Нет, мелочевка, кастеты, ножи, дрянь. Медяки и чуть серебра.
Пошли, пока нет ни кого.
Не успели пройти квартал, как увидели сидящих у стены женщину с двумя детьми.
Вы чего тут сидите, на морозе, померзните.- спросил Паша у женщины, которая с пустым взглядом смотрела в никуда. Девочка лет семи и мальчик трех лет.
Нас из дому выгнали тихо сказала девочка.
То есть как выгнали? лицо Паши закаменело. Сам сирота, он, как никто, понимал и знал, что такое нищета и голод.
Мама не смогла заплатить за комнату и нас выгнали.
А где дом? спросил Паша.
Вон он.- махнула она на соседний трехэтажный доходный дом. Я помнил его, здесь жили представители подлого сословия.
Командир посмотрел просяще на меня Павел.
Пошли вздохнул я.
Паша взял узел и мальчонку на руки, я поднял женщину. Она от долгого сидения и холода с трудом передвигалась.
Пойдем, всё будет хорошо.
Мы зашли в коридор, тускло освещаемый масляной лампой.
Где управляющий живёт?
Вон тама показала девочка пальцем.
Паша, свалив узел и мальца, стал стучать в дверь.
Дверь открылась и в проёме появился бородатый мужик и короткой дубинкой в руках.
Чего шумишь, вызову полицию и сядешь в околотке за безобразие.
Отставить, командую Паше.
Вот что любезный, комната этой женщины свободна?
Да, покуда.- Вздохнул он глядя на несчастную женщину. Видно, что он по своему жалеет её.
Паша, помоги ей до комнаты добраться. Выполнять. добавил я жесткости в голосе.
А вы любезный не пригласите меня к себе, а то говорить в коридоре как-то не очень.
Проходите.
Сел на предложенный стул.
Кто таков?
Спиридон Суслов, управляющий домом.
По батюшке, как кличут?
Сидором отца звали.
Так, вот, Спиридон Сидорович, как случилось, что эта женщина ночью на улице оказалась с детьми? разгладившиеся было морщины вновь прорезались.
Задолжала Агриппа за пол года, три рубля, хозяйка приказала выгнать, вот и пришлось исполнить. Муж её на заводе работал, год назад прибило его балкой. Агриппа работала на мануфактуре. Сын захворал сильно, пока лечила его с работы уволили. Вот и мается. Хозяйка узнала про долг, приказала выгнать. Сколько мог покрывал.
Прими уважение моё, Спиридон Сидорович, за то, что человеком остаёшься.- Перестал хмуриться, по душе моя похвала. Мне не жалко, тем более заслуженная.
Можно ассигнациями оплатить?
Можно, конечно, только один к двум будет.
Не беда, вот прими. Тридцать рублей. Шесть рублей долг гасим и двадцать четыре за два года вперёд. Всё верно?
Всё ладно, счас, запишу в книге.
Появился Паша.
Позови Агриппу.
А вы кто будете, Агриппе?
Никто, просто мимо проходили.
Управляющий завис основательно.
Агриппа робко вошла в комнату.
Звали?
Да Агриппа. Долг твой погашен, жильё отплачено за два года вперёд. Всё верно Спиридон Сидорович?
Всё так.
Извини за беспокойство Спиридон, не со зла мы.
Да, чего уж там, бывает.
Агриппа проводи меня. Она испуганно пошла за нами.
Агриппа, возьми вложил ей в руку двадцать пять бумажных рублей. Нельзя сдаваться, у тебя дети, за них надо бороться.
Да уже, он дал, серебро с медью, спаси вас господь она расплакалась.
Не плачь, прощай Агриппа.
Молча идём по улице. Надеюсь приключения на одно место закончились.
Всех не спасёшь Паша.
Так что делать, командир, с надрывом говорит он пройти мимо.
Не знаю, Паша, как не больно понимать это, жизнь так устроена. Но если ты можешь помочь, хоть одному, помоги, как это ты сделал сейчас. Ты просто молодец, Бирюков Павел, и мне хорошо на душе от мысли, что ты со мной.
Мне тоже, командир.
Глава 17
Крещение Мары прошло в Воскресенском соборе. Она получила имя Маргарита под покровительством Святой Маргариты. Крестной матерью стала маменька, а крестным отцом, батюшка. Все по-прежнему называли её Мара, оно вполне созвучно с её новым именем. Началась подготовка к свадьбе. Никогда не думал, что это настолько длительный и мучительный процесс. Благо, что меня не привлекали к этому делу, как не пригодного, со скудным умишком военного. Выбор платья невесты превратился в битву. С одной стороны была Наталья, с другой стороны
Катерина. Дошло до того, что они чуть окончательно не рассорились до конца жизни. Ходили обе надутые и сердитые. Только благодаря Маман, удалось погасить ссору. Моё пожелание о скромной свадьбе было забыто. Известие, что на бракосочетании будет присутствовать императорская чета, похоронила мои мечты. Началась осада родителей с просьбами о приглашении на свадьбу. Родители предложили для нашего проживания небольшую усадьбу с двухэтажным зданием с восемью комнатами на втором этаже, большим и малым залами на первом.
Ухоженный парк, сад, достаточно обширные хозяйственные постройки, мне и Маре очень понравилось. Батюшка распорядился провести ремонт с учетом наших пожеланий. Мара обаяла всех моих родных и не знала ни в чем отказа, но несмотря на внешнюю беззащитность, имела характер, как у пластунов. Молча, тихо, из засады. Не имела привычки бить ворота лбом.
Однажды Наталья упрекнула Маман, что она любит Мару больше её.
Наташенька не говори глупости. Представь, Мара одна, в чужом городе, в чужой семье, кругом, пока чужие люди. Каково ей? Поэтому ты должна стать для неё близкой и верной подругой и даже ближе. Не известно, как сложиться ваша жизнь, когда нас не станет. У тебя останется только брат и его жена. И как могла подумать, что я люблю тебя меньше кого-то, ты же, у меня, умная и разумная девочка.