Посмотрел на себя со стороны, подумал в том, моем мире, такой разговор с отцом был бы немыслим. Какая протекция? Мой батюшка, который полковник, без проблем мог бы поговорить с военкомом, чтобы меня оставили служить нет, про его часть даже не заикаюсь, а в родном городе, но посчитал, что это неприлично. Что ж, понимаю, решение отца уважаю.
Но и здесь, если посмотреть на мою службу глазами стороннего человека, Чернавский-старший тоже не стал выискивать для сына тепленького местечка, где-нибудь в столице (а мог бы!), а захреначил того в Убей-городок[1].
Разумеется, пользоваться протекцией нехорошо, неприлично. Но если это касается диплома воспользуюсь без зазрения совести! В той жизни у меня есть диплом, даже три, так что, будем считать, что мне попросту восстановили документ о получении высшего образования.
Можно, сразу за первый-второй курс и экзамены сдать, сказал отец. Подумав, добавил. Но лучше, если ты сразу за четыре года все сдашь.
Все сразу? слегка ошалел я.
Так там и всего-то двадцать экзаменов. Может, двадцать один. Был бы ты медиком, пришлось бы шестьдесят сдавать. Правда, медику дипломы экстерном не дают. Возьмешь отпуск на три месяца. Поднатужишься. Пока в Москве будешь, репетиторов наймешь.
Двадцать экзаменов за три месяца?
Вон, у меня даже бумажечка есть, сказал отец. Отложив вилку, полез во внутренний карман и вытащил сложенный вчетверо листок. Вытянул руку, (ого, а у отца-то уже дальнозоркость!), но матушка остановила:
Подожди, сейчас очки принесут, повернувшись влево, где в буфетной замерла прислуга, скомандовала. Лидочка, принеси очки для Александра Ивановича. Он их либо в библиотеке оставил, либо в спальне.
Из буфетной донеслось шевеление и, неизвестная мне Лидочка отправилась
искать очки.
Но отсутствовала она долго, поэтому, Чернавский-старший, не дождавшись, начал-таки читать:
Богословие, всеобщая история, государственное право, гражданское право, гражданское судопроизводство, история важнейших иностранных законодательств древних и новых, история римского права, история русского законодательства
Чтение длилось долго, у меня уже и уши завяли сколько всего сдавать-то придется? Очки, за это время, так и не были найдены. Но вот, наконец-таки явилась Лидочка. Как я понимаю новая горничная.
Симпатичная девушка лет восемнадцати-девятнадцати, в черном платье, в кружевном фартучке и наколке.
Лида, тебя за смертью посылать, строго сказала матушка.
Ольга Николаевна, с грустью сообщила служанка, прощения прошу не отыскала. Я и в библиотеке искала, и в спальне. Даже в прихожую спускалась. Может, они в кабинете? Но кабинет на ключ заперт.
Ступай, поморщилась матушка. С грустью сказала. Мои-то горничные уже не справляются, пришлось молодую девочку брать. Но бестолковая она пока, ничего не знает, ничего не отыщет.
Девушка грустно отправилась на прежнее место, а я невольно проводил ее взглядом. А кто бы не проводил? Хм Стройненькая. И на личико симпатичная. Показалось мне или нет, что и родители обменялись взглядами?
Оленька, а ведь очки-то у меня здесь, радостно сообщил батюшка, хлопая себя по боковому карману.
Ну вот, а я из-за тебя едва на девчонку не накричала, хмыкнула матушка.
А может, Ване пока в отставку подать? внесла предложение матушка. Побудет в отставке, поучится в университете. И всего-то четыре года! Потом можно и на службу вернуться.
Оленька, а ты у меня умница. Действительно, тоже выход, оживился отец. Возраст для студента у Ивана еще подходящий, что такое двадцать один год? Вон, вечные студенты и в тридцать лет бывают, а то и старше. Подожди-ка, а зачем в отставку-то подавать? повернулся вице-губернатор ко мне. Возьмешь отпуск на год, потом продлишь. Университете закончишь, на службу вернешься, тебе как раз чин коллежского асессора подойдет. Я, в Череповец, на твое место кого-нибудь из канцелярии подберу. С губернским прокурором кандидатуру согласую и, вперед. Вон, молодежь у нас, про твои подвиги прознав, копытом бьет, в провинцию рвется, за орденами!
Я внимательно посмотрел на батюшку, перевел взгляд на матушку. Что-то тут не так. Есть какая-то заковыка. Определенно, мои родители сговорились заранее. Нет, не в деталях, но уверен обсуждали вариант возвращения сына в университет, но не как экстернатчика, а в качестве студента.
А еще ни тот, ни другой ни разу не упомянули мою невесту. Если я пойду в университет, то Леночку-то куда? В мое время мало кого смущает студенческий брак, но здесь это еще редкость. Все-таки, женатый мужчина должен содержать семью, а будучи студентом, делать это проблематично.
И новая горничная, вдруг появившаяся в доме, тоже наводит на размышление. Определенно, что-то тут не так. Не есть ли это отвлекающий фактор?
Скажите-ка мне, дорогой и любимый мой батюшка, поинтересовался я. А не переводят ли вас часом, на повышение? И не решили ли вы, вместе с матушкой, составить заговор против своего единственного и, смею надеяться, любимого сыночка?
Батюшка в раздумьях начал чесать бороду, а матушка с преувеличенным интересом принялась гонять кусочек лимона по чашке.
Ваня, ну что за глупости ты несешь? с деланным возмущением сказал отец. Или, раз ты теперь следователь по особо важным делам, всюду заговоры мерещатся?