Дело в том, что по направлению от «Ласточкиного» холма я увидела отряд вооруженных орков. И у них есть пленник это человек, но мне не удалось его опознать. Я хочу помочь ему и не дать оркам свободно передвигаться по нашим землям.
Юноши переглянулись. Парень с разноцветными глазами сглотнул слюну и тяжело плюхнулся на землю.
Сражаться против орков?
Тебя никто не будет заставлять, Баммер. Не хочешь не иди.
Компанию охватило неловкое молчание.
Какова численность их отряда? серьёзно спросил первый близнец.
Мне не удалось подсчитать точное количество, но их точно более десяти.
Хм Значит, их нужно будет брать на дистанции. Подытожил младший из них.
Ждать времени нет. Те, кто готовы идти за мной выдвигаемся. Те, кто решат остаться здесь предупредите жителей деревни о возможной угрозе.
Сокол вернулся на запястье Селия. К лапе птице дополнительно была привязана записка: «Жду вас у окраины деревни»
Трист присоединится позже. Парни, вы с нами?
Отказаться было их законное право. Хоть они и тренировались для того, чтобы в будущем противостоять угрозе, но страх, вызванный такой неожиданностью, заставлял переосмыслить многие аспекты жизни, а также вспомнить все то, что в ней было хорошего.
Напряженные и испуганные они кивнули головами и побежали за Эйлой и Селием. Добежав до начала улицы, они встретили парня, лет двадцати, с чёрными длинными волосами и с легкой щетиной на лице. Он стоял, облокотившись на забор и скрестив руки на груди.
Вы слишком встревоженно выглядите, что-то случилось? прозвучал немного хриплый, но приятный голос.
Эйла не стала долго объясняться перед ним и ответила прямо:
Недалеко я заметила орков, мы идем биться с ними. Есть шанс погибнуть. Ты с нами?
Казалось, что после этих слов Баммер позеленел ещё больше, но Трист же почти не подал эмоций, а лишь что-то пробубнил и без долгих раздумий согласился на это рисковое дело.
«Хорошо, что в деревне есть те, кто может помочь мне, а главное взять оружие в руки и постоять за самого себя. Всё-таки наши тренировки проходили недаром» начиная новый забег, размышляла девушка. Но это не тренировка, а битва. А в каждой битве, как известно, могут быть потери.
В девушке заговорило чувство ответственности, и её сердце сжалось. Казалось, что его кто-то сжимает крепкой рукой, где-то там, внутри. Ощущение, что сердце оказалось вконец передавлено, появилось после того как женский голос, откуда-то из деревни, кричал её имя
Ты не скажешь ей? Спросил Селий
А вы своим сказали? ответила девушка. Им лучше не знать.
Сейчас они бежали по тому самому лугу, где она, несколько часов назад, ничего не подозревая, спокойно шла и насвистывала песню. Песню матери. Тогда она не представляла, что её жизнь так резко перевернется. «Главное, чтобы не оборвалась» думала девушка.
Только в этот момент она пересекала луг не одна с ней рядом бежали шесть крепких, и казалось безрассудных парней, раз они решились на такой глупый и отчаянный шаг.
Первым и самым старшим был Селий. Ему было двадцать два года, на год старше Эйлы. Был самым высоким в компании и единственным человеком, имеющим реальный опыт сражений. Короткое время он служил в гарнизоне, но был тяжело ранен, из-за чего его отправили домой. Добрый и отзывчивый в повседневной жизни, но бесстрашный и вспыльчивый в бою, так его характеризовали остальные ребята. Имел при себе кожаные наручи, меч и топор для колки дров Селий всегда мечтал о боевом топоре, поэтому носит с собой колун, как альтернативу его мечте.
Второй был Тристис, или как его все называют Трист. Ровесник Эйлы. Ростом был немного ниже Селия. Вечно угрюмый и ворчливый, с густыми бровями и черными, длинными, неухоженными волосами, не характерными для народа этилон. Со щетиной он выглядел намного старше своих лет. В отряде ценился за умение метать кинжалы.
Следующими по очереди были близнецы. Насколько они были похожи, настолько они и отличались. Дил вечный оптимист и юморист, тогда как Лир походил на пессимиста. Близнецы были невысокого роста, с вечно растрепанными русыми волосами и крупной родинкой на шее, которая стала их изюминкой. Оружие у них было одно на двоих, поэтому Дил ходил с луком, а Лир с мечом.
Пятым оказался парень по имени Баммер. Известен он был своей ленью и проворностью. Был на один год младше близнецов, среднего роста, полноватый. Особыми навыками не выделялся, однако удивлял всех своим сумасшедшим желанием собирать тренировки и в то же время «ничегонеделанием» на них. Внешностью он особо не выделялся, если не считать его глаз: один был карего цвета, а второй светло-голубой.
Последний и самый младший Фоул. В деревне выделялся не только необычным для местных именем, но и необычной прической длинные светлые волосы, заплетенные в косу, с выбритыми висками. Для жителей Тизина, деревни, в которой они жили, это было крайне экзотично, ведь насколько знала Эйла, такие прически в большей степени носили жители Хиробрии, страны, находившейся далеко на западе отсюда. Как и Баммер был очень прозорлив и шустер, а также умел красиво говорить и часто «заливал компот в уши», как говорили местные старушки деревенским девушкам, поэтому был известен главным романтиком на селе. Но хорошо он обращался не только с языком, но и с луком. Эйла считала, что он стреляет лучше всех в отряде, возможно даже лучше самой девушки. А также он являлся сыном Артиды, главной торговки деревни и по совместительству двоюродной сестры матери Селия.
Из всей их компании резон стать хорошим воином был разве, что у Селия и Триста, отцы которых, подобно отцу Эйлы, служили в армии Рондора. Однако если отец Селия давно находился дома, по причине инвалидности, то об отце Тристиса уже как пару лет не было вестей. Когда остальные были сыновьями конюха, торговцев и фермера. Однако все вместе они шли по стопам девушки, разделяя ее мечты о сражениях, даже сейчас, будучи абсолютно не готовыми к битве, они следовали за ней.
Отряд пересек луг и находился на вершине холма, ровно там, откуда Эйла видела группу орков.
Ну и где твои орки? грубо спросил Трист
Думаешь, они бы стояли и ждали пока я приведу вас на них посмотреть? огрызнулась девушка
Трист хотел еще что-то добавить, но Селий бросил на него укоризненный взгляд, и ему ничего не оставалось, как промолчать и стоять с недовольной гримасой.
«Где же они могут быть» гадала девушка, явно переживая, что те кого они ищут далеко ушли. Она кидала взгляд по полю, как Лир что-то заприметил:
Хах, смотрите! Не наша ли там добыча!? указывая на восток, туда где виднелся дым, радовался Дил. Хотя другие его оптимизма не оценили.
До туда же еще километров пять простонал Баммер.
Ну, началось послышалось сразу несколько голосов, и Баммер стыдливо опустил голову.
Недолго думая, отряд пустился в сторону дыма. Эйла было взбодрилась тем, что они нашли возможный след врага, однако она все больше понимала, что им сейчас как никогда нужен хороший план, а с каждым новым шагом девушке все больше приходило понимание того, какая ответственность за друзей лежит на ее плечах. Хоть у них и не было официального лидера, часто эту роль выполняла Эйла, потому что сплотила всех общей идеей, но также часто ответственность на себя брал и Селий, как самый старший и опытный.
Отряд преодолел уже половину расстояния, и только сейчас стало заметно, насколько вокруг потемнело. Солнце наполовину спряталось за линию горизонта и поля находились в состоянии ожидания полной темноты.
Баммер в силу своей небольшой полноты уже вовсю пыхтел и пыжился и тогда, чтобы не оказаться замеченными, отряд сбавил темп.