«Есть тут у вас сок гуавы? Разумеется, сэр. Принеси. И побольше льда». Только позвякивали о тарелки ножи и вилки. Молодец хозяин, ушел от ответа!
«В США активизировались люди, имеющие влияние на Белый дом, которые призывают пересмотреть соблюдавшиеся в последние двадцать лет принципы нейтралитета в отношении Борсханы, снова вкрадчиво заговорил незнакомец, и теперь Мадиба его опознал это громила Мак! Речь идет о коренном изменении политики в этом африканском
сегменте»
«В Борсхане нет политики, в Борсхане есть алмазы. Думаю, вы понимаете, что это значит» на этот раз ответил Джелани Афолаби.
И снова Мак:
«О да! Полагаю, это значит, что нам стоит наладить дружеские отношения с человеком, контролирующим алмазную отрасль страны. Насколько реально произвести ту политическую рокировку, о которой мы тут уже упомянули? Кому в критической ситуации подчинятся Черные леопарды?»
И опять Афолаби:
«Они подчиняются моему давнему проверенному другу полковнику Абигу Бонгани. А тот подчиняется мне. Думаю, эти испытания не изменили его лояльности к своему давнему начальнику. А среди леопардов Абиг Бонгани пользуется непререкаемым авторитетом»
«Это позволяет возложить на него большие задачи!» радостно подхватывает Мак.
«Да, и повесить вас обоих на растерзание грифам!» Мадиба вскочил, нервно заходил по комнате взад-вперед. Нет, он все понял правильно! Этот разговор можно истолковать только одним образом: заговор против президента Борсханы, сговор с представителями враждебных американских финансовых кругов, государственная измена, подрыв экономики Борсханы Кинизела Бело в последнее время маниакально боялся заговора «черных леопардов», и когда ему прислали эту пленку, он убедился, что заговор существует! Так Афолаби и Бонгани оказались на орлином столбе! А организовал всю эту провокацию шейх Ахмед бен Касим! Умышленно или по неосмотрительности, не имеет значения закон Рикарди не вникает в подобные мелочи!
Значит, он правильно определил: очередной кандидат на месть шейх Ахмед бен Касим! А потом та сучка, которая, по всей вероятности, и отправила запись Кинизелу Бело! И Мак. А может, откроются и еще причастные лица! Похоже, на полях Небесного отца в услужении хозяина соберется большая свита! Так его верный слуга постарается искупить вину за то, что не смог его уберечь!
«Леопард» стал собираться в плавание. Минимум вещей, бритвенный прибор, белье Да! Он достал из ящика стола еще один небольшой предмет, который забрал с виллы в Ницце вместе с золотым «Ронсоном»
Вечером к нему зашел Галиб. Охранник был заметно взволнован, и это сразу бросалось в глаза.
Далиль видел, как мы разговаривали в дирижабле, и рассказал об этом шейху, господин! с порога сообщил он. А шейх подослал ко мне Али, и тот будто бы случайно завел разговор о нашем полете в Бахру и о том, что там случилось. Я рассказал так, как знают все. Но он расспрашивал, о чем я шептался с начальником охраны Я сказал, что это был обычный инструктаж, как охранять гостей. Но шейх заподозрил неладное. Я знаю, что он послал Джамиля в стойбище, чтобы выяснить, как в шатре оказалась змея и нет ли за несчастным случаем с Юнусом каких-то злоумышленных действий
Джамиль был заместителем Саида?
Да. Именно он должен был занять его место в случае чего И он тебя очень не любит!
Это плохо, процедил Мадиба. Не то, что он меня не любит, а что поехал в стойбище! Тебя кто-нибудь там видел?
Вообще-то все стойбище собралось у праздничного стола, а я специально пошел в другую сторону, пожал плечами Галиб. Но я спрашивал у мальчика, где поблизости водятся гейхо. И он мне показал место.
Что за мальчик?
Не знаю. Ему лет семь-восемь, на вид очень смышленый.
Я тебя понял, кивнул Мадиба. Ладно, не переживай!
Как не переживать, господин? На башне дворца сидят два грифа! Это очень плохая примета! И никогда раньше они к нам не прилетали
Ну-ка. «Леопард» вышел на веранду и осмотрел вершины дворцовых сооружений. Действительно, на центральной башне чернели угловатые фигуры падальщиков с изогнутыми змееподобными шеями и хищно загнутыми клювами.
Он ободряюще положил руку на плечо Галиба.
Да, прилетели, присели отдохнуть Но мы ведь не живем в центральной башне. Так кому послан недобрый знак? Скорее, именно хозяину. Во всяком случае, нас это не касается. Иди с миром, все обойдется!
Галиб ушел несколько успокоенный. В конце концов, он выполнил задание своего начальника, и сейчас тот подтвердил, что не даст его в обиду. О чем ему волноваться?
Но Мадиба знал, что все далеко не так безоблачно, как кажется рядовому охраннику.
полночи проводил на палубе, в своем любимом кресле, а телохранителю приходилось бодрствовать вместе с ним, а потом, не выспавшись, подниматься навстречу новому дню
Они обошли Австралию, но, не обнаружив того, что искали, направились к Гавайским островам, постоянно заглядывая чувствительным японским сонаром в глубь океана. Наконец, крупные экземпляры самых опасных морских хищников стали попадаться все чаще.
«Ориент» стоял возле Среднего Пальмового острова уже три дня. Али посчитал это место самым подходящим, и шейх согласился готовить охоту здесь. Каждый день Али разбрасывал вокруг яхты куски сырого мяса, потом подплывал на катере к рифовому барьеру и бросал прикорм там. И действительно, акулы стали появляться все чаще. Большие, маленькие, средние. Но шейх Ахмед ждал очень большую, огромную добычу доисторического мегалодона, достигающего пятнадцати метров в длину! Многие специалисты утверждали, что такие монстры давно вымерли, другие считали, что они сохранились в Марианской впадине и разломах океанского дна. Шейх предпочитал верить вторым, потому что среди его трофеев имелась шести с половиной метровая белая акула практический предел размера для данного вида, и, чтобы превзойти собственный рекорд, ему был нужен мегалодон. А то, что ему нужно, обязано было существовать или специально появиться под хотение хозяина, иначе жизнь утрачивала свою прелесть, становилась скучной, монотонной и неинтересной.