А тогда, в ноябре 1956 года, когда венгры восстали против советского засилья, Андропов сделал все, на что был способен. Он так искусно сыграл свою нелегкую и опасную роль, как только мог сыграть ее самый блистательный актер. Вежливостью и тактичностью Андропов склонил главу нового венгерского правительства Имре Надя к переговорам и убедил его в том, что Хрущев якобы искренне намерен вывести советские войска из Венгрии. Имре поверил послу. Через пару дней Андропов организовал банкет, куда под предлогом переговоров заманил героя венгерского восстания и министра обороны нового правительства Пала Малетера. Но как только венгры прибыли на банкет, вся их делегация была арестована, а Пал Малетер расстрелян.
Спустя две недели Андропов превосходно разыграл еще одну операцию. Обманным путем он выманил из Югославского посольства скрывавшихся там других членов венгерского правительства и всех их арестовал. Несчастный и доверчивый Имре Надь, ранее очарованный внешним лоском советского посла, был вывезен в Румынию и там расстрелян. А Андропов образовал из рекомендованных Хрущевым венгерских коммунистов просоветское правительство и посадил во главе его бесцветного и послушного Яноша Кадара.
Теперь Андропов жил в одном доме со своим новым вождем, только в разных подъездах. Но из окна столовой Андропов мог видеть черный бронированный лимузин главы партии и государства, всегда ожидавший своего хозяина у самой двери подъезда. И допив чай, Андропов выглянул в окно. Лимузин все еще стоял на своем месте. Значит и вождь несколько задержался сегодня дома.
Андропов посмотрел на часы. Было десять утра. Он вышел из столовой налево и прошел по коридору в прихожую. Там Андропов одел черное драповое пальто с каракулевым воротником и каракулевую папаху.
Во дворе у подъезда его ожидал черный бронированный
лимузин, точно такой же, как и у вождя. Телохранитель открыл дверцу, и через мгновение лимузин вырулил из-под арки дома на Кутузовский проспект. Спустя двадцать минут Андропов вошел в подъезд 1 дома на площади Дзержинского.
Справа от окон кабинета стоял магазин «Детский мир». Сквозь метель проглядывали у его подъезда две разукрашенные новогодние елки и тянувшаяся в магазин длинная очередь. Люди сутулились, прикрываясь воротниками от порывистого резкого ветра.
У Андропова было хорошее настроение. Улыбнувшись, он приветствовал своего секретаря, коренастого полковника, вставшего перед ним «смирно», и поздравил его с наступающим Новым годом.
Спасибо, товарищ генерал!
Андропов прошел в кабинет, и за ним тут же поспешил его секретарь.
Не зажечь ли свет, товарищ генерал? На улице пасмурно!
Вспыхнула яркая люстра, и показалось, что в огромном кабинете, отделанном красным деревом, стало еще просторнее. Бесшумно ступая по мягкому розовому ковру, полковник вышел, и за ним так же бесшумно захлопнулась тяжелая массивная дверь.
Зазвонила «кремлевка», специальный телефон, связывавший с членами Политбюро и секретарями Центрального Комитета партии.
С наступающим, тебя! Андропов услышал скрипучий голос главы партии и государства. Вождь был уже в Кремле и жаловался на несносную погоду. Затем он пригласил Андропова обсудить с ним кое-какие дела. По существовавшему правилу председатель КГБ отчитывался только перед одним человеком в государстве, перед вождем, и тот, видимо, сейчас чем-то интересовался.
Вождь имел особое пристрастие к КГБ. На него он никогда не жалел денег, никогда не терпел никакой критики в адрес этого ведомства. Вождь и сам бывал инициатором некоторых крупных акций своего разведывательного Центра. Правда, не всегда его инициатива приводила к успеху. В партийных кулуарах долго не забывалась одна из задуманных им операций. Лет десять назад по его указанию советские агенты приступили к массовому похищению технологических секретов в Англии. Но вся эта затея провалилась и закончилась позорным изгнанием из Англии ста пяти советских шпионов. Вождь тогда немедленно прервал поездку по Восточной Европе и даже отложил давно им запланированный прием премьер-министра Индии Индиры Ганди. Западная пресса устроила по этому поводу большой шум, но вождь был равнодушен к ее критике, он даже посмеивался над иными журналистами, называя их наивными младенцами.
Их дело писать, а наше дело на ошибках учиться!
Вождь постоянно модернизировал структуру КГБ, максимально приближал ее к насущным потребностям своей политики. При нем КГБ обрело небывалое ранее могущество, и вождь выдвинул этот партийный орган на авансцену всей государственной жизни. Он сделал КГБ своим главным заокеанским эмиссаром. Эта окутанная ореолом таинственности организация оттеснила традиционные дипломатические службы и превратила их в свои легальные заграничные филиалы. А внутри страны КГБ стало главным цензором не только жизни простых советских людей, Комитет Государственной Безопасности возвысился над армией и даже над самой партией.
Но полностью ли доверял глава партии и государства своему КГБ? Кто же на самом деле этот Андропов? Что там у него за душой?
Андропову шел тогда шестьдесят девятый год. Но был он все же на восемь лет моложе своего вождя, который сам же и назначил его председателем КГБ, а потом и членом высшего партийного органа Политбюро. Может быть, все это вождь сделал на свою беду? Но так или иначе в руках Андропова оказалось сейчас столько реальной, практической власти, сколько не было, пожалуй, ни у одного другого человека в правящей элите партии, кроме как у самого вождя. И это начинало иногда тревожить главу партии и государства. А в последнее время ему в голову стали приходить даже дурные мысли. Однажды вождь вдруг подумал, а что же с ним произойдет, если не дай Бог, случится переворот? И он с тревогой осознал, что навряд ли кому-то удастся укротить в той агонии борьбы за престол стихию андроповской власти.