрэнк. Да-а, от такого зверя кто угодно сбежит. У меня и то мурашки по коже, очень уж он плотоядно смотрит.
«Плотоядно это еще мягко сказано», подумал Роджер. Тварь на экране смутно напоминала пса-демона из книги «Японская гравюра XIX века», но при встрече с подобной зверюгой и тот бы поджал все шесть хвостов и удрал, подвывая от ужаса.
Что ж, идея мне нравится, признал Сакаи. Раз они устроили нам подлянку с этой ну как ее
Шоаррской лисой, подсказал Фрэнк.
то мы имеем полное моральное право познакомить их с «местной» фауной. Главное, чтобы робот получился такой же убедительный, как на картинке.
Получится еще лучше, уверенно пообещал Винни. Я этим делом уже давно увлекаюсь.
Давно? переспросил Сакаи, прежде не замечавший за пилотом особого рвения по части создания клыкастых монстров.
У меня в детстве не было робособаки. Винни произнес это с такими надрывом, что даже робко выглянувшему из-под кителя Петровичу стало понятно: это действительно трагедия. В нашем квартале у всех моих друзей и знакомых были, даже у девчонок Один я ходил как дурак, тоскливо сказал пилот. Родители были согласны только на живую. Просил, уговаривал От живой ведь толку никакого, одни проблемы: говорить она не умеет, интересных программ в нее не загрузишь, гулять с ней надо, кормить. А они уперлись. Нарочно слетали в столичный зоомагазин и купили мне натурального щенка Который через две недели сломался, ну в смысле сдох.