Мне нужно домой, сказала Вера.
Я подвезу вас на машине.
Ни в коем случае. Для нас это слишком парадно. Все сразу поймут, что Вера куда-то отправляется, и даже могут подумать, будто я обручилась.
Мы дошли до небольшой пристани. Слева, у самого берега, покачивались на воде белые яхты. Справа лежала небольшая площадь, за которой виднелся двухэтажный домик. С двух сторон входной двери, по стене вились ветвистые побеги какого-то растения с кистями крупных красных цветов.
Вон там я живу, сказала Вера. Побудьте, пожалуйста, здесь. Стоит отцу увидеть вас, как он непременно начнет допытываться кто вы, да откуда.
Потом она пропала из вида, и я стал рассматривать красные цветы, двумя гирляндами обрамлявшие дверь. В сущности, это было самое обыкновенное растение вроде нашего вьюнка, но на фоне землисто-желтой стены, среди серо-зеленого однообразия окружающего пейзажа, эти два неожиданно звучных пятна приковывали взгляд, создавали настроение праздничности. От ярких лепестков густо посаженных крупных и нежных цветов веяло прохладой и свежестью, что-то очень чистое было в колеблемых ветром синих гроздьях.
Дверь дома распахнулась, Вера вышла и направилась ко мне. Теперь это была настоящая дама, трогательно торжественная в своем суконном костюмчике в темно-зеленую и синюю клетку, в белой шелковой блузке с тщательно причесанными волнистыми волосами.
Ну, как вы меня находите? спросила она, когда мы свернули за угол, и по-детски повернулась на каблуках.
Вы ослепительны. Но не такая близкая, как раньше.
В мятом плаще и мокром платке?
Вот именно. С мокрым от дождя белым лицом, выбившейся из-под платка прядкой каштановых волос и задумчивыми глазами.
Она густо покраснела. Мы пошли к машине.
А знаете, вы совсем не умеете скрывать свои чувства. Ваши щеки вас выдают.
О да, эти щеки прямо несчастье, со вздохом сказала она, еще больше краснея. В школе невозможно было соврать я тут же попадалась. Просто ужасно.
Мы сели в машину и поехали.
Приближалось время обеда. Небесный свод был изборожден длинными вереницами пушистых облаков и полосами чистого неба. Равнина стала похожа на зеленую зебру.
Я делал вид, будто всецело поглощен дорогой, но тем не менее замечал, что Вера то и дело посматривает в мою сторону, словно пытается разгадать, что я за человек.
Куда мы поедем?
Куда тебе угодно, Вера.
Может, сходим в музей, вы ведь хотели?
Чуть в стороне от шоссе виднелся приветливый ресторан с навесом и широкой террасой.
Хочешь, заедем сюда?
Лучше не надо. Здесь очень дорого.
Ничего. Один раз можно пошиковать.
Я остановил машину на аллее, посыпанной щебнем. Вера заботливо оправила костюм, мы поднялись на террасу и сели за столик у застекленной стены.
Поблизости никого не было. Официант принес меню и удалился.
Вера слишком медлила с выбором, и я заметил, что она больше смотрит на цены, чем на названия блюд. В конце концов она выбрала какой-то салат и яичницу с ветчиной.
Послушай, сказал я, перестань смотреть на цены и вообще давай выбирать вместе.
Официант принял заказ и отошел.
Целое состояние! ахнула Вера. Почти столько, сколько платят мне за два дня.
А где ты работаешь, если не секрет?
Неужели не догадываетесь, засмеялась она. У моего миллионера.
Чем же он занимается, этот твой миллионер?
Он владелец пивоваренного завода. Я веду его деловую корреспонденцию.
А он флиртует с тобой, не так ли?
О, нет. Зачем же флиртовать Мы с ним почти что помолвлены.
Ну, если только почти, то я могу не волноваться.
Вера слегка покраснела, но промолчала. Официант принес заказанные блюда. Мы ели не спеша, разговаривая о разных пустяках.
Я только теперь обратил внимание на ее руки белые, слегка полноватые, с красивыми длинными пальцами и подумал, что попадись мне на глаза одни только эти руки, я сразу представил бы по ним ее лицо до мельчайших подробностей, матовую белизну кожи, серые глаза, мягкое, приветливое выражение,
В сущности, ты не сказала, что заставило тебя обручиться, сказал я, когда мы пообедали.