Какой ХБК?! В баллон обычная дымообразующая жидкость залита, как для концертов!
Что?!
Чего я, дурак настоящий яд в этот сумасшедший дом приносить?! Непременно ж найдется косорукий дебил, который споткнется и обопрется о кнопку! Подключил к системе дымогенератор. Ручку поверни дым идет, шипит, как положено, санинспекторы датчиками пощелкали утечки нет, а внутрь они, ясен пень, не заходили! Отпустите меня!!!
Доктор и капитан, разом ослабев, мешками свалились с Владимира. Тот, пошатываясь, добрел до двери и наконец ее разблокировал. Теодор вырвался из бокса, как волк из лесного пожара, и, сделав несколько неверных шагов, упал на четвереньки рядом с капитаном. Микробиолог канул в дыму, но, судя по его ругани, кашлю и каким-то щелчкам, не навечно.
Что случилось? раздался испуганный голосок Полины, но саму девушку Станислав не видел дым растекся по базе и повалил из дверей, как из парной.
Владимир! В голосе Натальи звучало неподдельное беспокойство, даже, пожалуй, трагический надрыв. Владимир, что там с термостатом? Это не он закоротил?!
Это у кого-то мозги закоротили! хрипло отозвался микробиолух из эпицентра «возгорания». Представляете, наши космолетуны зачем-то пробрались на базу и включили систему стерилизации! Алкаши несчастные! Говорил же, давайте проверенную команду наймем, в солидной фирме, с гарантией, а директор мне: «Тендер, тендер» Я теперь шланг перекрыть не могу, резьбу сорвало!
Ладно, я тогда спать пойду, с облегчением сказала Мария Сидоровна и, так и не показавшись, исчезла.
Рядом со Станиславом неожиданно возник Владимир, отчаявшийся остановить поток «ХБК». Метнув на капитана яростный взгляд, но не найдя слов для его вербального воплощения, ученый ограничился яростным покручиванием пальцем у виска и проскочил мимо, к выходу. Станислав, уныло кашляя, побрел за ним.
На поляне перед базой уже стояли все, даже Михалыч, глядя,
как база на манер поперхнувшегося дракона пышет дымом.
Я же сто раз приказывал стереть код с двери! рычал Владимир на не успевшую удрать Марию Сидоровну. Вот, видите, к чему привело ваше разгильдяйство?! Да-да, именно ваше! Умный человек должен постоянно помнить, что окружен идиотами, и принимать соответствующие меры!
Но код же вечно кто-то забывает! с незамутненной уверенностью в своей правоте возмутилась аспирантка. А вдруг забудут все сразу?
Тогда запишите его на бумажке и спрячьте в сейф! Владимир осекся, вспомнив, что возле сейфа (и так вечно стоящего нараспашку) имеется аналогичная надпись маркером. Все, мне надоели эти ночные побудки! Сейчас же перепрограммирую замок и буду пускать в бокс только под роспись! Заодно и журнал работы наконец заведете!
Мария Сидоровна надулась похоже, на этот раз ее загнали в ловушку.
Дым потихоньку начал иссякать. Владимир включил вытяжку на максимум, запер базу и, напоследок окинув всех уничижительным взглядом Умного Человека, отправился досыпать. Остальные потянулись следом.
Где ты там опять застрял?! Пилот уже почти рычал.
Првр мстн едва слышно донеслось из кустов позади.
Чего?!
Проверяю местность, объявил самый высокий и густой куст, раздвигая ветки и выпуская наружу толстый раструб термального сканера. Я посчитал, что крупного хищника этот прибор засечет за километр, а киборга и подавно.
Пилот с трудом подавил желание выхватить «этот прибор» из рук навигатора, бросить наземь и сплясать на обломках что-нибудь зажигательное. К сожалению, помимо термосканера Фрэнк держал свою новую любимую игрушку: тяжелый плазменный разрядник, более известный как «мегагриль» или «пушка для самоубийц» в небольшом замкнутом помещении вроде каюты направление выстрела значения не имело, причем стрелок поджаривался вместе с жертвой и незадачливыми свидетелями.
Ах, ты посчитал, вкрадчиво произнес пилот. Замечательно! А что киборг в лесу мог понастроить всяких ловушек, ты тоже посчитал?
Фрэнк честно попытался испугаться еще больше. Но ночная прогулка по инопланетному лесу, где со всех сторон ухали, шуршали, скреблись и всячески хрюкотали неведомые (а то и ведомые, фиолетовые и клыкастые) твари, и так была для навигатора сплошным кошмаром. Чем дальше они с Винни уходили от модуля, тем толще и выше становились деревья теперь за ними мог спрятаться настоящий монстр, готовый проглотить даже грузовик.
И вообще, насмешливо добил его пилот, ты слишком уж много думаешь.
И тут Фрэнк взорвался.
Зато вы думаете раз в месяц, да и то не каждый! звенящим фальцетом выдохнул он. Что ты, что капитан И как меня только угораздило с вами связаться?!
Могу напомнить, медленно, с расстановкой процедил Винни. Ты явился к нам с собственноручно подделанным удостоверением, а в спину тебе дышала троица охотников за головами.
Лучше бы я достался им, тоскливо сказал Фрэнк. И меня бы гуманно пристрелили, а не заставляли тащиться с идиотским заданием через этот проклятый лес!
Задание у нас не идиотское, спокойно возразил пилот, а вполне разумное и конкретное: утыкать базу «биологов» «жучками» и присадить поблизости мини-рацию для приема-сброса данных. А ты единственный, кто может заставить эту систему нормально работать.