- Это его кабинет?
- Да. Обставлен по его собственному плану.
Джулиан кивнул.
- Как и большая часть дома, не так ли? Я видел лишь комнаты, где он давал вечеринки, но знаю, что выстроить и обставить весь дом было настоящим tour de force .
-Да. Каждая комната убрана в определённом духе греческом, готическом, турецком, китайском
- Эпохи Возрождения, заметил Джулиан, продолжая рассматривать портрет. Его глаза остановились на отполированной стальной кочерге, стоящей рядом с каминной решёткой.
- Не та ли эта самая?
- Да, тяжело вздохнул сэр Малькольм, именно такой кочергой его и убили.
- Вы это хотели мне показать?
- Нет, нет, сэр Малькольм оторвал взгляд от картины и подошёл к шкафчику с мраморным верхом. То, что я хотел показать, лежит здесь. Я держу их под замком. С тех пор как Александр погиб, они стали моим главным сокровищем.
Появился слуга, несущий поднос с графином, стаканами, чайником кипятка и сахарницей. Повинуясь знаку сэра Малькольма, он поставил поднос, поклонился и вышел.
Пока Джулиан наливал себе бренди с водой, хозяин отпер шкафчик ключом, что носил на цепочке для часов. Изнутри он вынул пачку сложенных бумаг со сломанными печатями и передал Джулиану.
- Письма? спросил Кестрель.
- Не просто письма. Это та сторона Александра, которую никто не знал. Чуть больше года назад он сказал мне, что хочет учиться в Линкольнз-Инн . Конечно, я был рад тому, что сын решил пойти по моим стопам, но, честно говоря, не ожидал, что он возьмётся за это серьёзно. Многие молодые люди считают Инн чем-то вроде клуба для джентльменов, и поскольку для того, чтобы считаться барристером достаточно съедать нужное чисто обедов в главном зале каждый год, любой мужчина может стать юристом, не ударив пальцем о палец. Конечно, некоторые всё-таки учатся те, кто действительно хотят построить на этом карьеру. Но Александр женился совсем недавно, он как раз обставлял новый дом, постоянно принимал друзей и устраивал вечеринки я не представлял, как он найдёт время на то, чтобы корпеть над книгами.
Но он удивил меня. Он читал впитывал знания как губка. И не только юридические труды он изучал государственное управление, философию, политическую экономию. Его друзья никогда бы об этом не догадались с ними он был таким же весёлым и лёгким в обхождении, как всегда. Но здесь, сэр Малькольм взмахнул пачкой писем, здесь отражены его размышления, его идеалы, его беспокойство о политике и морали. Мы мало виделись в прошлом году я часто бывал в судах или на окружных заседаниях, а у него была насыщенная светская жизнь. Но благодаря этим письмам я ощущал нашу близость больше, чем когда-либо прежде. Вот в чём страшная жестокость этой смерти она отняла у меня сына, когда мы только начали по-настоящему узнавать друг друга когда мы начали
становится друзьями.
Джулиан был тронут; тем не менее, он не мог не учитывать возможную пристрастность скорбящего отца. Трудно было поверить, что политические и моральные взгляды Александра так глубоки. Он не из тех молодых людей, у которых они вообще бывают.
- Вы думаете, письма могут пролить свет на его убийство?
- Я не знаю. Я просто чувствую, что вам нужно их прочесть, чтобы узнать его по-настоящему узнать. Я хочу, чтобы вы увидели больше, чем тот яркий образ, что он носил на людях, сэр Малькольм заколебался, но потом протянул гостью письма. Я отдам их вам, чтобы вы смогли прочитать их потом, когда сможете. Я не хочу выпускать их из рук, но так они бесполезны. И ещё, он вернулся к шкафчику и вынул оттуда вторую стопку бумаг. Это мои письма к нему так вы сможете прочитать нашу переписку по порядку. Я забрал их после смерти Александра. Он оставил свои бумаги мне как и книги.
- À propos , сказал Джулиан, как он распорядился остальным имуществом?
- Почти всё отошло Белинде. Конечно, его самая ценная собственность это земля, что перешла к нему от неё же, и которая теперь вернулась к ней по закону. Также он оставил щедрые суммы слугам особенно камердинеру, этому вредному французику Валери. И условный пункт об имуществе для Юджина картины и другая собственность на четыре тысячи фунтов.
- Юджин это брат миссис Фолькленд, я полагаю?
- Единоутробный брат, если быть точным. Александр был его опекуном. Сейчас Юджин живёт у меня. Он приехал вместе с Белиндой.
- Что вы имели в виду, когда сказали, что пункт завещания был условным?
- Я имел в виду, он зависел от того, будут ли у Александра дети. Если у него и Белинды будет ребёнок, наследство Юджина уменьшится на три четверти. Александр заботился о подопечном, но думаю, что в первую очередь хотел обеспечить своих детей.
- А если ваши надежды оправдаются, и у миссис Фолькленд родится ребёнок?
- Увы, тогда Юджин много потеряет. Неловкая ситуация, не могу отрицать.
- Полагаю, мне нужно будет поговорить с Юджином.
В глазах сэра Малькольма появилось беспокойство.
- Вы же знаете, что ему всего шестнадцать?