В Австралии, где пропасть мелких растений гибнет от засухи, растения эти сохраняют себя от полного исчезновения тем, что, в течение своей короткой жизни, производят массу семян.
У нас замечено, что лесные деревья, например бук, дают самый большой урожай семян в те года, которым предшествует засуха.
Посев весною овса и гороха вовремя в холодную землю даст растения богатые на зерно.
В Архангельской губернии, где на излишек тепла жаловаться нельзя, у земледельцев существует поговорка: «Когда май холодный, то год не голодный».
Растения неимоверно чувствительны к тем пыткам, которым подвергает их человек, и мстят ему за них плодами и цветами.
Наоборот же, растения, возделываемые не ради семян, садовники стараются воспитывать в условиях, по возможности, самых благоприятных.
Так, например, бураки и лук сеют в хорошо согревшуюся почву, потому что в холодной, они «стреляют» в семена и т. д.
Чувствительность растений к более или менее благоприятным условиям роста проявляется иногда замечательным образом.
Так, например, мы можем заставить, чтобы луковички амариллисов развивали цветочную стрелку прежде, чем листья. Для этого, луковичку, посаженную в горшок, нужно поместить в тёплом месте и держать без поливки.
Такое просушивание заставляет растение спасаться, как можно скорее, от гибели, образуя семена, вследствие чего, луковичка выбрасывает цветочную стрелку. Когда же мы не пожалеем ей воды, то она развивает и листья.
Луковички гиацинтов образуют цветы, если мы присыплем их в несколько вершков (вершок около 3,5 см) слоем песку, освободиться изпод которого они хотят при помощи семян и т. д.
Чрезвычайно интересное явление быстрой перемены органов вегетативных на генеративные(половые) дает нам вырванная с корнем и, вследствие этого, обречённая на смерть настурция.
Растение это обладает особенным свойством сохранять жизнь ещё некоторое время после того, как его вырвут, черпая влагу и пищу из воздуха, как эпифиты (растения, живущие на стволах и ветвях деревьев без почвы, улавливая пищу и влагу из воздуха).
Эти последние минуты жизни настурция употребляет на то, чтобы образовать семена и тем продолжить своё существование в потомстве.
Для этого, повещенная на стене настурция, развивает массу цветов, появляющихся вместо утерянных листьев.
К образованию семян растения побуждает борьба за существование . Садовники заметили, что густо посаженные помидоры родят обильнее, чем посаженные поодиночке.
Такие же наблюдения сделал проф. Шредер в Москве над поленикой, превосходной ягодой севера (княженика, ароматнейшая из ягод, похожа на морошку).
У г. Добрского густо посеянный люпин дозревал неделей раньше посеянного редко. В окрестностях Ростова, огородники густым посевом сахарного горошка заставляют его выбрасывать большее количество стручков.
В Америке густая посадка клубники (чаще в ряду, но шире междурядья) даёт такие же результаты и т. д.
Фактор борьбы за существование имеет для нас, земледельцев, большое значение. Выращивая тысячи растений, мы не в состоянии применять к ним средства, употребляемые садовниками.
Единственно, принуждая растение вести соответственным образом борьбу за существование, мы можем получить обильное и более раннее плодотворение.
Прежде всего, однако, следует помнить, что слишком напряжённая борьба за существование может быть причиной гибели растения или того, что полученное зерно будет лёгкое и плохое, как послед.
Поэтому, сгущая растения, с целью заставить их вести борьбу за существование, в то же время, нужно тут же, возле них, оставлять свободное место,
чтобы обеспечить растения достаточным количеством света и, как бы, заохотить их к образованию тяжёлого зерна, в надежде, что оно упадёт тут же на свободное пространство.
Потому что, иначе, густо растущие растения производят обыкновенно, лёгкие семена для того, чтобы ветер мог унести их дальше, на свободное место, как это мы видим на примере густо растущих репейников, бодяков и проч.
Новая система земледелия
Система земледелия, основанная на самодеятельности растений1) растения росли густо, вследствие чего, они вынуждены вести борьбу за существование и
2) чтобы они имели возле себя свободное пространство и, следовательно, изобилие питания и света.
Удовлетворить эти, на первый взгляд противоречивые требования было не такто легко.
Высеваемое кучей, зерно и падает кучей, по несколько зёрен вместе. Пуская корешки, растеньица теснят друг друга и сразу развиваются ненормально.
Они тонки внизу, как ниточки, и слабые стебли не могут удержать растения, которые полегают, при первом ветре.
Следовало бы подпирать их, как это делают Ростовские огородники с густо посеянным в ряд горошком, но очевидно, что, при полевой культуре, это невозможно.
Нужно бы, значит, найти способ посадки хлебного зерна густо, но, вместе с тем, каждое зерно отдельно, поодиночке. К счастью, теперешняя техника настолько стоит высоко, что этот вопрос может быть разрешён надлежащим образом.