Пара, муж с женой, искупались, значит, ну, озеро или речка, или что ли, и вот якобы из воды высовывается голова и говорит: «Время вышло, а его все нет». И вдруг на велосипеде с горки спускается парень, на велосипеде. Ну, они люди-то, видимо, уже были опытные, дак они сказали: «Молодой человек, вам не стоит купаться-то, чё-то нечисто тут дело». Ну он чё Молодой да подвыпивши, дак: «А, ерунда». Нырнул, все. И больше не нашли .
Wikimedia Commons
С другой стороны, водяной не может забрать к себе человека, если тому
не суждено быть утопленником.
Один мальчик было утонул, да родители его скоро вытащили из воды и откачали. Потом спросили, как это он попал в воду и утонул. Мальчик рассказал, что пошел с ребятами купаться в пруд, место было глубокое, а он не умел плавать и пошел ко дну. Там его встретил седой старик с рогами и сказал, чтобы он посидел тут, пока он сходит в свою хату. Мальчик остался сидеть, а около него поднялся крик, шум, гам и играла музыка. Чертенята кричали, что мальчик теперь им принадлежит, а старик вышел и сказал, что мальчик им не принадлежит, так как ему не должно быть утопленником .топить и скот
Иногда считается, что у водяного есть свой собственный скот, чаще всего черные или красные коровы замечательной величины и гладкости, которых он выгоняет попастись на берег. Во многих рассказах у людей возникает желание завладеть коровами водяного, но, как правило, не удается ни одну из них поймать, потому что скот водяного успевает скрыться в воде. Однако такое животное все-таки можно забрать себе, если успеть обойти его с иконой или с крестом в руках либо капнуть на него крови с безымянного пальца . Считается, что от коровы водяного пойдет хорошее, крупное потомство .
Раз моя бабка и дед поехали в лодке на пожню [сенокос, луг В. Р.]. Почти подъезжали к пожне, как бабка моя заметила, что из воды на берег выскакивают коровы коровы комолыя [без рогов В. Р.], с короткой лоснящеюся шерстью и очень сытыя.Это коровы водяного, заметила бабка. И если бы успеть покапать крови с безымянного пальца на каждую корову, то все они были бы наши
Как только сказала она это, коровы все поскакали обратно в воду, и из воды вдруг высуналась большая, покрытая черною шерстью рука и схватила за борт лодки Хорошо еще, что берег оказался близко, а то водяной непременно успел бы опрокинуть лодку .
Иногда водяной стремится отомстить, например пытается заманить в воду и утопить людей, делает так, что озеро, из которого выходили коровы, зарастает , похищает у вора горох с поля или насылает недуг на его жену . Иногда считается, что при встрече с чудесными животными вовсе не следует пытаться ими завладеть, а нужно поскорее скрыться, иначе водяной сделает человека своим пастухом .
Водяной. Рисунок Николая Румянцева.
© «Вятский художественный музей»
Говорят, что водяной повелевает всеми утопленниками, ездит на них и использует для разных работ: починки или разрушения плотины у мельника, углубления омута . Эта работа выглядит бессмысленной и бесконечной, напоминает сизифов труд: мертвецы вынуждены возить в реке воду, таскать песок . По повелению водяного утопленники тоже «сманивают» живых людей к «прорубям, мельницам и другим опасным местам» . Выполняя такого рода поручения, утопленник уподобляется своему «хозяину». В этом смысле мотив напоминает представления о том, что утонувшие становятся водяными .
Считается, что водяные особенно радуются самоубийцам. Тогда они кричат тонущему: «Наш! Наш!» Здесь водяной мало чем отличается от чёрта, в распоряжении которого оказываются самоубийцы, например висельники (подробнее об этом в главе ).
Гадание у проруби. Из журнала «Всемирная иллюстрация». 1889 г.
Всемирная иллюстрация. Санкт-Петербург: Изд. Германа Гоппе, 1889
В некоторых бывальщинах человек попадает к водяному, но не погибает безвозвратно, а как бы становится гостем в подводном жилище. Водяной укладывает его спать в своем шалаше под водой , угощает пряниками, сладостями ,
пирогами, пивом, вином . Однако такое радушие не всегда бескорыстно: водяной хочет оставить гостей у себя навсегда . Для этого он подносит им питье и пироги , велит поцеловать ему коленку , требует дать ему своей крови . В конце концов человек либо нарушает запрет (например, тыкает пальцем в потолок подводного шалаша), либо не выполняет просьб водяного (поцеловать водяному коленку, откушать его яств, дать ему своей крови) и оказывается у себя дома, возвращается к людям. Иногда такой визит не проходит без последствий. Так, гостившей у водяного жене мельника подводные черти «намяли бока», после чего она долго болела .