Как удалось уговорить отца, отпустить тебя на Кавказ? спросил Андрей.
Долго и нудно, потом пришлось отбиваться от конвоя сопровождения, приехал со сменными казаками терцами. Провожу осмотр линии, потом должен прибыть в Тифлис и от туда наблюдать за операцией сдерживания турок в пограничных районах. Вы же тоже выдвигаетесь? Планируется попридержать турок и дать им понять, что есть предел нашему терпению. Провести серьёзное внушение и преподать урок. Я не знаю всего плана действий. Единственно известно, что планируется задействовать шесть тысяч пехоты, четыре с половиной тысячи кавалерии и двадцати орудий. А вас куда определили, есаул?
Пока точно не ясно, по прибытию в Эривань получим новый приказ.
Ну, что, Пётр Алексеевич, завтра прошу вас ознакомить меня с вашей сотней. О многом наслышан, хочу видеть.
Не вопрос, господин полковник, покажем, расскажем и даже разрешим потрогать.
Спасибо за ужин, Андрей, проводи меня.
Павел и Андрей прошли в гостевой домик. Они сели в комнате.
Отец очень разгневался на Катерину. Ты не знаешь, но у него были определённые планы на неё. Он лишил её подаренного поместья и земель. Не поспешил ли есаул с женитьбой. Граф, может лишить её наследства и титула. Его порыв может пропасть при таких обстоятельствах. Чему ты улыбаешься, Андрей?
Ты совершенно не знаешь командира, Павел. Мне порой кажется, что он больше аристократ чем я. Никогда не поверю, что Пётр женился на Катерине из-за её наследства и титула. Скорее он обрадуется лишению её всего, что бы не чувствовать себя должным кому-то.
Послушай, Андрей, а что это за слухи, которые ходят о нем? Это правда? Пока мы ехали по линии сюда, столько наслушались рассказов, просто не вериться.
В основном правда, с преувеличениями конечно, но основные события имели место.
А, что за прозвище, Шайтан Иван?
Это его горцы прозвали, Дьявол Иван. Очень они уважают командира. Побаиваются, потому как он делом показал, что держит всегда своё слово и не прощает обид, особенно если это касается его людей. Ну и сотня ни кому не даёт спуску если кто-то обидит командира. Один за всех и все за одного.
Это, что такое?
Одно из правил сотни. Давай-ка ложись спать, завтра поговорим и посмотришь, как мы тут живём.
Следующие четыре дня Павел облазил всю базу, посмотрел жизнь сотни, побывал на всех наших предприятиях. Ну и конечно, бесцеремонно, попросил подарить ему ружье и пистолет. Тихон провел быстрый обучающий курс и научил пользоваться приспособами. Казаки конвоя стали ходить кругами вокруг меня, прося продать им оружие. Отказал, ссылаясь на нехватку. Побывал он на нашем Базаре, с интересом обойдя его.
Наступил день отбытия сотни в поход. Простился с Катей и Адой, взял слово, что они поедут с Марой и будут ждать моего приезда зимой. Так как Петербург закрыт для меня, они приедут в Москву.
Утром выступили. Павел выпросил нашу полёвку и периодически шел пешком в колоне, но на долго его не хватило. Он не выдержал нашего темпа. Командиры шли со своими подразделениями, хотя у каждого была лошадь, которая шла в обозе. По дороге к нам присоединился подполковник Шувалов со своим денщиком. Он сначала не узнал Павла, который ел кулеш из котелка вместе с нами. Две сотни казаков под командой Дорожного шли впереди нас со своими вьючными лошадьми, обоза у них не было. По дороге остановились в станице Заречной. У полкового штаба стояли ком полка и есаул Худяков с Дорожным. Увидев меня Худяков широко улыбнулся и обнял.
Вот и свиделись, Пётр Алексеевич, рад встрече с тобой.
А ты откуда знаешь его, Ефрем?
Да довелось встречаться, прошу ко мне, Пётр Алексеевич.
Нет, спасибо, в другой раз, больно много нас, лучше ты к нам.
Наша сотня днями ушла, меня не пустили турку погонять Вздохнул Худяков.- Опасаются, что Хайбула
вернётся, да уж вернулся, наверно, опять пакость какую задумал. А жаль, я бы с вами пошёл.
Не кручинься, Ефрем, и здеся делов будет не мало.
Мы сидели у костра с Шуваловым.
Мне кажется вы поспешили с женитьбой, Петр Алексеевич. Простите, что вторгаюсь в ваше личное, но при данных обстоятельствах мне позволительно. То, что это вызовет гнев императора, не стоит сомневаться.
У меня не было выбора. Мой отказ от графини дал бы возможность злопыхателям и недоброжелателям, полностью уничтожить её. А так, если придать нужное направление слухам и сплетням, можно создать ореол романтизма вокруг её поступка. Получится красивая история. Если каждый день говорить человеку, что он свинья, он захрюкает.
Шувалов рассмеялся.
Пожалуй вы правы, Пётр Алексеевич.
К нашему костру подсели Павел и Андрей.
Пётр Алексеевич, признаюсь, сотня ваша устроена очень толково. Вооружение, снаряжение, движение в походной колонне, вопросы питания, выше всех похвал. Ваше действия на тренировках меня удивили. Надеюсь сотня в бою будет действовать так же слаженно?
Я тоже надеюсь на это, Павел Николаевич. Немного переживаю за новую сотню, но все когда-то случается в первый раз. Сотник уверяет меня, что они не подведут. посмотрел на Андрея.
Всё будет хорошо, командир.
Шувалов ни как не мог привыкнуть к присутствию великого князя и постоянно был скован и напряжен. Его смущала наша свободная манера общения с ним. На восьмой день мы подошли к Эривани и встали лагерем. Павел убыл в штаб начальника Армянской области, генерал-майору Верникову И. М.