Праздник урожая отец проводил с обычными работниками своих плантаций. Мощный и громкий, он возвышался над столом, лично наливал вино лучшим работникам, слушал и давал слово каждому.
Именно здесь, в этой долине, со многими из присутствовавших, я выпил первый бокал за рождение сына. За твое рождение. Эти простые люди умеют истинно радоваться и грустить. Не пренебрегай ими, Давид. Помни, откуда все начинается.
* * *
Ночь выдалась особо тихой и уютной. Гости разошлись по домам, мы остались с отцом одни. Папа сидел, смотря вверх, на звездную россыпь, и улыбался. Много лет спустя, живя в Москве, я тоскую по таким ночам: спокойным, оставляющим тебя наедине с бесконечным небом. Горы, что окружали нашу виноградную долину, потемнели и слились с небом; отличить их можно было лишь по абсолютно черной пустоте: там, где она затмевала собой часть небесной полусферы, были горы. А там, где тьма была пробита сотнями маленьких проколов, из которых на землю лился свет мирового эфира, кончалась земля и начиналось небо.
Мне страшно, поделился я, изрядно охмелевший.
Отчего же, сын?
Над нами бесконечность. Мне кажется, что вся вселенная наблюдает за мной миллионом маленьких глаз. Они подмигивают мне, зовут. Но куда? Там, вверху, холодно и одиноко. И мне страшно от этого, я чувствую себя жертвой, которую уже давно заметил хищник.
Почему обязательно хищник? Может, за тобой наблюдает Бог?
Ты думаешь, Он там?
Об этом нет смысла размышлять, Давид. Все равно не узнаешь. Мне кажется, самое место Ему здесь, на земле, возможно, внутри нас. Порой я думаю, что Его глаза это мы. И на мир он смотрит именно через нас
Получается, если именно через наши глаза Бог видит мир, значит, мы отвечаем не только за себя, но и за Бога?
Возможно, усмехается отец. Ты ведь знаешь, наверное, что наш с тобой Бог точно так же когда-то сидел на земле и смотрел на звезды. Наверное, он понимал больше нашего. Жаль, что именно под этими звездами его однажды предали и обрекли на смерть
Мы сидели, смотря вверх.
А еще Он, наверное, любил вино. Мать рассказывала тебе, как Христос превратил воду в вино на одном торжестве? А еще Он пил вино с апостолами на Тайной вечере Так что этот напиток древнее и мудрее, чем тебе кажется. Люби его, но не позволяй ему превратить тебя в свинью, отец отставил от меня бутылку подальше. Помни: в любую минуту твоими глазами на мир может взирать сам Бог.
Мы еще долго сидели в тишине, прерываемой лишь суетливым треском насекомых. Голова слегка кружилась, но небо больше не давило. На горизонте, куда ни глянь, горы врезались в небесную твердь. Над головой я чувствовал пульс вселенной.
Моими глазами может видеть сам Бог, дивился я, засыпая и запоминая эту фразу на всю жизнь.
Глава 4
Метро я невзлюбил сразу. Никогда не пересыхающая человеческая река напоминала мне толпу зомби из голливудских фильмов. От неё хочется бежать, но всё равно она захватывает тебя, и вскоре ты становишься её частью и привыкаешь к этой роли навсегда. В нос ударил специфичный запах, создаваемый металлом, резиной и креозотом, которым обрабатывают деревянные шпалы, чтобы те не гнили. Морщась от запахов и шума, я ещё не подозревал, что именно там обрету своего первого московского друга. Это был обычный грязно-рыжий пёс, уверенно бродивший по станции, игнорируя человеческий поток и переплывая его вдоль и поперек. Пёс подбежал ко мне и нагло обнюхал чемоданы в поисках съестного. Я скинул вещи на скамейку и поделился запасами бутербродов, которыми разжился благодаря маме. Так мы и подружились. Я стал звать его Блинчик. Эта насмешливая кличка почему-то очень подошла собаке, постоянно носившей дурашливо-веселое выражение на улыбающейся морде. Как выяснилось, Блинчик очень давно облюбовал метро в качестве дома. Его встречали на совершенно разных станциях, но ночевал он всегда на одной и той же. Как пес ориентировался и понимал, куда и когда надо ехать на ночевку, а куда на «работу» оставалось загадкой.
Пока я знакомился с новым другом, Москва преподнесла мне первый урок. Повернувшись к вещам, я не обнаружил корзину с клубникой, которую так бережно собирал для нас дядя Юра, и маленькую сумку с ноутбуком. Из вагона метро, уже тронувшегося и увозящего мои вещи, на меня смотрела пара ехидных глаз. В погоню я не бросился. В незнакомой паутине маршрутов и с чемоданами шансов было откровенно мало.
Через два часа была назначена встреча с Машей. Узнав о моем решении перебраться в Москву, она обрадовалась и тут же вызвалась помочь с подбором комнаты. Без клубники появляться перед ней было стыдно, поэтому, порывшись в сети, я попрощался с Блинчиком и поехал до ближайшего рынка. Рынок представлял собой довольно большое крытое помещение, где, словно на Лондонской бирже, в яростных торгах ежеминутно сходились сотни продавцов и покупателей. Шум стоял неимоверный, а громкие и гордые зазывания продавцов явно не соответствовали качеству товара. Клубники здесь было катастрофически мало, да и та была похожа на пластиковую подделку.
Ваш лук покрыт плесенью! возмущался мужчина у самого входа на рынок.
Да что ты знаешь о плесени! Это лучший товар! парировал торговец.
Я холостяк и живу один. Поверьте, я знаю о плесени всё с грустью отвечал покупатель, отходя от прилавка.
Улыбаясь, я обошел скандалистов стороной и подошел к одному из ларьков, где красноносый владелец обхаживал эффектную девушку, расхваливая свой товар.
Я бы не советовал вам брать эти ягоды, не выдержав, я встрял в разговор.
Парень, у меня уважаемые люди оптом закупаются! тут же швырнул протестом владелец.
Постойте, молодой человек, а что в ней не так? девушка властно и заинтересовано посмотрела на меня.
Эта клубника как пластмассовая, она вся блестит, и у неё слишком идеальный, я бы сказал лощеный вид. Чашечки из листиков какие-то странные. Она явно приехала издалека и, чтобы сохранить такой глянцевый вид, вся опрыскана химией.
А ты у нас умник какой-то, аграрий что ли? начал краснеть и без того краснокожий продавец.
И не говорите. Понаехали тут всякие селяне, передразнил его я. Наша, местная клубника не такая красивая, но ее запах можно узнать за километр! И сейчас как раз второй урожай начался.
А скажите-ка, молодой человек, с улыбкой спросила дама, видите ли вы под этой крышей хоть что-то достойное?
Да не особо, если честно. Из того, что здесь есть, максимум вот эта, указал я на лоток с более-менее приличным товаром.
Там мы и скупили всю клубнику до дна.
А вы гость столицы? выходя из рынка, спросила девушка. Надолго ли к нам?
Кто знает, пока что точно задержусь, скромно ответил я.
И чем планируете заниматься?
Хотелось бы найти себя в области массовых мероприятий или культуры, если честно.
Кристина, она уверенно протянула мне визитку, пишите, возможно, мы друг другу пригодимся.
Дима, представился я, провожая взглядом Кристину, садившуюся в белый немецкий автомобиль и уже выкинувшую меня из головы.
* * *
С учётом всех приключений я едва успел на встречу с Машей.
Я думала, вы только на лекции опаздывать любите, молодой человек. Оказалось, на важные встречи тоже, с озорной улыбкой встретила меня девушка.
Я хотел обнять Машу, но она мягко ушла от любых прикосновений.
Что-то ты похудел опять!
Мне так последние лет пять говорят, а я все не меняюсь. Маша, а вот ты точно стала ещё краше! искренне восхитился я.
Она похорошела и выглядела свежее, моложе и даже увереннее: блестящие глубокие глаза оставались такими же загадочными, но теперь в них читался интерес к миру и даже радость.
И платье красивое, я такого не помню, я продолжал сыпать неуклюжими комплиментами.