Слова Маркуса совершенно не похожи на те, что мама произнесла перед смертью решился нарушить мёртвую тишину Дилла.
Он просто дал понять, что единственный, кто знает настоящий секрет сокровища, второй Старейшина, Анке развеял сомнения Диллы.
Может, он солгал? спросил Дилла.
Не думаю: после сильных душевных потрясений говорят правду, которую раньше никогда бы не сказали, спокойно сказал Ду Дин.
Казалось, произошедшее никак не повлияло только на него.
Да, в его словах, кажется, нет вымысла, и ему не за чем лгать, задумчиво добавил Анке.
Не понятно, зачем Николас оставил это предсмертное письмо? заметила Эмили.
Может, он думал, что поиски сокровищ дело опасное, и он может умереть в любой момент, пояснил Анке.
И всё-таки мне кажется, что Николас не умер, а стал человеком, сказал Дилла.
Тогда почему он сам не объяснил это отцу? невозмутимо ответил Анке.
В этом и проблема, Дилла настаивал, Николас написал: «Не ради себя: я пошёл на этот шаг в страхе, что никто больше не решится на этот поступок». Это намёк на что-то, и мы должны выяснить, на что именно.
Дилла, давай сначала найдём Источник перерождения, сказал Анке.
Откажемся от мечты? спросил Дилла немного сердито.
Нет, я не об этом. Я о том, что Источник перерождения тоже может исполнить нашу мечту. Так безопаснее.
Отлично! Но как нам найти Волшебный лес?
Глава 2
Прощание в дождливую ночь
Ранним утром солнечный свет пробивался сквозь туман, падая на ветвистые кроны деревьев. Лесной воздух был свеж и приятен. Путешествуя по лесу, Дилла и друзья увидели, как неподалёку пёс и бык не давали пройти кабану, который искал еду. Кабан торопился, размахивая двумя длинными клыками, торчавшими из его пасти.
Ваши нравоучения меня не интересуют. Смотрите, вон кто-то пришёл, зазывайте к себе их! кабан с облегчением вздохнул, увидев Диллу и остальных. А у меня ещё срочные дела, так что, извините, но я побежал! и он исчез.
Перед ними стоял крупный аргентинский дог: длинные лапы, крупная морда, испещрённая шрамами и рубцами. По холодному, безразличному взгляду было видно, что пёс повидал немало битв. Бык же выглядел утомлённым. Рога его были несимметричны: один из них сломанный, другой острый, как бритва.
Здравствуйте, Белый лис и Рыжая лисица, поприветствовал их пёс.
Здравствуй, а ты..?
Когда-то я был охотничьим псом безразлично ответил он, А теперь сам охочусь на людей.
Это Патрик, глава нашего союза, объяснил бык. А меня зовут Джон.
Хотите присоединиться к Союзу против людей? спросил Патрик.
Союз против людей? удивился Дилла.
Всё верно. Мы только что устроили бунт на пастбище, прикончили пять пастухов и освободили несколько лошадей, десяток коров и сотню овец большая победа.
Анке широко раскрыл рот, в его голове моментально возникла ужасная картина.
Теперь я планирую устроить поход на охотников, вы с нами?
Простите, но мы торопимся, сказал Дилла.
Очень жаль, а я-то думал, что с вами у нас прибавится боевой силы.
Зачем объединяться против людей? спросил Дилла.
Люди совершили слишком много преступлений, и я хочу наказать их от имени богов холодно ответил Патрик.
Какие преступления?
Люди эгоисты. Они порабощают и мучают животных, строя своё счастье на страданиях, с горечью сказал Джон. Сколько животных было вынуждено покинуть свои дома из-за человеческой жестокости? А сколько вымерло? Моя мать всю жизнь усердно трудилась на фермера, перевозя людей и товары. Но когда она стала слишком старой, чтобы работать, фермер жестоко забил её. Всё мясо продал, даже косточки не оставил сказал он низким голосом. Глядя на мать, я видел своё жалкое будущее. Поэтому я разорвал привязь, проломил ограду и сбежал. Скитаясь, я встретил Патрика. Он вселил в меня надежду. С тех пор я следую за ним в его стремлении дарить животным свободу и противостоять людям.
Но домашние животные и люди помогают друг другу. Люди выращивают и заботятся о домашнем скоте, а скот обеспечивает людей рабочей силой и мясом. Даже если бы люди их освободили, домашние животные не смогли бы приспособиться к условиям дикой природы, возразил Дилла.
Ты что, из зоопарка сбежал? спросил Патрик.
Нет.
Вот и я так не думаю: ты не похож на хилого лиса из зоопарка, в тебе есть что-то дикое, сказал пёс. Вот скажи, сколько страданий тебе причинили люди?
Люди разрушили мою семью. Но люди и помогли мне. Без их помощи я бы не дошёл так далеко. Не все люди обижают животных, сказал Дилла.
Значит, ты никогда не видел настоящей мерзости и тьмы человеческой натуры, скрытой под их прекрасненькой оболочкой.
А ты видел?
Меня забрали из материнских объятий ещё щенком. Я чувствовал себя очень одиноко. Но однажды хозяин привёл прекрасную сен-жерменскую легавую, безупречно белую, с прекрасным жёлтым «цветком» на мордочке. Её появление перевернуло мою жизнь. Яркая и жизнерадостная, словно солнечный свет, она растопила холодный лёд в моем сердце, спасла меня, Патрик погрузился в воспоминания.
Мы росли вместе и со временем полюбили друг друга. Благодаря воспитанию и дрессировке хозяина я вырос в превосходную и невероятно выносливосливую охотничью собаку. Но к моей второй половинке относились с пренебрежением из-за слабого здоровья. Затем внезапно она заболела, но, несмотря на болезнь, хозяин всё же вывел её на охоту. Во время погони за оленем тот сбил её с ног. Она лежала при последнем издыхании. Тогда я видел её в последний раз. Она смотрела на меня сквозь слёзы, онемевшая, но её глаза говорили: «Я не хочу умирать, не хочу покидать тебя»
Пока она ещё дышала, хозяин безжалостно убил её. Патрик закрыл глаза и тяжело вздохнул. С тех пор моя жизнь потеряла краски. Меня охватило безграничное горе. Всё это время она была так предана хозяину, а тот её жестоко убил. Разъярённый, словно бомба, начинённая порохом, я думал, что вот-вот взорвусь от гнева. Я тихо ждал подходящего момента. И вот, однажды, когда хозяин потерял бдительность, я набросился на него и убил я отомстил за неё. Месть опустошила меня, подавила все желания и стремления, и я пустился в бесцельные скитания.
Однажды, причалив на рыбацкой лодке к близлежащим островам, я был потрясён увиденным врагу не пожелаешь увидеть такое. Передо мной предстало кровавое зрелище: сотни мёртвых дельфинов, выловленных и убитых людьми, чтобы продемонстрировать свою зрелость, лежали на берегу моря. Плотно сомкнутые веки Патрика слегка дрогнули, и, сдерживая боль, пёс продолжил. Я увидел кровавый ад: море окрасилось в рубиновый цвет, тела дельфинов то всплывали, то погружались в алые воды. Их крики постепенно стихли и потонули в гуле смеха и одобрительных возгласов людей. Дельфины, как и мы с вами, высокоразумные существа, которые считают людей друзьями. И вот чем люди отплатили им. Ад для зверя, рай для человека такова ваша «вера в людей»?
Мир полон множества видов, каждый из которых часть этого рая. Мы живём вместе, дышим одним воздухом, пьём из одних и тех же источников. Все живые души должны быть равны. Ни один вид, даже люди, не может превосходить другие это истина, в которую я верю. Увидев то зрелище на островах, я поклялся наказать их и противостоять им до конца своей жизни твёрдо произнёс Патрик, медленно открывая глаза.
Ты живёшь в мире ненависти! В чём смысл твоего стремления убивать всех людей? сказал разочарованный и слегка разгневанный Дилла. Анке, Ду Дин и Эмили тоже были глубоко потрясены рассказом пса.
Конечно, это не то, к чему я стремлюсь. Наша цель построить справедливый мир, в котором животные смогут жить свободно, согласно законам природы. Однако для этого необходимо истребить людей. Я преодолел тысячи миль, чтобы объединить животных в Союз против людей. Этот лес станет лагерем для нашей огромной армии. Мы не можем переписать старую историю, но мы можем создать новую! Присоединитесь ли вы к нам? Этому миру нужен новый порядок!