По красивым губам Кая скользнула быстрая самодовольная ухмылка. Он искоса взглянул на меня.
Так вы с ним
Я покачала головой.
Майлз брат Мел, мы просто друзья.
Он думает так же? хмыкнул Пожиратель.
Перестань, закатила я глаза. Майлз просто беспокоится обо мне. Для меня он вроде старшего брата.
Кай насмешливо посмотрел на меня.
Не многовато у тебя братьев?
А у тебя есть братья или сестры? перевела я стрелки.
Пожиратель поморщился и свернул в узкий переулок между жилыми четырехэтажными домами с большими окнами и изящными балконами.
Старший брат, но мы не ладим. Я не успела спросить почему. Кай остановился. Пришли.
Пожиратель подпрыгнул и зацепился за пожарную лестницу. Подтянувшись, он забрался на ступеньки и помог мне.
Что мы здесь делаем?
Скоро узнаешь.
Я вздохнула. Не люблю сюрпризы.
Лестница поскрипывала и шаталась, пока я следом за Пожирателем поднималась наверх. Мы остановились на лестничной площадке третьего этажа. Кай встал за моей спиной и развернул меня лицом к дому напротив, от которого нас отделяло всего метров десять.
Я нахмурилась.
И что такого особенного в этой стене?
Я не видела лица Пожирателя, но знала, что он закатил глаза.
Ты такая нетерпеливая. Подожди немного.
Чего? Стена отъедет, и мы попадем в волшебную страну?
Кай вздохнул. Его горячее дыхание опалило оголенную кожу на шее. По телу пронеслась дрожь, и мне стало не до смеха. Пожиратель стоял так близко, что я даже сквозь одежду ощущала исходящий от его тела жар. Внизу живота завязался тугой узел. Я представила, как Кай вжал меня в эти чертовы перила и От замелькавших в голове фантазий щеки вспыхнули. О чем я вообще думала? Волна стыда накрыла меня с головой.
Я нервно вцепилась пальцами в перила и на мгновение прикрыла глаза. По лицу мазнул успокаивающий ветер, остужая щеки и взлохмачивая волосы, заплетенные в простую косу.
Смотри.
Кай повернул мою голову немного правее.
В окне я увидела красивую темнокожую женщину с кудрявыми волосами. Она держала на руках похожего на нее малыша, который был увлечен пуговицами на ее кофте. К ним подошел мужчина в сером деловом костюме, и я беззвучно ахнула.
Это был тот самый Пожиратель, который сбежал от меня в метро.
Кай в успокаивающем жесте положил руку мне на поясницу.
Доверься мне.
Я с тревогой продолжила наблюдать за Пожирателем. Он поцеловал улыбающуюся женщину в щеку и повесил пиджак на спинку стула. Закатав рукава рубашки, Пожиратель забрал ребенка и подкинул его в воздух. Женщина неодобрительно покачала головой, наблюдая за ними с мягкой улыбкой.
Я перешла на второе зрение. Она определенно была человеком, как и ребенок, хотя, глядя на него, я испытала какую-то смутную тревогу.
Я повернулась и в растерянности посмотрела в темно-синие глаза Кая.
Она знает, кто он?
Да.
И ее не беспокоит, что ее муж убийца? подняла я брови.
Жажду можно контролировать, пожал плечами Кай и опустил взгляд на мои губы. По спине пробежали мурашки. Это сложно, но реально. Пожиратели могут заимствовать жизненную энергию человека, чтобы утолить голод. Достаточно небольшой порции. Максимум, что почувствует жертва, усталость и головную боль. И предугадывая твой следующий вопрос да, она добровольно дает ему кормиться.
Но зачем тогда вы убиваете?!
Кай поджал губы.
Как и среди людей, среди нас есть полные ублюдки, но этот парень не такой. Он не пытался навредить тебе, хотя мог.
Пожиратель и правда не вступал со мной в драку.
А ребенок
Я обернулась, посмотрела на малыша. Пока Пожиратель играл с сыном, женщина накрыла на стол, и семейство село обедать. Я вспомнила запах яблочного пирога с корицей, папин смех, и внутри что-то болезненно заныло. У меня потемнело в глазах от мысли, что я чуть не лишила этого ребенка отца, пусть и Пожирателя.
Как правило, обращение случается, если человек сильно напуган или зол, но некоторые проживают всю жизнь, и этого так и не происходит. Надеюсь, этот малыш будет именно тем случаем.
Кай вздохнул, и я согласно кивнула. Малыш не виноват, что родился потенциальным Пожирателем. До этого момента я никогда не задумывалась о том, что Пожиратели не выбирают свою судьбу и что некоторые из них не хотят вредить людям.
Я тут же задумалась о том, все ли Пожиратели, которых я убила, были злом? И отогнала эту мысль. Нет смысла тащить за собой еще и этот груз вины. Прошлого не изменить.
Спасибо, что показал мне.
Кай склонил голову набок.
Ты все равно не оставишь охоту, да?
Я обещаю быть разборчивее.
Кай хмыкнул и спрыгнул на мокрый после утреннего дождя асфальт. Он поднял руки, чтобы поймать меня, но, разумеется, я не стала прыгать с третьего этажа и спустилась по ступенькам.
Кай снял меня с лестницы, и его холодные пальцы коснулись полоски обнаженной кожи под задравшейся водолазкой. Я поспешно одернула кожаную куртку, чувствуя, как пылает то место, которого коснулся Пожиратель.
Мы медленно зашагали по улице. Я заправила за ухо выбившуюся прядь и исподтишка посмотрела на профиль Кая. Он был преступно красив. Именно поэтому я должна держаться от Пожирателя подальше.
Ты же понимаешь, что это должно остаться в тайне?
Я не собираюсь выдавать его Ордену, если ты об этом, закатила я глаза. Как ты узнал о них?
Заметил у него обручальное кольцо, когда следил за тобой. Решил проверить.
Кольцо? Я задумалась, что бы сделала я, если бы его увидела. Остановило бы это меня? Вряд ли.
До меня наконец дошел смысл его слов, и я остановилась как вкопанная.
Ты все-таки следил за мной!
Кай бросил на меня насмешливый взгляд.
Помнишь тот день, когда ты преследовала блондиночку на Фэрвью-стрит? Мне стало любопытно. С тех пор я приглядывал за тобой.
Звучит жутко, знаешь ли.
Мы двинулись дальше.
Меня заинтересовали твои способности. Было бы жалко, если бы они пропали зря.
Ну, конечно. Способности. А я уже решила, что тебя привлекла моя неземная красота.
Глаза Кая весело сверкнули.
И это тоже.
Интересно, он правда считал меня красивой? Я была симпатичной, но сильно проигрывала той же Хлое.
Так ты был в том переулке с самого начала? Почему не вмешался раньше?
Думал, ты справишься сама. Из тебя бы вышла отличная охотница.
Я улыбнулась. Приятно.
Но на будущее: лучше иметь при себе больше, чем одно оружие. И я не про перцовый баллончик.
Кай наградил меня еще одним насмешливым взглядом, и уголки моих губ опустились вниз.
Пошел мелкий дождь. Небо затянуло густыми тучами, вдалеке что-то громыхнуло. Я запрокинула голову, подставляя лицо прохладным каплям, и улыбнулась. Мне нравилась такая погода. Никогда не понимала людей, которые прятались под зонтиками.
Открыв глаза, я заметила на себе взгляд Пожирателя.
В детстве мама говорила мне, что, когда погода портится, это ангелы на что-то злятся.
Кай запрокинул голову к небу и зажмурился, когда капля попала ему в глаз.
А мой отец говорил, что у всех ангелов отвратительные характеры.
Мы переглянулись, и я прыснула от смеха. Кай тоже улыбнулся. По-настоящему. Его взгляд потеплел и заискрился, черты лица смягчились. Это был первый раз, когда я увидела его искреннюю улыбку, а не усмешку. Я поймала себя на мысли, что хочу видеть ее чаще.
Ты замерзнешь. Давай куда-нибудь зайдем.
Я открыла рот, но не успела ответить, потому что боковым зрением заметила, как нечто черное и быстрое метнулось в нашу сторону.
Кай, осторожно!
Пес размером с пони прыгнул на Пожирателя и чуть не опрокинул его на землю. Кай обхватил животное поперек туловища. Доберман облокотился лапами о грудь Пожирателя и, радостно виляя хвостом, смачно облизал лицо Кая.
Я с облегчением выдохнула. Всего лишь пес.
Кай выругался.
Церб, ты рехнулся? Давно ты здесь?