Раздался щелчок, после чего фрамуга тихо распахнулась,
и вместе с морозом в комнату проник человек. Тёмная одежда превращала его в часть теней, царивших в кабинете, отчего рассмотреть лицо не было никакой возможности.
Анна прищурилась, используя особый взгляд, и поджала губы. Перед ней был маг. Его аура так и светилась силой. Мужчина, а Воронцова решила, что это именно он, принялся рыться среди бумаг, вероятно, ища папку или нечто иное.
Вот он прошёл вдоль полок, быстро оглядел стол, используя световой пульсар вместо фонарика. Затем двинулся к секретеру и, отворив его, почти сразу схватил синюю папку.
Ждать дальше не имело смысла:
Стоять на месте! Вы арестованы, заявила Анна, направляя на грабителя руку, окутанную сиянием.
Не ожидавший такого приёма, вор подался назад и умудрился наступить на кота.
Да чтоб вас! взвыл кот, вцепляясь в отместку когтями в ногу обидчика.
Человек вскрикнул, выронил папку и одновременно с этим махнул рукой. Воздух задрожал от используемой магии, и Анна едва успела отшатнуться, как мимо неё, будто разъярённые осы, пронеслись ледышки. Одна из них скользнула так близко, что оцарапала Воронцовой щёку.
Охнув, она отвлеклась лишь на миг, но этого хватило, чтобы вор метнулся мимо неё и кувырком выскочил в окно.
Держи его! заорал Порфирий, устремляясь следом.
Осторожнее! только и успела выкрикнуть Анна, как оба исчезли из виду.
Не желая оставаться в стороне, Воронцова, подхватив юбки, перелезла через подоконник. Поскальзываясь на покрытой снегом крыше, она присоединилась к погоне.
Увы, чужак был куда быстрее. Тогда Анна замерла на месте, прицелилась и выпустила ряд пульсаров. Большинство не достигли цели, но один успел таки зацепить грабителя.
Удар магии пришёлся аккурат в спину. Вор пошатнулся, замедлился. Этого хватило для Порфирия.
Догнав злодея, кот с боевым криком кинулся вперёд и вцепился тому в бок.
Вор, в свою очередь, вновь отмахнулся. Ещё одна порция сосулек понеслась над крышей.
Анна пригнулась, собралась с силами и выстрелила ещё раз.
Лишь бы не задеть кота, пронеслась в голове мысль.
Грабитель, успевший скинуть с себя Порфирия, прыгнул через проулок.
Пульсар Воронцовой настиг его в полёте. Тело незнакомца дёрнулось, обмякло. Долетев до противоположной крыши, он ударился и скользнул во тьму.
Чертыхаясь, Анна добралась до того места, где вор боролся с котом. Порфирий сидел у самого края и, вылизывая бок, то и дело поглядывал вниз.
Где он? тихо спросила Воронцова.
Там, буркнул кот. Прилип к брусчатке.
Что ж, это не тот результат, на который я рассчитывала, призналась Анна.
Ещё бы! фыркнул Порфирий. Как скажите, на милость, мы его допросим и узнаем, зачем ему все эти чертежи полувековой давности? Ну? Нет, Анна Витольдовна, право слово, я вам удивляюсь. Объявил он и, гордо задрав хвост, направился обратно к распахнутому окну.
Итак, ещё раз поясните мне, с какой целью вы устроили засаду в доме госпожи Щукиной? Пожарский, прибывший на место гибели незнакомца вместе с Кузьмой Макаровичем, сверлил Анну взглядом сквозь стекла лорнета.
Наше расследование привело меня в этот дом. Мы с коллегой опасались, что следующей жертвой «ледяного убийцы» может стать вдова архитектора Щукина, который в своё время сотрудничал с покойным Жуковым, пояснила Анна.
И грабитель так кстати появился именно в тот момент, когда вы устроили засаду? Пожарский скривился.
Прошу прощения, но на что вы намекаете? холодно спросила Анна.
Владимир Филиппович ещё раз глянул на Воронцову и, не желая продолжать беседу, отвернулся:
Что там? обратился он к сыщику.
Судя по ауре, это тот же человек, что побывал в доме убитого архитектора, как вы говорите, Анна Витольдовна. Он с крыши прыгнул?
Хотел перепрыгнуть, не удалось, поправила Кузьму Макаровича Анна.
Ну вот видите, вспугнули вора, он со страху то и того, согласился сыщик.
И вот ещё что: он магией холода заморозил стекло, чтобы проникнуть в дом, а после стрелял льдинками, сосульками, добавила Воронцова, стоя у тела погибшего. Она сама вызвала полицию, не желая оставлять труп вот так посреди улочки.
Сосульки! обрадовался сыщик. Это многое объясняет. Следы выстрелов без пуль на теле Жукова они просто растаяли. Умно!
Не вижу повода для восторга, оборвал его Пожарский. Вам есть ещё что сказать, госпожа Воронцова?
Пожалуй, нет.
Тогда вы свободны. Идите домой, а позже зайдите в участок для дачи показаний. Впрочем, процедура вам знакома, если ещё не забыли.
Не забыла, отозвалась Анна и, кивнув Кузьме, покинула переулок.
Сев в машину, она потерла щёки, стараясь взбодриться, и тут же охнула: ссадина от льдинки щипала.
«Идите домой», передразнила она нового начальника. Ну уж нет, у меня и другие дела имеются.
Порфирий и Глеб ждали её у библиотеки.
Вас не на день оставить нельзя, укорил её Буянов. Только отвлёкся, как вы уже по крышам скачете. Анна Витольдовна, ну вот правда, а если бы он вас убил?
На одного коллегу стало бы меньше, резюмировала та и переступила порог.
Давешний студент уже был тут. Он стоял на вытяжку перед Аглаей Петровной, а та знай поучала:
И последнее: ни при каких обстоятельствах вы не должны выносить библиотечные книги за пределы библиотеки без ведома хранителя. Поняли меня? Повторите.