А если нет никого? Если мы никого не встретим? Что тогда?
Думай только о хорошем. Верь, что мы найдем людей. Все будет хорошо, и мы их встретим.
Они замолчали в раздумьях.
В небе над ними сияли тысячи и тысячи таинственных звезд. Тайной было окутано сейчас всё. Но эти загадки манили за собой, призывая познавать их, бежать за ними. Чувства бушевали, выбрасывая в кровь адреналин, подпитывая желания сорвать занавес неизвестности, идя вперед, не упуская не единого шанса найти тех, кто сейчас живёт где-то там за стеной леса или за возвышенностями холмов. Да, да обязательно живёт!
Ночной шум услаждал слух. Разнообразие звуков не нарушало их покой. Треск сучьев, что таяли рассыпаясь объятые огнём, наравне с журчанием небольшой речушки убаюкивали уставших людей. Но тут, словно бы заглушая все привычное, раздался громкий рык где-то совсем рядом, что всполошил округу. С деревьев посыпались в разнобой птицы. И слышен был бег, погоня. И в миг все утихло. Мирон схватил факел и стал освещать ту сторону, откуда все доносилось. Он сделал несколько шагов вперед и о ужас! Ему предстала страшная картина. Кровь застыла в жилах. Огромный тигр лежал в траве удавив под собой жертву. Это была косуля. Он спокойно жевал ее и только взглянул на Мирона. Взгляд его был прямым, но не заинтересованным. Сейчас хищник не воспринимал мужчину стоящего перед ним ни как жертву, ни как опасность. Затем тигр встал на все свои четыре широкие лапы и, тяжело дыша, ушел в темную чащу леса, утащив с собой свою добычу Правила игры поменялись Мирон был в растерянности.
Что это было? Это был тигр? в ужасе прошептала Александра, жена Мирона. Она всегда была смела и отважна. Однако сейчас и ее охватила паника. Они этого совсем не ожидали. Как теперь быть, как уберечь себя? Произошедшее свидетельствовало, что огня хищник не боится. Он был рядом, и только попавшаяся под руку, вернее под лапу ночного охотника, косуля, спасла их от неминуемой трагедии, Что мы будем делать? Здесь оставаться не безопасно! И двигаться дальше в темноте нет смысла!
Успокойся, паника только все усложнит, я думаю У нас есть ножи. Хоть какая-то защита Это был явно самец: такой огромный. А самцы живут поодиночке, я это знаю точно. Так что второго здесь мы встретить не должны. Двигаемся назад в город. Мы не так далеко ушли. Там можно будет спрятаться и переждать, пока я не придумаю, как нам продолжить путь в безопасности.
Вооружившись огнем и ножами, семья двинулась в обратный путь. Теперь каждый из них вздрагивал от любого шороха. Но дорогу назад они смогли преодолеть не встретившись с новым врагом. Сытый теперь уже хищник где-то дремал. Но это было ненадолго.
Войдя в город, бежавшие стали искать наиболее безопасное убежище. Мирон приглядел здание, которое когда-то служило цехом или предприятием. Новый временный кров не должен был быть катакомбами с петляющими коридорами и множеством помещений. Это должно было быть, самое главное, являть собой местом обзора близ лежащих территорий. Они нашли то, что было нужно.
Большое помещение пустовало. А посреди зала высились могучие колонны, что держали кое-где проломленную крышу. Обособлен был лишь далекий угол. Это была комната, вход в которую располагался на уровне почти второго этажа. Лестница осыпалась. Мирон огляделся. Повсюду были ржавые станки. Земля, когда-то залитая бетоном, проросла сквозь его многочисленные большие и маленькие трещины травой и мелким кустарником.
Войдя сюда, путники потревожили своим огнём и шумом птиц, что гнездились в стенах этого помещения. Они теперь то и дело порхали, не зная, боятся ли им незваных гостей или успокоиться.
Мирон собрал разбросанные кругом металлические прутья и смастерил из них лестницу, перевязав их между собой кусочками вьющихся растений. По ней они взобрались в то единственное помещение в этом цеху и затащили за собой свою стремянку. Расположившись в безопасности, семья наконец таки уснула. Сколько они пробудут здесь неизвестно. Но было ясно, что это пока самое безопасное место.
Звонкое щебетание птиц отзываемое эхом в большом пустом помещение, частое хлопанье крыльев разбудило приютившихся в углу. Мирон спустился на разведку, вооружившись ножами. Было жарко, не смотря на ранее утро. Лето было в самом разгаре. Да и зимы нынче были теплыми. Мирон словно тень скользил бесшумно и незаметно посреди заросших зданий. Полуразрушенные стены и проломленные крыши домов, чаще их не было и вовсе, и проросшая повсюду земля: ничего лишнего. Ничего нельзя было забрать с собой с этих улиц полезного. Как всегда набрав грибов и яиц, кой-каких кореньев, он вернулся к семье.
Я видела косуль, они паслись совсем рядом. Они такие милые! рассказала Алана отцу, Но животный мир жесток, они лишь пища для тех, кто их выше в пищевой цепи, с грустью заключила она.
Да, милая и с этим нельзя ничего сделать. Сегодня я хочу попробовать совершить походы в дома. Наверняка можно будет найти что-нибудь стоящее. Возможно какие-то, пусть и изрядно испорченные, книги, хотя бы страницы от них
Это было бы просто замечательно! восторженно сказала Алана.
У них были книги, но они их оставили, чтобы не тащить с собой лишний балласт в бегстве. Жалко было их оставлять. Но тех далеко не раз прочитали и они изрядно потрепались. Мирон не сомневался в том, что там в Житовке этот ценный раритет станет лишь топливом в их кострах.
В очередной, раз выйдя на «тропу» разведки и оставив позади себя свое временное убежище, глава семейства намерен был вернутся с трофеями. Он добрёл до самого высокого устоявшего здания. Дом стоял углом в два крыла. Мирон поднял голову и огляделся. Девять этажей. Да. Для него это было высоко. Но первая мысль, что вид откроется хороший. Он зашел под арку дома. Оттуда попал на лестничные пролеты. Вернее на то что от них осталось. Они обрушились, сложились. Ему пришлось взбираться по выступающим балкам на фасаде дома. Это заняло не мало времени. Мирон был предельно аккуратен и осторожен. Ведь он осознавал, что без него его дсемье будет очень тяжело. Осталось преодолеть еще пару этажей, и он окажется на крыше. Но тут вдруг из глубин восьмого этажа ему послышался плачь младенца! Он замер. Какое-то безумное волнение нахлынуло на Мирона и мужчина всем своим телом пожелал ринутся на звуки исходящие откуда-то не так далеко. Он мигом пролез в проем в стене и оказался в темном помещении. Плач раздался еще раз, и тот последовал дальше. Из одной из комнат вынырнула лисица и шмыгнула мимо него, умчавшись куда-то дальше по коридорам. Мирон тихо ступил в комнату, откуда выбежало животное и увидел лежащую на полу сильно потрепанную куклу. Видимо лиса играла с той, а она еще могла издавать звуки вшитые в нее когда-то производителем. Мирон взял ее в руки и, чуть надавив на нее вновь услышал этот плачь. Он убрал куклу в мешок за спиной и стал высматривать непонятный хлам в углу. Все было покрыто пылью и мусором. Свежи были лишь следы лисицы. В углу лежали сложенные куски сломанной прогнившей и заплесневевшей мебели. Спинки и ножки стульев, дверцы от шкафов, еще какие-то дощечки. Сложилось впечатление, что кто-то хотел развести здесь костер. Мирон не мог знать, как давно это случилось. Однако, он сделал вывод, что скорее всего это могли сделать еще одни потомки выживших. Прохаживаясь по следующим помещениям, он заметил, что ничего путного найти не удается. Здесь уже побывали искатели трофеев. Один лишь мусор. Однако Мирон не терял надежды и решил обыскать каждый угол. И его поход наконец то увенчался успехом. Зайдя в одну из комнат, он хотел было уйти, увидев что она пустая. Но тут его нога с шумом провалилась в образовавшуюся в полу дыру. Высвободив ногу из плена, Мирон встал на колени и пригнувшись начал вглядываться под полы. Дневной свет с окон хорошо освещал комнату, и он увидел, что был это тайник некогда живших здесь людей. Он просунул руку и нащупал рукоять ружья! Аккуратно вытащив его, он вновь стал рыскать в тайнике. Но не выдержав, Мирон поднялся и стал разрывать прогнившие дощечки. Здесь же он достал коробки с патронами. Всего десять коробок по двадцать пять пуль. А еще в чехле были инструменты. Это был набор для чистки ружья. Все в удивительно хорошем состоянии! О-о-о, это был бесценнейший трофей! Он не мог об этом и мечтать! О ружьях Мирон много читал в том числе и о других огнестрелах в одной из книг, которые, когда-то остались ему от дяди Из последующих находок его были две керамические кружки, забытые людьми, жившими здесь какое-то время. Он заметил кое-где по углам затвердевшую золу. Вот куда делись все остатки былой обстановки этих помещений. Их сожгли. Люди не утруждали себя сбором дров для костра, а просто жгли все то что было здесь А может, они просто боялись выходить лишний раз на улицы этого уснувшего города из-за хищника Произойти могло все что угодно.