Поставив на стол бокал, Нагарэ вновь скрылся на кухне. Коиси тоже последовала за ним.
Во внезапно повисшей в ресторанчике тишине Сакё, тихонько прокашлявшись, для начала налил себе вина. Лицо его расплылось в мягкой улыбке, совсем не вязавшейся с неказистой обстановкой.
Отличное вино! Сделав глоток, Сакё опустил бокал.
В первую очередь он потянулся палочками к лангустам, аккуратно лежащим в блюдце перед ним. Они были мелковаты, но довольно мясисты. Светлое мисо обещало ярко выраженную сладость, однако мягкий кусочек неожиданно оставил свежее послевкусие за счет аромата юдзу[18]. Лангусты словно не сварили, а лишь слегка притушили с бобовой пастой. Внутри мясо было практически сырым и очень сочным. Только по одному этому блюду Сакё мог судить о невероятном таланте повара. Забегаловки в самом сердце района Гион[19], куда столько раз водил его отец, не шли ни в какое сравнение с этим местом.
Молодой человек обычно отдавал предпочтение желтохвосту, обжаренному в соевом соусе с сахаром и саке, однако оказалось, что саке касу придает вкусу дополнительные нотки, тем самым оттеняя его глубину. Очевидно, что в основе был не какой-то дешевый жмых из соседней лавочки. Мякоть желтохвоста явно пахла дорогим алкоголем.
К утиным рулетикам Сакё добавил горчицы, но переборщил, и чтобы перебить остроту, ударившую в нос, запил все вином.
Когда он доел примерно половину угощений, в зал вернулся Нагарэ.
Ну как, понравилось?
Понравилось не то слово. Было очень вкусно, а еда показалась знакомой, будто я всю жизнь только ее и ел.
Вот и славно. Рис уже готов, так что когда созреете, позовите меня, я принесу его.
Спасибо! Сейчас, только выпью еще немного. Сакё высоко поднял бокал.
Смешав жареную репу с пастой из черных бобов, он отправил все в рот. Пригубил вино. Потом принялся за курицу с яйцом, щедро присыпав перцем. Подлил еще вина. Все повторилось, затем еще раз, быстрее и быстрее. Наконец бутылка почти опустела.
Сакё закрыл глаза, вспоминая, как три дня назад стоял на сцене. Сам он был страшно доволен собой, вот только публика встретила его прохладно. Выступал он соло, так что винить в этом некого. Он был так уверен в танце, от музыки до исполнения, что когда в финале раздались жиденькие аплодисменты, он почувствовал себя совершенно выбившимся из сил. Из него как будто вынули душу.
Прошу прощения, вам же еще о деле предстоит поговорить Может, все-таки попробуете рис?
Нагарэ опустил на стол два горшочка.
Ох, простите. Все так вкусно, что я уже
Сегодня у нас рис с крабовым мясом. Я использовал сливочное масло, поэтому блюдо чем-то напоминает плов. Большой ложкой Нагарэ переложил рис из керамического горшочка Сигараки в миску и поставил перед Сакё.
Да, запах у него совсем не как у японского блюда, потянул носом тот.
К нему обязательно нужен суп, но я подумал, что мисо здесь не подойдет. Нагарэ снял крышку со второго горшочка, и Сакё увидел густой бульон с большим количеством ингредиентов.
Минестроне?[20]
Да, что-то вроде. В последнее время в рамэнных[21] это блюдо называют «двойным супом». Для его приготовления смешивают бульон даси из морской капусты и сушеного анчоуса и мясной бульон на говяжьей кости. Потом добавляют нарезанные овощи и бекон. Я предусмотрительно сварил рис и суп в отдельных горшочках.
Минестроне я люблю, произнес Сакё, взяв миску с супом в руки и сделав глоток.
Как закончите, я провожу вас в офис. А пока можете выпить чаю, с этими словами Нагарэ поставил на стол большую чашку и испарился на кухне.
Сакё съедал пару ложек риса с крабовым мясом, затем глотал пару ложек бульона и вновь возвращался к рису. Спустя некоторое время, лишь на мгновение замешкавшись, он положил себе добавки.
Поначалу он слегка сомневался, можно ли после легких японских блюд есть такую жирную, с большим количеством масла пищу, но все его опасения оказались напрасными. Наверное, вся магия заключалась в супе. Так по крайней мере решил Сакё. На вкус бульон был нейтральным, но вот его аромат Слово «пряный» было слишком простым для его описания. Впрочем, определение «глубокий» казалось чересчур претенциозным. Так или иначе, он обрамлял яркое послевкусие риса, делая его мягче.
«И когда же это я, любитель всего французского, в последний раз с таким чувством удовлетворения откладывал палочки после еды?» В попытках вспомнить Сакё сложил ладони у груди, а затем потянулся к чашке.
Итак, вы готовы?
Большое спасибо! Все было очень вкусно. Сакё приподнялся и слегка поклонился.
Простите, что пришлось вас поторопить
Нет-нет, что вы. Я и сам долго копался.
Вытирая платком выступившие на лбу капельки пота, Сакё встал.
* * *
Прошу, проходите, донесся голос Коиси из-за двери, когда Нагарэ постучал. Офис детективного агентства находился в конце узкого коридора.
На этом передаю вас Коиси. Она обо всем позаботится. Хозяин ресторанчика развернулся и проследовал обратно в зал.
Зайдя в комнату, Сакё уселся посередине длинного дивана.
Простите, что заставил вас ждать.
Что скажете, понравилась вам стряпня моего отца?
Да, накормил он меня просто замечательно!
Простите, что перебиваю, но не могли бы вы заполнить эту форму? Коиси, сидевшая напротив Сакё, положила планшет на журнальный столик между ними.
Хорошо. Взяв анкету, Сакё принялся вписывать ответы.
Все-таки те, кто занимается танцами, и правда отличаются от остальных. Вы даже когда пишете, как будто пританцовываете, улыбнулась Коиси.
Закончив, Сакё протянул ей планшет.
От этого мне уже не отделаться. Даже когда я просто чищу зубы перед зеркалом и то танцую.
Господин Сакё Катаока. Это ваше настоящее имя?
Да.
А похоже на псевдоним.
Такой в некотором роде у меня тоже имеется.
В каком смысле? Коиси слегка подалась вперед.
Как я отметил в вашей анкете, семья Катаока потомственные актеры театра Но[22]. Мой отец Сэйсэцу уже восьмое поколение. Когда-нибудь, возможно, я продолжу семейное дело и его сценическое имя перейдет мне.
Вот это да! Потомственные актеры. А что, может быть такое, что вы не продолжите?
Такое, конечно, нечасто случается, но все же Сакё усмехнулся.
Хотя разница-то невелика что тут, что там танцевать.
Вовсе нет! резко возразил ей Сакё.
Почему? стушевалась Коиси.
Это две совершенно разные вещи. В театре Но артист скользит по поверхности, находясь в одной плоскости, в танце же перемещается в трехмерном пространстве.
Я вроде бы поняла, о чем вы, но Ладно, давайте вернемся к делу. Что именно вы ищете? Коиси направила разговор в привычное для себя русло.
Какэсобу.
Это ведь суп с гречневой лапшой соба, да?
Здесь ее так называют? Вообще, это просто теплая соба с бульоном, без прочих дополнительных ингредиентов.
Да, так и есть. Вот только мне казалось, что на вкус она везде одинаковая, разве нет?
Я тоже так думал. Но теперь, когда я вспоминаю о той самой какэсобе, то понимаю, что она очень отличалась.
А где вы ее ели? Коиси приготовилась записывать.
В ресторанчике «Вакамия» в квартале Кагурадзака[23].
Так какэсоба и в Токио популярна? На мгновение она остановилась.
Нет, обычно ее в таких местах не подают. Но тот случай был особенным.
Не могли бы вы рассказать поподробнее? Коиси вновь поднесла ручку к бумаге.
Как я уже говорил, я уехал из родительского дома и профессионально занялся танцами. Сэйсэцу, мой отец, конечно же много раз пытался убедить меня вернуться. Он частенько приезжал в репетиционный зал, а иногда даже заявлялся ко мне в гримерку прямо перед выступлением, чтобы поговорить. Я же твердо решил, что посвящу жизнь танцам, и не горел желанием возвращаться в семью. Всякий раз, когда отец приходил, я говорил ему об этом.