Вы женщину на берегу нашли или в воде? спросил я.
В воде, сообщил рыжий. Вначале-то испугались, потом решили негоже, чтобы тетка в воде плавала. Да мы подумали может, жива еще? Одежду скинули, потом на берег вытащили.
Я с уважением посмотрел на мальчишек. Сам бы не отважился утопленников из воды вытаскивать пошел бы искать багор.
А вот скажите, господин следователь зачем вам одежда? спросил стриженый «александровец».
Вас как зовут? поинтересовался я.
Анатолием меня звать, ответил тот. Легчановы мы. Батька мой на «Смелом» помощником капитана ходит.
Так вот, Анатолий, одежда может нам много чего интересного рассказать. Например одно дело, если она аккуратно сложена на бережку, совсем другое, если раскидана. Опять-таки раскидать можно по-разному. И то, как одежду снимали. Сама ли женщина с себя юбку да блузку снимала, или ее кто-то раздевал. Верно? Понимаете, какие выводы можно сделать?
Если сама, то пуговки сама расстегнула, шнурки развязала, а если силком то и пуговки могли отлететь, шнурки порваться.
Молодец, похвалил я парнишку. Немного подучишься, и в следователи можно брать.
Не, я судовым механиком хочу стать, замотал головой Анатолий. Помощником капитана, как батька, а там, глядишь, и в капитаны выбьюсь.
Одно другому не мешает, усмехнулся я. У нас что, паровые котлы не взрываются или корабли на мель не садятся? А как узнать случайность это, неисправность или злонамеренный умысел? Вот, здесь-то как раз ваши знания и пригодятся. Случись что такому капитану цены не будет.
Решив, что достаточно нахвалил мальчишек, вновь спросил:
Плотик-то кто ваш спер? Слышал, на реалистов грешите? Кто там в реальном училище такой заядлый рыбак, чтобы чужие плоты красть?
Генка Савельев, не задумываясь выпалил Легчанов.
Генка, значит призадумался я. Что ж, теперь Генку Савельева надо искать. Но это не сложно.
Слышь, Тоха, а ведь я вспомнил, вдруг затараторил рыжий. Мы, как к реке пришли, Ракожора видели А ведь он мог и плотик угнать, да и одежду украсть.
Глава 2 Юные помощники полиции
Есть у нас один бирюк, скривился Ухтомский. Живет в халупе на берегу, рыбу круглый год ловит, тем и питается.
Он своего друга утопил и ракам скормил, сообщил Тоха Легчанов, а его рыжий дружок уточнил: А раков он в трактир продавал. Раки толстенные были, покупали хорошо.
Интересные новости. И кличка крутая. Но подробности узнаю попозже, не горит.
Адрес Ракожора известен? поинтересовался я.
Известен, кивнул пристав в сторону берега. Вон, избушка стоит.
Сходим потом, навестим, кивнул я. Посмотрев на рыжего, спросил: А вас как зовут, молодой человек?
Алексей Смирнов, важно ответил тот.
Ну вот, еще один Смирнов. Наверняка, в техническом училище еще пара-тройка Смирновых наберется.
Мальчишек пора отпускать. Нечего им без дела шляться. Основное они сообщили, я их в лицо знаю, адреса записаны. Официально допрошу позже, в кабинете.
Что ж, молодые люди, многозначительно сказал я. Спасибо вам за помощь. Хочу заметить, что вы сегодня проявили немалое мужество. Теперь вам домой пора. Переоденетесь, позавтракаете, а там на занятия. Родителям все расскажите, предупредите, когда курьер повестку принесет к следователю пусть не пугаются. Еще попрошу повспоминайте, вдруг что-то упустили? Авось и вспомните.
Про себя подумал, что надо выяснить практикуются ли в этой эпохе какие-нибудь награды добровольным помощникам правоохранительных органов? Грамота, например, или благодарственное письмо? Пусть мальчишки и не помогли выявить преступника, но благодаря им тело женщины оказалось на берегу, а полиция узнала о случившемся достаточно быстро. А ведь «александровцы» могли попросту убежать.
Я пожал руку вначале Алексею Смирнову, потом Анатолию Легчанову.
Господин следователь, а нам нельзя с вами? задержал будущий механик мою руку в своей. Любопытно бы глянуть, как вы допрашивать станете.
А как же уроки?
У нас первые два занятие сокольская гимнастика. Вы нам бумажку напишете, что мы помогали расследованию.
Ай да молодцы педагоги в Александровском техническом училище! Внедряют в жизнь то, что еще только-только проявляется в России занятия физкультурой. А на физру, как я хорошо знаю, любят ходить далеко не все.
Как же будущий капитан судна, да без физической подготовки? хмыкнул я. Или вы сразу на пистолет рассчитываете?
Какой пистолет? в один голос спросили мальчишки.
Мало ли пираты нападут или бунт на борту, деловито сказал я.
Какие у нас пираты? У нас только обезьяны лазают.
Про «обезьян», что обезьянами-то и не были, а являлись ловкими воришками, догонявшими баржи на лодках, а потом быстренько забиравшимися на борт и ворующими все, что можно, я наслышан. Но пока еще ни одного воришку не поймали и ко мне не доставили. Пиратов на Шексне и на Волге и на самом-то деле нет. Были когда-то, но всех повывели. Но это не повод не знать стихи Гумилева.
Стихи знаете?
Какие?
А вот такие про капитанов и бунт.
И я продекламировал четверостишие еще не родившегося поэта: