Что? в ответ на его улыбку подозрительно спросила я.
Ты такая серьёзная, Росс отпустил мою руку. Я пошутил насчет замужества. Ты не похожа на девушку, которая хочет любой ценой женить на себе мужчину.
Так договор недействителен? я недовольно скрестила руки на груди.
Почему же, Росс пожал плечами. Договор заключён, хоть мотивы и несерьёзны. Я в любом случае не собирался портить отношения со своим напарником, ты явно ищешь чего-то большего, чем вынужденная свадьба. Так что мы остались при своём, только теперь ещё и связаны обещанием.
Я неуверенно улыбнулась.
Что ж, ты развеял мой самый большой страх.
Ты действительно думала, что я удивился Росс.
Нет, перебила его я. Я боялась, что дорога до Виндстоуна будет смертельно скучной!
Фургон охотников был создан по образцу фургона переселенцев легендарная «шхуна прерий» времен Великого переселения почти не претерпела изменений, только вместо оглобель и упряжи по центру деревянных козел торчал серебряный румпель, испещренный магическими знаками. Связанный с передней осью колёс, он приводил их в движение по воле возницы. Скорость и направление вращения колёс регулировались ментально, угол поворота уже механически, поворотом румпеля. На изогнутые арки повозки натянута белоснежная повезло при получении, совсем ещё новая парусина с красным Знаком охотников на ней. С её изнанки тоже нанесены руны благодаря им фургон будет лучше защищен от дождя и ветра и станет надежным убежищем в непогоду.
Внутри уже аккуратно
сложены вещи: как бытовые вроде пончо и запасов еды, так и ремесленные лопата, галлон фотогена для ламп, охапка свечей и сигилы для пентаклей, даже небольшой справочник для определения вида нежити и способа борьбы с ней. Гильдии охотников совсем не хотелось, чтобы ученик, в которого вложено столько сил и лет обучения, растерялся и погиб в первый же год самостоятельного «плавания». Подсказки недопустимы только на экзаменах, а в реальной жизни все способы добиться успеха хороши.
Ценные вещи мы ещё вчера забрали с собой пусть я и оставила на фургоне тоненькую ниточку магической «сигналки», бросать в фургоне серебряную цепь, грейвер и мешочек с энергетическими кристаллами было бы откровенно глупо.
Мне, естественно, достался мешочек с кристаллами, едва слышно гудящими от наполняющей их энергии. На весь маршрут нам их, конечно, не хватит десяток крупных флюоритов, пять кварцев поменьше и совсем небольшой, но чистый и мастерски ограненный топаз.
Я снова перечитывала наш путевой лист. Согласно ему, первое пополнение припасов мы можем произвести в Сан-Реано, негласной «второй столице» Новой Этерии. Если Сильверхолл был центром силовым именно в городе на берегу океана располагалась резиденция гильдии охотников и магистрат, то в Сан-Реано располагался орден Перерождения и самый большой храм Двуединого на этом континенте.
Но занимал мои мысли совсем другой пункт назначения небольшой городок в пяти часах пути от форта Сильвер: шахтёрский посёлок Карбон.
Мой родной город.
Я поёжилась, снова перебирая энергокристаллы, будто поглаживая мурчащую кошку. За четыре года обучения я находила предлоги не соваться домой на недолгие каникулы, хотя технически могла это провернуть но тут не навестить родных будет странно.
А странности это последнее, с чем я хотела ассоциироваться.
К тому же наличие столь близкого городка в путевом листе могло значить только одно в нём завелась нежить. Понятно, почему руководство направило в Карбон именно нашу связку в изрытой шахтами и штольнями местности можно спрятать полчища ходячих мертвецов, и желательно, чтобы охотник знал особенности местности.
Я резко затянула завязки на мешочке и вернула его на пояс. Двуединый, ну как долго мужчина может собираться в дорогу?
Рассвет полностью вступил в свои права, и я уже начала нетерпеливо постукивать ногой о ступеньку фургона, когда во дворе показался Росс, сияющий не меньше взошедшего солнышка. В продолжение метафоры, олицетворяя утреннюю росу, с его мокрых волос стекали капли: кое-кто явно пытался взбодриться после весёлого вечера.
Впрочем, это единственное, к чему я могла придраться: серебряная цепь была закреплена по-походному мотком от плеча к противоположному бедру; грейвер в ножнах на бедре; даже серебряные заклёпки на воротнике и рукавах кожаной куртки будто только что начищены.
Поэтому, когда Росс махнул рукой в приветственном жесте, я засунула свою нервозность в самый дальний уголок души и помахала ему в ответ.
Заставил тебя ждать? спросил этот воспитанный джентльмен, закидывая пухлую дорожную сумку под тент фургона.
Я пожала плечами:
Не слишком долго.
Тейкер поднялся на козлы и занял место слева от меня:
Всё готово к отправлению?
Я кивнула, потянулась к румпелю и вздрогнула от неожиданности, когда мои пальцы наткнулись на пальцы Росса.
Никто из нас не стал убирать руку с управления, вместо этого мы с сомнением посмотрели друг на друга.
Хочешь сказать, возницей будешь ты? хмыкнул Тейкер.
Я выразительно похлопала по мешочку с энергокристаллами.
Тягловая сила у меня, с магической энергией квалифицированно управляюсь я разве не очевидно?