* * *
Огорченный и никем не признанный юноша распустил армию и начал искать уединения. Он отправился туда, куда глаза глядят, но дорога привела его в жилище Мудреца. Ему он и поведал о своих мытарствах. Тот внимательно выслушал Робина и сказал:
Еще до рождения принцессы я предупреждал ее родителей о завистливости Зеркальной королевы, о том, что редкую красоту она забирает и делает человека несчастным. Против нее есть только одна защита нельзя верить всему, что увидишь в ее зеркалах. Ты такой, каким себя чувствуешь внутри себя. Надо себе доверять и тем, кто тебя любит. Это и есть твое настоящее отражение и сила. А принцесса зеркалу поверила, она ведь еще очень молода и наивна. То же касается и королевства. Люди перестали доверять друг другу, быть терпимыми, благородными. Их сердца очерствели к чужим бедам. Зеркала поглотили их красивые души и обманывают, показывая лживые отражения. Но природу не обмануть. В детях они видят результат своего одурманивания.
Уже никто ничего не видит, возразил Робин. Ведь все жители королевства слепые.
Этого и следовало бы ожидать. Ты ведь разбил зеркало, а это не к добру. Понимаешь, мало наказать зло нужно поддержать добро. Люди видели искривленный мир, но ты не дал им другого мира, вот они и ослепли.
Значит, я виноват, что люди ослепли? удивился Робин.
Можно сказать и так, ответил старик.
Но ведь я же сделал это из любви к ним, из любви к Стефании!
А ты представлял, что будет после того, как дал Стефании зеркало?
Нет.
А ты представлял, что будет с людьми после того, как разрушил Замок зеркал?
Нет.
Значит, виноват. Когда мы любим человека, мы видим не только его настоящего, но и его будущего. Мать видит в ребенке прекрасного взрослого человека, юноша в девушке заботливую мать его детей, девушка в юноше нежного мужа. Только любовь помогает нам видеть будущее. Только в любви мы живем больше, чем моментом. Только любимых людей мы видим больше, многограннее и ярче, чем других. Когда человек любит Родину, он любит ее будущее. Если правитель не думает о будущем, ясно не представляет его, у него этого будущего и не будет.
Но ведь не всегда любовь сбывается, возразил Робин. Не всегда правитель, которого любит народ, оказывается мудрым и справедливым.
Так и в настоящем бывают миражи и обманы, ответил мудрец. Ответь мне на вопрос не была ли миражом твоя любовь к Стефании?
О нет! горячо ответил юноша.
Тогда ты видишь будущее и знаешь, что делать, с этим словами Мудрец попрощался с Робином, оставив того в полном недоумении.
Корабль и статуя -
Вот странный старик, подумал Робин. Я думал, он мне даст какого-то снадобья для жителей моего королевства, на худой конец поколдует, а он ничего толком мне не сказал. Так он подошел к ручью и, раздумывая, начал мять глину. Его руки сами придали безжизненному комку милые черты возлюбленной. Работа пошла дальше, и Робин вылепил точеную фигурку Стефании. Что делать дальше, он знал. Ручей и пригорок напомнили юноше холм и море возле порта морских ворот столицы. Именно здесь юноша решил построить большую статую Стефании как памятник его вечной любви к ней.
Уже несколько дней работа над статуей кипела на городском холме. Робин таскал землю, рыл фундамент, а стоящая в центре работ маленькая фигурка Стефании вдохновляла его на труд. Слепые жители копошились внизу и не замечали Робина. И вдруг:
Мама, смотри, какая красивая тетя! сказал ребенок и протянул ручки к фигурке.
Да, доченька, это наша Стефания, ответила мать.
Это наша Стефания, она самая, заговорили жители города, и стало ясно, что к ним вернулось зрение.
Все, кто мог, начали помогать Робину. Землекопы рыли фундамент, каменщики возводили постамент, гончары вылепили большую статую из гипса, а литейщики отлили ее из чугуна, портные одели статую в красивый наряд, а ювелиры сделали большие красивые украшения и глаза. Черты Стефании вскрывались в памяти людей все ярче. Они даже стали замечать, что стали дружнее и ближе друг к другу и на гадости не стало хватать ни времени, ни желания. В королевстве тоже замечались изменения. Женщины стали более ласковыми и нежными, а от этого они стали хорошеть. Дети, получив любовь родителей, уже не были такими капризными и жестокими.
Все стало напоминать прежние времена. Зацвели цветы, запели птицы. Жители заскучали за Королем с Королевой, а особенно за принцессой. Все стали приходить к статуе, все чаще вспоминая ее. От этого им делалось легче и светлее на душе. Когда строительство было закончено, никто о принцессе иначе как о красавице уже и не вспоминал. В сердцах всех она осталась гордостью этого королевства.
Черный герцог сначала пытался работы запретить, но ему не дали. Потом он пытался руководить, но его не слушали. Жители были уже зрячими и не нуждались в его услугах. К концу работы над статуей он куда-то незаметно исчез. А работа продолжалась.
Когда Робин доделал последнюю деталь своего творения, он заметил парус приближающегося корабля. Вскоре все увидели штандарт изгнанного Короля. Изгнанник с женой и дочерью ехал принять смерть на родной земле.
* * *
Смотри, Стефания, что там над бухтой? спросил он свою дочь.
Статуя какой-то красивой девушки, сказала несчастная обезображенная принцесса.
В это время в городе шли приготовления.
Едет наш Король, говорили жители королевства и бежали в порт.
Когда корабль причалил к берегу, народ стал звать свою принцессу.
Выходи, красавица, мы ждали тебя, мы любим тебя! приветливо восклицали горожане.
Что мне делать, отец? спросила девушка у Короля. Ведь как только они увидят мое уродство, они уничтожат меня своим презрением.
Я думаю, что надо выйти, сказал Король. И будет что будет.
Но платье по такому случаю надо сменить, сказала Королева. Она была истинной женщиной.
Сменив платье и опустив голову, Стефания ступила на родную землю. Люди захлопали в ладоши, музыканты заиграли, а дети засмеялись, принцесса не решалась на них взглянуть. А когда она все же это сделала, то толпа закричала:
Красавица! и верно, к девушке вернулась прежняя красота.
А вот и наш Король, зашумела толпа, и чета монархов вступила на родной берег. Дворяне уже несли знаки королевской власти, а министры наперебой спрашивали:
Какой будет первый указ, Ваше Величество?
Король поискал глазами свою дочь, а она уже находилась в объятиях Робина.
Я хотел бы снова отменить все зеркала, они принесли нам только горе, провозгласил Король.
Не стоит, Ваше Величество, послышался громкий голос. Все удивленно посмотрели, кто это осмелился перечить королю, и увидели Мудреца.
На вашем месте, я бы готовился к свадьбе, сказал старик и кивнул на Робина и Стефанию. А зеркала нам больше вреда не сделают. Люди теперь видят больше, чем свое отражение. Они научились видеть сердцем и душой. Люди стали другими. Они поняли красоту и гордость своей страны. Они никогда уже не будут слепыми. Не будем обижать зеркала они ни в чем не виноваты!
И Король согласился с Мудрецом, что, поверьте, не часто бывает даже в сказках.
Робин, увидев Мудреца, спросил, почему тот сразу не подсказал ему делать статую. Ведь тогда можно было бы быстрее спасти страну и изгнать Черного герцога.
Да я и сам не знал, что нужно было ее делать, честно признался старик. Страну спасла не статуя, а искусство. Даже самая жалкая страна, у которой не осталось шансов на выживание, может быть спасена искусством ее жителей. А статуя это или что-нибудь еще значения не имеет.
Придворные писцы записали эти слова Мудреца, но ничего не поняли. Они пошли к министрам, но те тоже ничего не уразумели. Докладывать Королю не решились, но на всякий случай на свадьбу старика не пригласили, поскольку штат министров и советников был укомплектован полностью. Впрочем, его поздравление зачитали сразу после поздравлений соседних монархов. Так что приличия были соблюдены полностью. Да и Мудрец не обиделся.