Далиль не соврал действительно, через час высоко в небе появился сверкающий в солнечных лучах зеркальный дирижабль. Он стал спускаться, увеличиваясь в размерах, и вскоре, закрыв солнце, всей своей громадой навис над «Ориентом», который по сравнению с ним казался ореховой скорлупкой. В кабине открылся люк, и вниз была сброшена веревочная лестница, которая вначале не доставала до яхты на добрых семь метров, но пилоты с ювелирной точностью снизились, и она коснулась палубы. Мадиба подбежал и принялся забираться по узким деревянным ступенькам. «Звезда Африки» сразу приподнялся и стал медленно набирать высоту.
Из-за разницы в скоростях лестница раскачивалась и закручивалась штопором, вдобавок налетел ветер, который словно хотел сбросить намертво вцепившегося в трап Мадибу. Далиль мог этому помочь. Надо было только перерезать веревку, или подняться на несколько сотен метров и запереть входной люк, или еще проще всего-навсего увеличить скорость, переложив все дальнейшее на природу и законы физики. Ему, конечно, хотелось избавиться от «леопарда», которого он раздразнил неосмотрительным словесным выстрелом и вдобавок промахнулся. Но он был капитаном дирижабля, а не «черным леопардом» или «соколом пустыни», и значит, был способен наушничать хозяину, передавая ему информацию, которая могла стоить кому-то жизни, но сам отнимать жизни не умел. А точнее, не смел, потому что особых умений в данном конкретном случае не требовалось.
Поэтому Мадиба, преодолевая штормовые порывы, все же поднялся
по пляшущему веревочному трапу. Далиль, в черном летном комбинезоне, лично стоял у люка и даже протянул руку, имитируя желание помочь начальнику охраны. Несуществующей охраны мертвого шейха. Но Мадиба помощи не принял и самостоятельно ворвался в салон.
Капитан отдал команду в рацию, дирижабль принялся набирать высоту и увеличивать скорость. А «Ориент» уменьшался в размерах и, наконец, превратился в маленькую щепку, оставляющую за собой длинный вспененный след на голубой поверхности океана. И конечно, с такой высоты нельзя было разобрать кто и в каком состоянии сидит там, в кресле на четвертой палубе. Но Мадиба и так это знал. Да и Далиль догадывался о чем-то подобном, разумеется, без деталей. Просто понимал, что существующая в их кругу иерархическая лестница обрушилась и расстановка сил изменилась. Когда разрушается устоявшаяся система понятий, наступает анархия и произвол, из водоворота которого выныривают наиболее сильные и твердые духом личности. И уже они задают тон и создают новую вертикаль власти, в которой не будет тех, кто утонул во время катаклизма.
А где наш хозяин, светлый образ которого постоянно согревает мое сердце? спросил Далиль, и в голосе явно чувствовались заискивающие нотки.
Ты умеешь плавать? вместо ответа деловито поинтересовался Мадиба.
Да, но, конечно, не так хорошо, как хозяин
Ничего, тебе не придется с ним соревноваться! Сплавай и посмотри, как он там. Может, ты забыл ему что-то рассказать из своего запаса сплетен! «Леопард» схватил капитана за шиворот и резким рывком выбросил за борт.
А-а-а-а-а-а! раздался длинный крик ужаса, слабеющий пропорционально тому, как уменьшалась черная фигурка, сжимающая в руке рацию, словно единственную надежду на спасение. Но если пилоты и слышали истошный вопль своего капитана, то помочь ничем не могли, а может, и не хотели.
Мадиба задраил люк и направился в рубку, чтобы отдать распоряжения о дальнейшем маршруте.
Глава 15 В мире опасных тайн
Включи звук! резко сказала она, и Флетчер с удивлением нажал кнопку пульта и тоже принялся рассматривать крупные фотографии: симпатичная молодая женщина с твердым взглядом и мужчина, вполне подходящий для роли Джеймса Бонда в продолжение сериала. Он был даже более натурален, чем настоящий сотрудник МИ-6. Правда, следовало сделать поправку на то, что Том Беркли являлся пресс-секретарем, а не офицером-оперативником
Полиция Порт Ауэрто ла Пейро разыскивает этих лиц, известных, как Энтони и Оливия Уоллес, якобы жителей Великобритании. На самом деле выяснилось, что у них весьма непрозрачное, чтобы не сказать «темное», прошлое. Недавно они исчезли после того, как возле их дома произошла перестрелка и несколько граждан Новой Зеландии были убиты. Есть основания полагать, что супруги Уоллес причастны к этому преступлению. Если кому-то известно их местонахождение просьба сообщить в полицию Новой Зеландии или в любое отделение национальной полиции.
И что здесь тебя заинтересовало? спросил Флетчер.
Кира замешкалась с ответом:
Да нет, ничего. Просто мне показалось, что я где-то видела этого мужчину. Или похожего.
Есть много похожих мужчин и женщин, философски сказал Флетчер, потягиваясь. Иногда из прошлого выныривают давно забытые лица, а в сердце пробуждаются угасшие было чувства Помнишь, что сказал наш друг Крейг? Прошлое не отпускает того, кто оглядывается! А оглядываться есть на что: у женщин это мужчины, а у мужчин женщины Сколько их осталось там в прошлом? Я где-то слышал интересное выражение: в любом городе полно бывших девушек каждого. Думаю, что это касается и бывших мужчин. Но знакомы они или незнакомы не играет роли для нашей сегодняшней жизни!