Пойдем вниз по течению. Так будет легче. А дальше будет видно. Оседать еще слишком рано. Нужно двигаться и уйти как можно дальше, вел за собой свою семью Мирон.
И действительно, путь вдоль русла этой неспокойной реки был не труден. Они одолели немалое расстояние, прежде чем устроили привал.
Алана окунулась в прохладные воды их спутницы. Ее сердце, казалось, билось неумолимо быстро. Ведь она была как первооткрыватель, первопроходец, там, где давно не ступала нога человека, а может быть он здесь вообще не проходил. Хотя в последнюю версию Алане верить очень не хотелось. Она искала следы, любые детали, что свидетельствовало бы о былом существовании людей. Почему же им не повстречалась ни одна деревушка? Ведь по рассказам старших их Земля была заселена повсеместно. Должны же были остаться хоть какие-то руины?
Почему мы не видели ни одного свидетельства о былом существовании людей или хотя бы жалкого напоминания? спросила Алана у отца.
Прошло много лет Они разрушились рассыпались и просто заросли Но подожди, все еще впереди. Эта река Мы рано или поздно дойдем до мостов, каких-нибудь селений, возможно, городов. Ведь люди всегда возводили дома, инфраструктуру на берегах рек. Вопрос, в каком состоянии будет то, что впереди. Возможно, все уничтожено на столько, что разглядеть будет трудно.
Темнело. Мирон развел костры. Животные, дикие хищники вот, кто теперь заботили его. Лес был в этих местах страшнее. Он, сдружившись с природой, чувствовал опасность. И будто чуял волков, что следовали по пятам. И лишь готовность бороться, дать достойный отпор отпугивало их. Вожаки своих стай чувствовали это. У темноты были тысячи глаз. Взор их был устремлен к ним, что были против них, были другими, не тварями, а остатками человечества Так думалось Мирону. Они были словно пассажирами одинокого корабля, дрейфующего в темном космосе, пытающегося найти таких же, что где-то летают в поисках них.
С тех пор, как война и катаклизмы, последовавшие за ними, уничтожили человечество, природа восторжествовала. Ее щупальца объяли мир, создав совершенные условия для развития других форм жизни. Водоемы и реки изобиловали рыбой. Посреди зелени обитала живность в огромном количестве. Порой они были так близки, словно бы не понимали, что это человек. Они шныряли и юркали в метре от проходивших рядом Аланы и ее родителей. Мелкие зверюшки не воспринимали их как опасность. Разновидность этих млекопитающих поражала. Они жили в гармонии друг с другом. И человек в этот момент был частью этой гармонии. Не смотря на то, что путники искали маленькие осколки цивилизации, они чувствовали себя спокойно, лес был их домом, привычной средой их обитания.
Берег реки плавно уходил вправо, и поэтому не видно было, что там впереди. Но семья шла по задуманному плану, огибая все повороты, поднимаясь на возвышенности и спускаясь прямо к воде. Путь был долог и труден, но это их не останавливало. Не было и мысли бросить поиски и обосноваться где-то у этой бурной реки. Ведь целью стояло привести дочь туда, где у нее будет будущее. И пока путь будет продолжаться, то они будут идти.
Прошли еще дни. И вдруг, словно бы гром среди ясного неба путникам предстала невероятная картина. Как и предполагал отец, взору Аланы и её родителям открылась громадная конструкция. Она первая увидела мост и восхищенно воскликнула:
О-о-о! Это мост! Это самый настоящий мост! Неужели я вижу это?!
Пролёт еще держался, но опоры его были в очень плохом состоянии. Железные переплетения над ним были больны ржой и держались на последнем дыхании. Полотно моста покрывало растительность. Колесили бы до сих пор машины, то не смогли бы проехаться по этой переправе. Опасно было даже проскакать по мосту на коне. Но Мирон счел, что человек легкой поступью в силах попасть на тот берег реки. Они остановились и долго разглядывали одно из строений, что когда-то сотворили люди.
Наконец-то я увидела воочию что-то из прошлого! Это просто невероятно! Неописуемо О-о-о, спасибо, отец, что мы ушли из нашей деревни, а иначе бы я не увидела такую красоту. Только ради этого стоило бежать! не могла сдержать восторженные эмоции Алана, благодаря отца.
Мы перейдем на ту сторону реки. Там дальше, вниз по течению, видите, кончается лес, возможно, мы увидим еще какие-нибудь строения. Но я пойду первым. Вы стойте и ждите, пока я не окажусь по ту сторону моста, а потом идите точно по моим следам.
Мирон осторожно ступил на переправу. Но она будто и не почувствовала его шагов. Так же легко ему удалось перебраться на другой берег. За ним последовали и Алана с матерью. И лишь на середине моста, девушка остановилась на минуту и восхищенно стала осматривать перила и нависшую конструкцию над ее головой. Ни отец, ни мать не стали ее окликать. Ведь они убедились, что мост для них безопасен. И потом, Алана мечтала увидеть что-то подобное, разглядывая вечерами картинки со страниц старых книг, впрочем, как и они. Но это были не просто картинки, рассказы это был настоящий мост! Увиденное поражало своей грандиозностью и восхищало своим могущественным видом, не смотря на то, что земля и зелень объяли этот памятник человечеству, окутав его щупальцами вьющихся растений.
Перейдя на другой берег, семья двинулась дальше, и не думая устраивать отдых. Они были воодушевлены тем, что на их пути пейзаж стал потихоньку меняться. И действительно, лес отступил. Болотистая местность не давала лесу произрастать нормально. Идти нужно было очень осторожно. Их движение замедлилось. Но преодолев значительное расстояние, уставшие и изнеможённые путники дошли наконец до очередного свидетельства некогда существовавшей цивилизации.
Тут и там были разбросаны руины когда-то величественных зданий. Кое-где были нагромождены плиты, словно бы сложившиеся домино. И, естественно, заросли. Вьющиеся растения облепили эти усопшие стены и крыши. Лес продолжался, но только в меньшей степени и уже в сочетании с эпическими картинами ушедшей в историю цивилизации. Комки ржавого метала потихоньку раздуваемые ветром и разрушаемые еще более дождями одиноко доживали свой век посреди этих руин. Чувства смешивались и бушевали в душах у людей, увидевших впервые все это. Величие, усмирение, потерянность, гордость Величие великолепия картины, что образовалась за долгие годы покоя. Усмирения перед неизбежным разрушением временем. Потерянность от того что упустили упустили все то к чему пришли, чего достигли. И гордость за то, что они одни из тех, потомки тех, кто все это создавал Как же могущественны были люди! Как же они высоко воспарили над природой, выбившись из круговорота её цепей! Они ходили молча. Звуки природы все так же голосили, но уже не сквозь чащу леса, а сквозь пустые помещения остатков домов, отдаваясь эхом, где-то напротив. Неизменным оставалось одно не видно было следов жизнедеятельности человека. Отовсюду веяло пустотой. Они искали. Охватывали взглядом все, что только поддавалось обозрению, но бесполезно. Оставаться здесь было опасно. Они не знали какие хищники водились здесь. Да и вид опустевшего и обветшавшего города не располагал к отдыху. Устроить привал семья решила лишь когда они покинули одичавшие улицы. Город остался позади.
Смеркалось. Костер горел сегодня по другому. Алана смотрела на него широко открытыми глазами. Это был уже огонь надежды, который переливался яркими цветами и завораживал своим движением.
Мы будем двигаться, пока не найдем людей? спросила она отца.
Да. А иначе для чего жить. Мы стареем. И когда-нибудь нас с мамой не станет. Мне больно от мысли, что ты можешь остаться совсем одна. А возвращаться к этим дикарям нет смысла. Обрести что-то человеческое не их цель. Я не хочу, чтобы наши внуки росли там где нет правил и никакого стремления.