Вначале за порог шагнули двое бандитов, затем вышли Дыхан и Глуд, а следом ещё трое мордоворотов. Бойцы главы теневого Арсуна упруго зашагали по улице, следом двинулась вся процессия. Но никто из них даже не заметил, что по крышам скользнули три тени. А потом из подворотни навстречу хозяину города и его свите вышли два подростка. Один из них мило улыбнулся и сказал:
Здравствуйте, дяденьки-бандиты!
И охранники стали падать, пронзённые стрелами. Дыхан впервые запаниковал по-настоящему, сильно. Ужас схватил его за горло, мешая нормально дышать. Глава бандитов выхватил меч, но решил не нападать, а убежать назад. И тут сзади, перегораживая дорогу, сверху спрыгнули ещё трое. Дыхан услышал звон и, обернувшись, увидел, что Глуд бросил на землю меч и поднял руки вверх.
Падла! прорычал «вождь» и рубанул наотмашь своим клинком труса. Глуд упал, заливаясь кровью, но тут Дыхан почувствовал сильный удар в голову и потерял сознание.
Очнулся Тёмный в каком-то сыром, вонючем подвале, крепко привязанный к тяжёлому деревянному стулу. Взгляд сфокусировать удалось не сразу, зато слух не подвёл. Дыхан услышал, как молодой голос сказал буднично:
Рэм, он очнулся!
Позови Асгара, к Дыхану приблизилось пятно, которое сформировалось в совсем ещё молодого юношу, если не сказать подростка. Тёмный с удивлением проморгался, и понял, что ему не почудилось. На него, будто на какую-то редкую жабу, смотрел совсем ещё пацан. Главарь бандитов напряг мощные руки, пытаясь освободиться, но понял, что связали его слишком крепко. Тогда Дыхан заговорил:
Я не знаю, кто вы, но вам теперь конец!
Да нет, дядя, парень взял стульчик, поставил перед Дыханом и сел. Моргнул безобидно и заговорил как-то на удивление весело: Это тебе теперь конец! Сейчас нам всё расскажешь и к Рурху! И от тебя зависит, быстро будешь умирать или медленно и мучительно.
В углу подвала хихикнул кто-то. Тёмный скосил глаза и увидел ещё одного пацана чуть ли не моложе первого. В это время в подвал зашёл третий. Он выглядел постарше остальных с виду лет двадцать можно было дать. Высокий, смуглый, с тоненькими усиками. Быстро подошёл к Дыхану, посмотрел в глаза, прищурился, и у главаря бандитов вновь всё потемнело в глазах. Правда, наваждение тут же прошло, а тот, с усиками, покачал головой:
Рэм, на нём блок! И поставлен крутым волшебником. Так что ментально я его не сломаю.
Ну, и не надо, всё так же задорно улыбаясь, проговорил сидящий на стуле подросток по имени Рэм, Значит, будем действовать так, как нас гур Дави учил.
Рэм повернулся к Дыхану и спросил:
Ты не знал гура Дави, дяденька бандит?
Какого такого гура Дави? Дыхану казалось, что он видит кошмар, и стоит напрячься, наваждение схлынет, и он окажется дома, в окружении верных людей.
А это наш наставник! любезно пояснил второй подросток, тот самый, из угла подвала. Он там загремел какими-то железками, и у Дыхана от страха вновь перехватило горло. А подросток продолжал мило рассказывать: Гур Дави был заплечных дел мастером одно время у короля Стэя из рода Рорков. И не просто палачом базарным, а в Тайной канцелярии работал. Вытягивал признания из особо опасных негодяев. Таких, как ты, дяденька-бандит.
Да кто вы такие, Рурх вас забери? прорычал Дыхан, А ну, развяжите меня, сопляки, и тогда клянусь, я оставлю вас в живых!
Рурх нас не заберёт, спокойно ответил бандиту высокий парень с тонкими усиками: Рурх нас и прислал за тобой. Потому мой тебе совет рассказывай всё, о чём будут спрашивать Рэм и Бо.
Дыхан понял, что подростка, гремящего железом, зовут Бо. А вскоре этот самый Бо из угла комнаты вновь появился перед ним с какими-то клещами.
Асгар, не пугай дядю-бандита раньше времени, улыбнулся Рэм, а потом обратился напрямую к Тёмному: Ты нам должен рассказать, кому платишь, кто на тебя работает, кто тебе платит дань. Много, очень много информации нам от тебя нужно, дядя-бандит.
Вы одурели, твари малолетние? взревел Дыхан, А ну, развяжи
Договорить теневой король города не успел. Подросток по имени Бо поднёс щипцы к руке бандита и Тёмный почувствовал дикую боль. Он заорал, глянул вниз, и увидел, что подросток вырвал ему ноготь на указательном пальце.
Это был неправильный ответ, дядя-бандит, спокойно и скучно сказал Рэм, И меня огорчает, что ты не готов к сотрудничеству. Клянусь, мы бы тебе подарили лёгкий переход к Рурху, в мир мёртвых. А теперь тебя, увы, не ожидает ничего хорошего.
Дыхан орал от боли, всхлипывал, чувствуя пульсацию в изувеченном пальце. А между всхлипами слышал юношеский голос подростка, которого он уже стал бояться панически:
У тебя ещё много ногтей, и нам придётся выдернуть их все. Гур Дави говорил, что такие боль и увечья не смертельны, но сильно деморализуют жертву. А потом Бо он у нас был лучший в группе по пыткам будет выламывать тебе зубы. Тоже по одному, не торопясь. И именно выламывать, а не выдёргивать. Наставник нас учил, что так гораздо больнее. А осколки, торчащие от отломанных зубов, будут постоянно болеть, кровоточить, резать язык и парализовывать волю жертвы.
Бо вновь двинул клещами, и бандит почувствовал уже знакомую боль, но теперь на среднем пальце. Дыхан заорал громко, бешено и безнадёжно. Рэм замолчал, пережидая вопль бандита, и когда тот замолчал, продолжил рассказывать:
После зубов мы перейдём на кости. Видишь ли, человеческий организм привыкает ко всему, даже к боли, потому её нужно чередовать. Так нас учил гур Дави. Вот мы и будем ломать тебе вначале пальцы. Потом делать надрезы на разных частях тела. А потом опять возвращаться к переломам.
Дыхан слушал подростка и ярость внутри сменилась невероятным ужасом. Он понял вдруг ясно, что подросток не врёт ни в одном слове. И всё будет происходить именно так. И огромный бандит, гроза Арсуна сломался вдруг, заплакал и проговорил сквозь всхлипы:
Я ра-раскажу. Не надо-о-о-о-о.
Рэм с Асгаром переглянулись и первый развёл руки:
Ты выиграл пари, друг.
Ещё бы, усмехнулся Асгар, Надо было на уроках гура Тэса слушать внимательно! Он нам рассказывал, что самые жестокие обычно самые слабые духом! Садист потому и садист, что сам до ужаса боли боится!
Я признал проигрыш, поднял руки Рэм, Всё честно.
Бо в это время отложил щипцы и вновь ушёл в угол подвала. Дыхан проводил его затравленным взглядом и спросил:
Что в-вам н-надо з-знать?
А всё нам надо знать, дяденька бандит, Рэм достал бумагу и карандаш, приготовившись писать: Но начнём с главного: сколько у тебя в подчинении банд в городе?
Две-двенадцать! Двенадцать! выкрикнул Дыхан.
А людей в них?
По полсотни в каждой! Если выпустите клянусь! Заплачу! Много!
Да ты итак отдашь всё, дядька-бандит, Асгар тоже придвинул стул и сел рядом: Ты учти, что хотя ментальный блок не даёт мне залезть в твои мозги, я прекрасно вижу, врёшь ли ты. И если будешь врать, Бо сразу же возьмёт в руки инструмент. Ты меня понял?
Дыхан быстро закивал головой. Он уже не помышлял о вранье и сопротивлении
Глава 15
Центуриона Ярро внезапно вызвал к себе легат, и коротконогий вояка, шагая по гулкому коридору, размышлял, что могло случиться. Крал он по-божески, не больше, чем остальные. Службу нёс исправно. Недавно, правда, с другими центурионами и трибунами во время пьянки таверну разнесли. Но с хозяином вопрос порешали, ущерб выплатили почти весь. И даже извинения принесли. Неужели толсторожий хозяин всё же пожаловался? Ярро поклялся себе, что если хозяин таверны кляузу накатал, то уж он ему устроит! Будет, падла, знать, как пасть открывать на королевскую гвардию!
Но догадки центуриона не подтвердились. Легат Веслав Шорц начал не с ругани, а с предложения присесть в кресло. И даже кофе предложил. Тут Ярро совсем обеспокоился. С начальством даже не знаешь, что лучше, когда ругаются, либо когда нарочито любезны. Потому от кофе центурион вежливо отказался, и присел на самый краешек кресла. А Шорц посмотрел внимательно на центуриона и спросил: