Что я сделаю? оторопела матушка.
Похрумкаете. Дядя Вася сказал
Какой дядя?
Тот, что в форме стоит, в конце вагона. кивнула Нюшка в сторону проводника, замершего в тамбуре. Так вот, дядя Вася сказал, если госпожа министерша потребует, так он на ближайшей станции кипяточку нам раздобудет, и чайку спроворит.
Матушка захлопала глазами, перевела страдальческий взор на меня, а потом куда-то ввысь
А я ей говорил собираешься завести себе любимицу, заводи кошку. От кошки хлопот никаких. Разве что ночью немного поорет, коготочки о новую обшивку мебели поточит, но это ерунда. А вот от Нюшки
Глава первая Дорожные споры
Обычно моя кухарка со мной не спорила касательно сюжета, а здесь уперлась. Ей, видите ли, не хотелось, чтобы юноша, поцеловав Принцессу, превратился в медведя. У Шварца молодой человек в зверя не превратился, да и у Марка Захарова тоже, но мне хотелось пооригинальничать.
И чем тебя медведь не устраивает? хмыкнул я. Ладно, если бы в хорька или в кабана. А Мишка животное благородное, умненькое.
Нет, так нельзя, уперлась рогами и копытами соавторша. Медведь это дикий зверь. Его потом охотник убьет. А принцессе-то каково? Только влюбилась, вся исстрадалась, первый раз в жизни поцеловала парня а вы его, бац, и в медведя. Вы умом тронулись
Ну и пошла на фиг, пиши сама, слегка психанул я. Откинувшись на спинку сиденья, сделал вид, что задремал.
Ну и ладно, сама напишу, надулась Нюшка.
Вот и пиши. А не то козлишься тут, как эта Мелкая и рогатая.
Господин титулярный советник, услышал я голос нашего спутника, о котором мы с Нюшкой позабыли в полемике. Вам не кажется, что вы ведете себя невежливо с барышней?
Спутника, или попутчика, мы подобрали на последней станции, от которой до Санкт-Петербурга оставался всего один перегон, часа на три. Станция располагалась в деревне со смешным названием Мяглова. Вот там-то и напросился в попутчики пехотный поручик. Зря он это сделал.
Мы с Анькой как раз уселись попить чайку и перекусить чем-нибудь горяченьким. Я, разумеется, заказал яичницу, а девчонка, вздохнув, взяла порцию супа. У трактирщика он именовался как «супчик с потрошками», но судя по недовольной мордахе девчонки, станционному вареву было далеко до того, что подавали у нас, в трактире для извозчиков. Яичница, надо сказать, тоже не айс. И подгорела, и желтки оказались запекшимися.
Вот тут-то как раз к нам и подвалил молодой поручик. Зеленый, наверняка первый год после выпуска.
Господин титулярный советник! едва ли не со слезой в голосе обратился ко мне молодой офицер. Второй день тут торчу, никто не берет. Скажу честно денег при себе ни копейки, заплатить за место не смогу, вчера последний гривенник на ужин потратил. Не пешком же идти? А мне завтра на поезд. Не успею в полк вовремя не вернусь.
Отчего поручик оказался на станции, без денег, и без вещей спрашивать не стали. Да и не слишком он напоминал бравого воина новая шинель чем-то изгваздана, подошва на правом сапоге «просила
каши». Вот, шашка и ножны в приличном виде, уже хорошо.
Отсюда до Питера верст тридцать, не больше. При желании, поручик смог бы пройти это расстояние за день. Правда, дорога плохая. Вдруг начало таять, и мы потеряли полдня, пока на одной из станций нашу карету не переставили с полозьев на колеса. Вот в этом, кстати, преимущество почтовых карет, которые на любой из станций могут рассчитывать на техпомощь. Поехали бы на своих, замаялись бы.
Отвлекся. Нет, жалко парня. Останется без сапог.
Сейчас, только посоветуюсь с барышней, со значением покосился я на Нюшку, а та сразу же сделала умный вид. Анна Игнатьевна, выскажете свое мнение?
Аньку в новом прикиде, что подарила Леночка клетчатом пальто и шапочке, принимали за барышню из хорошей семьи. Может, даже за гимназистку. Это только в учебных заведениях Марии Федоровны требуют соблюдение форменной одежды, но имеются и частные гимназии.
На одной из станций, где нам пришлось заночевать, мне пришлось оплачивать двойной номер. Двойной с двумя комнатами. Будь со мной слуга-мужчина, поспал бы на лавке. А здесь нельзя-с! Не в одной же постели с девчонкой ночевать?
И тоже возникали вопросы. К счастью, не ко мне. То, что у титулярного советника нет камердинера это ладно, девятый класс Табеля не великого полета птица. А вот почему барышня путешествует без старших родственников и без горничной? Но вслух вопросы не задавали. Думаю, решили, что едут брат и сестра. Вероятно кузены, раз отчества разные.
Вот я и перевел стрелку на Анну Игнатьевну.
Мадмуазель, посмотрел поручик на мою прислугу умоляющим взором. Прошу вас не погубите. Я уже и так почти не похож на офицера русской армии! Если пешком пройду стану напоминать босяка. Только вы можете спасти меня от позора и унижения.
Нюшка слегка растаяла от такого обращения, но виду не подавала. Или включила критическое мышление. Она-то, в отличие от меня, лишней эмоциональностью не страдает. Когда поручик отошел в сторонку, деликатно дав нам возможность посовещаться, я спросил:
Возьмем?
Так вы хозяин, вам и решать, хмыкнула девчонка. Подумав, сказала: Вроде, и жалко барина, но стоит ли неизвестно кого брать? И места у нас мало.