Вижу, Скотланд-Ярд шагает в ногу с прогрессом, усмехнулся я.
Так и есть, сказал Брэдстрит.
Он посмотрел на констебля:
Нужно срочно увидеться с недавним задержанным Роджером Шоном. Проводи нас к нему в камеру.
Слушаюсь.
Констебль снял с пояса связку ключей, открыл решётку и остановился возле, пропуская.
Прошу вас.
Мы снова оказались в высоком коридоре, ярко освещённом газовыми рожками. На освещении тут не экономили.
Шон находится в одиночке? спросил я у констебля.
Все одиночные камеры заняты, мистер. Пришлось посадить его в одну из общих. Но вы не волнуйтесь пока всё было спокойно.
Констебль остановился напротив одной из крепких дверей, снабжённой высоким зарешечённым окошком, отпер её.
Сюда.
Мы переступили порог и оказались в большом помещении с цементным полом и покрытыми белой известью кирпичными стенами. Окон, выходящих наружу, и собственного газового рожка в камере не было: освещалась она благодаря единственному окну с решётками в двери.
В дальнем углу находился ватерклозет, задёрнутый шторкой.
Из мебели только широкие лавки, на которых в разных позах сидели или лежали мужчины самого разного вида и возраста. Большинство грязные и ободранные, одетые в весьма живописные лохмотья.
Встать! грозно крикнул констебль.
Заключённые беспрекословно послушались приказа и выстроились вдоль стены. Их было около дюжины.
Ну и запашок у вас! покрутил носом констебль.
Брэдстрит всмотрелся в измождённые лица арестантов.
Не вижу среди них Шона.
Он повернулся к констеблю.
Вест, ты случаем не ошибся? Может, камеру перепутал?
Никак нет! откликнулся полицейский. Я его лично в эту камеру определял.
Я заметил что-то, что поначалу принял за груду лохмотьев, подошёл ближе и замер. На скамье лежал немолодой мужчина. При нашем появлении он так и не встал. Я потрогал жилку на его шее и сразу понял почему.
Если это и есть Роджер Шон, то он заснул и спит вечным сном.
Как дёрнулся констебль. Не может быть! Когда я запер его здесь, Шон был живее всех живых
Руки констебля растерянно опустились. Затем он опомнился и, выхватив одного из арестантов, занёс над ним огромный кулак.
Сволочь! А ну говори, кто из вас его убил!
Никто Никто его не убивал! Мы пальцем к нему не притронулись! испуганно залепетал сокамерник Шона.
Следов избиения я не увидел, как и явных признаков насильственной смерти.
Я склонился над лицом покойника и принюхался. Нос уловил слабый запах миндаля.
Отпусти его! приказал я констеблю. Они не убивали Шона. Думаю, он сам наложил на себя руки.
Но как же взволнованно произнёс тот.
Делай, что сказано! велел инспектор.
Он подошёл ко мне.
С чего ты решил, что это самоубийца
Он отравил себя цианидом, сказал я. Скорее всего на вскрытии выяснится, что у Шона было какое-то смертельное заболевание и жить ему осталось недолго. Думаю,
Шон прекрасно знал об этом. Кто-то предложил денег его семье, чтобы он взял на себя чужую вину. Всё, что ему было нужно сделать: прийти к нам, дать ложные показания, а потом уйти из жизни легко и быстро, не страдая от мучительной болезни.
Я посмотрел на Брэдстрита. Тот покачал головой.
Я так не думаю. Может, Шон и впрямь был смертельно болен и сам принял яд но разве это противоречит его истории? Он мог убить газетчика, сознаться и отравить сам себя в муках совести
Предлагаю узнать его адрес, наведаться туда и устроить обыск. Наверняка мы найдём там деньги, много денег А заодно и спросим, какую причёску ещё вчера носил мистер Шон до того, как побрился налысо. Интуиция мне подсказывает, что она совсем не походила на гребень ирокеза
Глава 18
Не на такого напали. Мертвецов за свою долгую и насыщенную жизнь я повидал столько, что всему Скотланд-Ярду вместе взятому и не снилось. Да и сам побывал в этой роли, так что не испытал ни малейшего волнения, когда доктор Хорсби невысокий и крепкий мужчина с добродушным широким лицом раскрыл свой чемоданчик из потёртой кожи, извлёк из него блестящие на свете газового рожка инструменты и принялся их раскладывать перед собой, отпуская при этом разного рода шутки. Порой весьма скабрезные.
Полностью обнажённое тело Шона лежало на большом деревянном столе. Казалось, он просто спит, вот-вот откроет глаза и начнёт ругаться.
Отравление? сразу догадался Хорсби.
Да. Подозреваю цианид.
Тогда чего ещё вы от меня ждёте? удивился хирург.
Ответа на пару вопросов: ему действительно оставалось мало жить и, хоть он и выбрил себе голову, можно ли как-то понять красил ли он свои волосы?
Ну судя по расширенным сосудам на лице особенно на носу, покойный регулярно прикладывался к бутылке. Судя по всему, его тело основательно проспиртовано хоть сейчас в музей выставляй, сохранится на века
Хорсби с силой ощупал живот.
Печень увеличена ей приходилось несладко, покойный вливал в себя дешёвую выпивку галлонами. Обратите внимание на его кожу она буквально жёлтая. Конечности отекли По всем признакам у него был цирроз печени, причём в терминальной стадии.
Сколько ему оставалось?
Ну, я не господь бог, чтобы определять чужую судьбу, но по моим прикидкам: от недели до месяца. Не больше.
Что ж, мотив, из-за которого Шон взял вину на себя, подтвердился.