Подмигнула. Роза ощутила щекочущее волнение под ложечкой как перед спуском с крутой горы на лыжах. И жизнь хороша, и жить хорошо!
Сжала губы, чтобы не расплылись в улыбке. Сдвинула брови.
Какие будут приказания, товарищ капитан госбезопасности? Что мне делать дальше?
Находись в гостинице, в комнате для гидов. Не отходи от телефона. Что бы американке ни понадобилось, исполняй. Будь приветлива, услужлива, мети хвостом. По программе у вас что?
Обзорка, потом на речном трамвае «Пять новых мостов через Москву-реку». С посещением Речного вокзала. Как вариант, по желанию, ВДНХ.
Вряд ли гражданку Ларр интересуют красоты советской столицы. Ничего. Скоро узнаем, чтó ее интересует. И за второй, за мулаткой, тоже приглядывай. Она может оказаться не просто служанкой. Всё, Былинкина, топай. Возвращайся на боевой пост.
Новая столица Старого Мира
Move your ass for gods sake! громко взывала, оборачиваясь назад, коренастая низкорослая азиатка лет пятидесяти в ядовито-розовом платье и соломенной шляпке, удивительно не идущей ее плоскому скуластому лицу. Без видимого усилия она несла два огромных чемодана. Выговор был стопроцентно нью-йоркский. Addy, for Chrissake, hurry up!
Обращалась азиатская американка, верней американская азиатка, к изящному молодому блондину (английское кепи с пуговкой на макушке, твидовый пиджак, брюки-гольф), который с любопытством озирался вокруг.
Пара была странная. Кем энергичная, властная особа и ее спутник друг другу приходились, не поймешь. Ясно, что не мать с сыном. Служанка на хозяина не покрикивает. Нарядный красавец на слугу тоже не похож.
По дороге, в вагоне, этот вопрос обсуждали две дамы, сидевшие напротив супруга директора «Осакского банка» и начальница японской женской гимназии. Они искоса поглядывали на соседей поверх вееров и перешептывались. В конце концов, пришли к выводу, что богатая американская китаянка наняла в эскорты профессионального жиголо. Первая дама шепнула: «Я бы такого тоже наняла». Вторая хихикнула, деликатно прикрыв рот ладонью.
Гляди, Масянь, тут и на русском есть! воскликнул блондин, останавливаясь перед вывеской с иероглифами, латиницей и кириллицей: «新京 Hsin-king Синьцзин».
Вокзал в Синьцзине
Эдди, черт тебя побери, да пошевеливайся ты! Мы не на экскурсии!
Помахивая скрипучим саквояжем, Эдди пошел за своей суровой спутницей, но продолжал вертеть головой. Ему всё было интересно.
На привокзальной площади просторной, идеально круглой, с пышной клумбой посередине китаянка увидела стоянку такси и двинулась было в ту сторону, но молодой человек закричал:
Ой, русские дрожки! Я такие видел только на фотографиях! Не хочу на такси, хочу на дрожках! Я решаю, я руководитель группы!
Он показывал на рессорную коляску с бархатным сиденьем совсем как на картине Крамского «Незнакомка». На козлах, правда сидел не «ванька», а китаец в
засаленной куртке.
Вздохнув, Масянь подошла, спросила по-китайски, сколько будет стоить поездка до гостиницы «Ямато».
Если заплатишь вперед, всего пять юаней, ответил извозчик. А нет тогда по счетчику.
Ну что ты? Едем! потребовал Эдриан, не знавший китайского.
Ты, может, и руководитель группы, но за расходы отвечаю я.
С подозрением поглядев на «счетчик» сомнительного вида деревянный щиток с мелкими цифрами, торчащий сбоку, Масянь объявила:
Плачу вперед четыре юаня. Держи. А нет поедем на такси. Быстрей получится.
Когда возница согласился, назидательно сказала спутнику:
Учись экономить, Эдди. Деньги любят бережливых.
Коляска проехала по площади мимо новехонького конструктивистского офиса «Маньчжурской железной дороги» и через какие-нибудь двести метров остановилась у ворот. Китаец слез с козел, снял чемоданы.
В чем дело? недоуменно спросила Масянь.
Гостиница «Ямато». Приехали. В ворота на лошадях не пускают.
В глубине двора виднелось красивое здание с флагами и парадным козырьком над входом.
Отель «Ямато»
Эдриан засмеялся, очень довольный, что учительница жизни опростоволосилась.
Ничего не поделаешь, экономистка. Ты заплатила вперед.
Разъяренная китаянка повесила сумочку на локоть, чтоб не мешала, схватила обманщика за ворот.
Скотина! Тут и одного юаня много! Мы бы дошли пешком! Отдавай деньги!
Руки у нее были сильные, башка возницы моталась туда-сюда, но он не сдавался.
Уговор есть уговор.
Неизвестно чем завершилась бы эта дискуссия, если бы события не приняли новый оборот.
Подбежал юркий человечек в надвинутой на глаза кепке, сорвал с локтя сердитой женщины сумочку и пустился наутек.
Бедняжка, пробормотал Эдриан, непонятно про кого.
Масянь выпустила жертву своего гнева, быстро наклонилась, приподняла юбку. При этом стало видно, что на левой лодыжке прикреплен чехол с ножом, на правой кобура с маленьким пистолетом. Молниеносным движением отстегнув кобуру, Масянь распрямилась и без размаха, но мощно и пружинно, по-питчерски, ее метнула.
Воришка несся шустро, он успел отбежать метров на двадцать. Тяжелая кобура стукнула ему точнехонько в затылок, тут-то и выяснилось, кого пожалел Эдриан. Похититель сумочки рухнул на тротуар.
Масянь подошла, забрала свою собственность, а лежащего мстительно лягнула по щиколотке. Тот только взвизгнул.